Cuando Nick vuelve a casa de un viaje de trabajo de tres días, ve un cartel en la cartelera de la cafetería de su esposa a la vista de todo el pueblo, que le llama la atención. No tiene ni idea de lo que podría haber hecho, pero ¿realmente se justifica un cartel en público? Se dirige a casa, donde su ella se lo explica todo…
Volvía a casa después de un viaje de trabajo de tres días, con ganas de quitarme por fin los zapatos y relajarme con un poco de pollo frito. Era lo único que se me había antojado desde que salí de casa, y mi esposa hacía el mejor de todos.
Un hombre sosteniendo un plato de pollo frito | Fuente: Midjourney
El viaje de vuelta a nuestra pequeña ciudad fue tranquilo, como de costumbre, y yo repasaba mi lista mental de cosas que tenía que hacer antes de que acabara el fin de semana. Tenía que terminar un proyecto de trabajo, programar una reunión con nuevos inversores y reunirme con unos cuantos trabajadores subalternos que tenían programadas sus revisiones de rendimiento.
En ese momento, pasé por delante del restaurante. Ya sabes, Kate’s Diner. Es uno de esos sitios de pueblo donde los clientes habituales entran y las camareras ya saben quién eres y qué vas a pedir. Kate, mi esposa, dirige el local, y es conocida por sus extravagantes mensajes en el gran cartel de la entrada.
Un comedor rojo y blanco | Fuente: Midjourney
Normalmente es algo así como “¡Las mejores hamburguesas de la ciudad, nena!” o “¡Prueba nuestras famosas tortitas, te retamos!” o incluso “¡Azúcar, cariño, cariño, gofres a mitad de precio hoy!”.
¿Pero hoy?
Hoy casi choco contra un poste de teléfono mientras miraba el mensaje del cartel.
Nick, sé lo que has hecho. No te molestes en volver a casa. Kate.
Un hombre conduciendo un automóvil | Fuente: Midjourney
Frené de golpe, casi perdiendo el control del coche, y me quedé mirando la señal durante un segundo, pensando que estaba alucinando.
¿Qué demonios, Kate?, me pregunté.
Me detuve, con el corazón latiéndome en el pecho. ¿De qué hablaba Kate? ¿Había pasado algo en mi ausencia? No había hecho nada malo, al menos que yo supiera. Pero ahí estaba, a la vista de todo el pueblo.
Un hombre conmocionado | Fuente: Midjourney
Nick, sé lo que has hecho…
Genial. Simplemente genial. Probablemente todos en el pueblo habían visto ya el cartel. Los pueblos pequeños no necesitan mucho para provocar un incendio de cotilleos, y esto era prácticamente echar gasolina a las llamas.
Pisé a fondo el acelerador y me dirigí a casa. Mi mente repasó todas las interacciones que había tenido en la última semana. ¡Ni siquiera llevaba afuera tres días!
¿Pero ese mensaje?
Gente de pie delante de una cafetería | Fuente: Midjourney
No era una broma interna.
Kate estaba molesta. No pondría en peligro la reputación de su restaurante por una estupidez. Era tarde, normalmente a esa hora mi esposa dejaba al personal de noche en el restaurante y se iba a casa a descansar para el día siguiente.
“Aquí no pasa nada”, dije, aparcando el automóvil en el garaje, preparándome para afrontar cualquier situación en la que me metiera.
Allí estaba ella, mi esposa, sentada a la mesa de la cocina, con una tostada delante, los brazos cruzados y una mirada fría como el hielo.
Una mujer sentada a la mesa | Fuente: Midjourney
¿Su calidez habitual? Desaparecida.
Era como si yo fuera un extraño para ella. Trataba a sus clientes de forma mucho más cálida. Y eso me escocía más que nada.
“¿Qué pasa, Kate? ¿Qué pasa con el cartel?”, pregunté, intentando mantener la calma, aunque estaba completamente enloquecido.
Un hombre de pie en una cocina | Fuente: Midjourney
Al principio, mi esposa no dijo nada. En lugar de eso, deslizó un trozo de papel por la mesa como si fuera una prueba en un juicio por asesinato. Y señaló el ramo de rosas rojas que había sobre la encimera.
Lo recogí, curioso por ver cómo un trozo de papel podía haber cambiado tanto la situación.
Era una nota manuscrita en una tarjeta, adjunta al recibo de una docena de rosas.
Un ramo de rosas | Fuente: Midjourney
Gracias por una noche maravillosa, amor. Estoy deseando volver a verte.
“¿Qué demonios es esto?”, pregunté, completamente desconcertado.
“Dímelo tú”, espetó ella, con voz aguda y casi irreconocible. “¿Quién es la afortunada, Nick?”.
Me sentí desorientado.
Una nota en una mesa | Fuente: Midjourney
“¡Yo no he enviado esto! Kate, ¿es en serio?”, exclamé. “He estado fuera de la ciudad. ¿Por qué iba a…?”.
“¡No mientas, Nick!”, gritó ella, levantándose de la silla. “Las entregaron mientras estabas fuera. Seguramente te equivocaste al escribir la dirección de tu amante. No puedo creer que tiraras por la borda nuestros diez años por una aventura fugaz como ésta”.
Me quedé mirando a Kate, sin habla. En aquel momento, no podía ver a mi esposa, no podía ver a la mujer con la que me había casado.
Una mujer enfadada | Fuente: Midjourney
¿Cómo podía?
Aquella mujer creía que la estaba engañando. Se me retorcía el estómago mientras intentaba comprender y recomponer este lío. ¿Flores? ¿Una nota? Yo no había enviado nada de eso.
Pero por mucho que intenté explicárselo todo, Kate estaba demasiado ida para escuchar.
“Kate”, le dije. “Necesito que me escuches”.
Un hombre conmocionado | Fuente: Midjourney
“¡No quiero!”, gritó ella, con lágrimas corriéndole por la cara.
Me pasé las manos por el pelo, intentando averiguar qué demonios estaba pasando. Y entonces, en medio de mi agotamiento mental, algo me llamó la atención.
La dirección del recibo no era del todo correcta. La zona era la nuestra, pero la dirección de entrega estaba equivocada. Había un error de unos pocos dígitos. Misma calle, número de casa equivocado.
Un recibo de rosas rojas | Fuente: Midjourney
Levanté el recibo.
“Kate, mira esto. Ni siquiera es nuestra dirección. Debe de ser para otra persona”.
Mi esposa parpadeó y su enfado decayó por un segundo.
“¿Qué?”, susurró.
“Vivimos en el 243 de Maple, ¿verdad?”, pregunté despacio, como si hablara con un niño.
Un primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney
Ella asintió.
“Aquí pone 241. Estas flores son para otra persona, Kate”.
Me arrebató el recibo de la mano, con los ojos escrutándolo furiosamente. Su rostro enrojeció al darse cuenta de su error.
“No…”, murmuró, hundiéndose de nuevo en la silla. “No, no, no… Nick, lo siento”.
Un primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney
La ignoré un momento. Necesitaba asegurarme. Tomé el teléfono y llamé al número de la floristería que figuraba en el recibo, intentando llegar al fondo de este lío antes de que terminara la jornada laboral.
“Lo siento, señor”, me dijo una mujer. “Pero no puedo dar esa información”.
“No le pido nombres, señora”, dije, intentando ser lo más diplomático posible. “Por favor, sólo confirme la dirección por su parte. Si ha habido una confusión, que es lo que parece, su repartidor tiene que arreglarlo. Las flores pertenecen a otra persona”.
Un hombre hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
“Sí, entiendo lo que dice…”, dijo, y su voz se entrecortó al oírla teclear en el ordenador.
“Tiene razón, señor”, dijo. “241 Arce. Lo arreglaré inmediatamente. Le pido disculpas por las molestias”.
Las flores habían sido enviadas a una mujer que vivía calle abajo, una confusión inocente del repartidor.
¿Y la nota? No era mía. ¿Las rosas? No eran mías.
Un repartidor con un ramo de rosas | Fuente: Midjourney
Kate se quedó sentada, con los ojos muy abiertos y mortificada. Su rostro, antes endurecido por la ira, estaba ahora enrojecido por la vergüenza. Se quedó mirando la mesa, sin saber qué decir.
“Nick, yo… Lo siento mucho. No puedo creer que pensara que… Nick…”.
Ni siquiera pudo terminar la frase.
Me apoyé en la encimera de la cocina, sintiendo cómo me golpeaba el cansancio de haber conducido todo el día. Pero era algo más que eso. Mi esposa acababa de acusarme públicamente de ser infiel delante de toda la ciudad, y todo por una dirección equivocada.
Un hombre apoyado en la encimera de una cocina | Fuente: Midjourney
Suspiré.
“Kate”, dije en voz baja. “Pusiste un cartel en la cafetería. Un cartel enorme. Quiero decir…”.
Sus ojos se abrieron de par en par, horrorizados.
“Dios mío”, dijo. “¡El cartel! Estaba tan dolida, Nick. No me paré a pensar. Y ya sabes, Jeremy acaba de engañar a mi hermana. Lo tengo todo tan fresco en la cabeza”.
Probablemente ya lo había visto la mitad de la ciudad y la otra mitad se había enterado por otra persona. No se podía borrar un espectáculo así.
Una mujer sujetándose la cabeza | Fuente: Midjourney
“Lo quitaré”, dijo ella. “Lo siento mucho, Nick. ¿Por qué no te das una ducha y nos vemos en el restaurante para cenar?”.
Le dediqué una pequeña sonrisa y asentí.
Cuando se marchó, me metí en la ducha para quitarme el drama del día. No quería ir a cenar, quería meterme en la cama. Pero si no lo hacía, Kate también se lo tomaría como un mensaje. No sabía qué quería hacer a continuación, pero aún no quería renunciar a lo nuestro.
Una ducha corriente | Fuente: Midjourney
Estaba luchando con todo aquello.
Cuando me presenté en la cafetería, el cartel había sido sustituido por:
Siempre es un buen momento para los batidos, ¡ahora con Sprinkles extra de disculpa!
Mira, era un intento decente, pero…
“Ya estás aquí”, dijo Kate, iluminándosele la cara cuando entré. “¿Pollo frito?”.
Una mujer de pie en una cafetería | Fuente: Midjourney
Asentí y me senté en mi mesa favorita.
Aquella noche nos sentamos juntos y lo hablamos todo. La vergüenza, el dolor y el hecho de que Kate hubiera estado dispuesta a echar por la borda todo nuestro matrimonio por un malentendido.
Kate se disculpó un millón de veces y, aunque yo lo acepté, me aseguré de que comprendiera lo mucho que me había afectado su falta de confianza.
Una pareja sentada en un sofá y hablando | Fuente: Midjourney
¿Qué habrías hecho tú?
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