Se suponía que una visita a casa de mis padres con mi novio, Lewis, iba a ser una ocasión alegre, pero rápidamente se convirtió en un caos. Una reacción inesperada de mi padre y una huida desesperada revelaron capas de engaño y un pasado oculto que pusieron mi mundo patas arriba.
Conocer a Lewis fue como algo sacado de una película. Estaba sentada en una cafetería, estudiando para los exámenes finales, cuando tropezó con sus propios pies y derramó café sobre mis apuntes.
“¡Dios mío, cuánto lo siento!”, exclamó, con la cara enrojecida por la vergüenza.
Una mujer estudiando en un café | Fuente: Midjourney
Levanté la vista, sobresaltada, pero entonces vi la sinceridad en sus ojos y no pude evitar reírme. “No pasa nada, de verdad. De todas formas, necesitaba un descanso del estudio”.
“¿Puedo invitarte al menos a otra taza para compensarte?”, preguntó, con una sonrisa esperanzada dibujándose en su rostro.
“Claro”, dije, aún riéndome. “Por cierto, soy Jianna”.
“Yo soy Lewis. Encantado de conocerte, incluso en estas… circunstancias tan complicadas”.
Desde aquel día, fuimos inseparables. Lewis tenía un encanto contagioso y una sonrisa despreocupada que hacía que todo el mundo a su alrededor se sintiera a gusto.
Una mujer se encuentra con un hombre en un café | Fuente: Midjourney
Lewis trabajaba como mecánico, y a menudo se perdía en su mundo de motores y engranajes. Procedía de un entorno humilde, lo que me conmovió profundamente. A pesar de sus modestos medios, siempre encontraba tiempo para nuestras charlas nocturnas y nuestras aventuras de fin de semana.
A los tres meses de relación, empecé a insinuarle que ya era hora de que conociera a mis padres. Pero Lewis siempre tenía una excusa.
“Cariño, sabes que este proyecto me está matando. ¿Quizá la semana que viene?”, decía, limpiándose la grasa de las manos tras un largo día en el taller.
Un mecánico arreglando el motor de un vehículo | Fuente: Pexels
Suspiré, sintiéndome un poco frustrada. “Ya lo dijiste la semana pasada, Lewis. Tienen muchas ganas de conocerte”.
“Te lo prometo, Jia, después de este plazo, iremos”, aseguró, con ojos suplicantes.
Una noche, mientras descansábamos en el sofá, volví a sacar el tema. “Lewis, mis padres no dejan de preguntar por ti. Quieren conocer al tipo que le ha robado el corazón a su hija”.
Lewis suspiró, pasándose una mano por el pelo desordenado. “Lo sé, Jia. Es sólo que… conocer a los padres es algo importante. ¿Y si no les caigo bien?”.
Una pareja abrazándose sentada en un sofá | Fuente: Midjourney
Me reí entre dientes, cogiéndole la cara entre las manos. “Te querrán, igual que yo”.
Finalmente, tras semanas de insistencia, Lewis aceptó. “De acuerdo, hagámoslo. ¿Este sábado?”
“¿De verdad? ¿Lo dices en serio?”, sonreí, abrazándole fuerte.
“Sí, de verdad. Quiero hacerte feliz”, murmuró en mi pelo.
Llegó el sábado y mis padres estaban extasiados. Mi madre, María, hizo su famosa lasaña, y mi padre, Robert, incluso limpió la parrilla para una posible barbacoa. Cuando Lewis y yo entramos en el garaje, sentí que los nervios se apoderaban de mí.
Una mujer de mediana edad preparando la cena en la cocina | Fuente: Midjourney
“Relájate, Jia. Todo irá bien”, me aseguró Lewis, apretándome la mano.
Nos acercamos a la puerta y mi madre nos recibió con un cálido abrazo. “¡Tú debes de ser Lewis! ¡Qué alegría conocerte por fin!”, exclamó, con los ojos brillantes.
“Encantado de conocerla a usted también, señora Walker. Jianna no para de hablar de usted”, respondió Lewis con su característica sonrisa.
Mi padre se acercó, ofreciéndole un firme apretón de manos. “Robert Walker. Bienvenido a nuestra casa, Lewis”.
“Gracias, señor. Es un placer”, dijo Lewis, con voz firme.
Un hombre de mediana edad hablando con un chico más joven en casa | Fuente: Midjourney
Tras una breve charla en el salón, mi padre propuso una visita guiada por la casa. “Vamos, Lewis, deja que te la enseñe”.
“Claro, me encantaría verla”, respondió Lewis, siguiéndole.
Empezaron por la cocina, pasaron al comedor y finalmente se dirigieron al sótano. “Aquí es donde guardo mis herramientas y cosas. Una especie de cueva de hombre”, explicó mi padre.
Lewis entró y miró a su alrededor. “Tiene muy buena pinta, Sr. Walker. Tiene un buen montaje aquí”.
El sótano de una casa | Fuente: Midjourney
Pero algo cambió en el comportamiento de mi padre. Su rostro se endureció al mirar a Lewis. “¿Por qué no te acercas un poco más, Lewis?”, dijo, con tono llano.
“Eh, claro”, dijo Lewis, dando unos pasos más hacia el sótano.
De repente, mi padre cerró la puerta de un portazo y echó el pestillo rápidamente. Me invadió el pánico. “Papá, ¿qué haces?”, grité, corriendo hacia él.
“No te acerques, Jianna”, ladró, sacando el teléfono. “Voy a llamar a la policía”.
“¿Qué? ¿Por qué?” Me quedé perpleja, tratando de empujarlo para llegar hasta Lewis.
Un hombre de mediana edad enfadado hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
“No lo entiendes, Jianna. Este hombre… es peligroso”, dijo mi padre, con la voz temblorosa por una emoción que yo no podía identificar.
Lewis golpeó la puerta desde el otro lado. “¡Sr. Walker, por favor, abra la puerta! Ha habido algún error”.
Mi madre, atraída por la conmoción, apareció en lo alto de la escalera. “Robert, ¿qué está pasando?”, preguntó con los ojos muy abiertos por el miedo.
“No tengo tiempo de explicártelo ahora, María. Confía en mí”, insistió mi padre, marcando el 911.
La vista trasera de un hombre de pie tras una puerta cerrada | Fuente: Midjourney
Me quedé de pie, entre la incredulidad y el terror, mientras empezaba a asimilar la realidad de la situación.
“Papá, ¿podrías decirme por qué has hecho eso?”, exigí, con los ojos llenos de lágrimas.
“Jia, escúchame con mucha atención. En realidad no es Lewis. En realidad es un estafador de bodas que robó a la hija de mi socio Roger, Alice, hace dos años en otra ciudad”, dijo mi padre, con voz firme pero llena de ira. “Lo reconocí en cuanto entró”.
Una mujer llorando | Fuente: Pexels
Retrocedí a trompicones, como si me hubieran arrancado el suelo de los pies. “No, eso no puede ser cierto. Lewis es… es mi novio. Él no haría eso” -protesté, sacudiendo la cabeza con incredulidad.
“Jia, sé que es difícil de creer, pero todo lo que te ha dicho es mentira. Es un impostor” -insistió mi padre, y sus ojos se ablandaron al ver mi angustia.
Justo entonces, oímos un fuerte estruendo procedente del sótano. Lewis había roto una ventana e intentaba escapar.
Un padre consuela a su hija triste con un abrazo | Fuente: Midjourney
Antes de que pudiéramos reaccionar, se había ido, desapareciendo en la noche. La policía llegó instantes después, pero Lewis se había esfumado.
“No puedo creerlo”, susurré, hundiéndome en el suelo. “¿Cómo he podido estar tan ciega?”.
Mi madre se arrodilló a mi lado, rodeándome con los brazos. “No es culpa tuya, cariño. La gente como él es muy buena engañando a los demás”.
Los policías nos tomaron declaración, y mi padre me explicó todo lo que sabía sobre Lewis, o mejor dicho, sobre el hombre que se hacía pasar por Lewis.
Un Automóvil de Policía en la carretera | Fuente: Midjourney
Mientras hablábamos, mi mente se agitaba, intentando recomponer los fragmentos de mi destrozada realidad. Recordé cada momento que compartimos, cada historia que me contó. ¿Había sido todo mentira?
Cuando los policías estaban a punto de marcharse, me fijé en algo que había en el suelo, cerca de la ventana rota. Era la pulsera de entrenamiento de Lewis. Siempre la llevaba, presumiendo de cómo le ayudaba a seguir sus rutinas. La cogí y le di la vuelta entre las manos.
“Esperen”, grité a los agentes. “Se ha dejado esto. ¿Pueden utilizarlo para seguirle la pista?”
Una mujer policía | Fuente: Midjourney
Uno de los agentes, una mujer de rostro amable llamada Martínez, me quitó la pulsera. “Suelen tener rastreo por GPS. Si aún lleva el dispositivo vinculado, quizá podamos encontrarle”.
Entregamos el brazalete y, en cuestión de minutos, el equipo técnico estaba trabajando para localizar a Lewis. Me quedé sentada, entumecida, mientras la casa zumbaba de actividad. Mi padre se sentó a mi lado, con la mano en el hombro. “Lo siento mucho, Jia. Nunca quise que pasaras por esto”.
Una pulsera de fitness tirada en el suelo cubierta de trozos de cristal roto | Fuente: Midjourney
“Es que no lo entiendo, papá. ¿Cómo ha podido engañarme así? Creía que le conocía”, dije, con la voz quebrada.
“Lo superaremos juntos”, dijo suavemente. “Nos aseguraremos de que pague por lo que ha hecho”.
Un par de horas después, la agente Martínez volvió con una actualización. “Tenemos una localización. Su teléfono emite señales desde un motel situado a unos kilómetros. Vamos a entrar”.
Asentí, incapaz de hablar. Mi madre me apretó la mano. “¿Quieres venir con nosotros?”, preguntó la agente Martínez.
“Sí”, respondí, con voz firme. “Tengo que acabar con esto”.
Un motel | Fuente: Midjourney
El trayecto hasta el motel fue un borrón. Cuando llegamos, la policía se movió rápidamente, rodeando el edificio. Me aparté, agarrada a la mano de mi madre, mientras se acercaban a la habitación donde se escondía Lewis.
“¡Policía! ¡Abran!”, gritó la agente Martínez, golpeando la puerta. No hubo respuesta. Forzaron la puerta e, instantes después, salieron con Lewis esposado.
Sus ojos se cruzaron con los míos y, durante una fracción de segundo, vi al hombre al que creía amar. “Jia, puedo explicártelo”, suplicó, con voz desesperada.
Esposas colgando de los pantalones de un agente de policía | Fuente: Midjourney
“Ahórratelo, Lewis, o como quiera que te llames en realidad”, dije fríamente. “No quiero oír más mentiras tuyas”.
Mientras se lo llevaban, sentí una extraña mezcla de alivio y pena. El hombre del que me había enamorado era un fantasma, un producto de una ilusión cuidadosamente construida. Pero también estaba libre de su engaño, dispuesta a reconstruir mi vida.
De vuelta en casa, mi padre me abrazó con fuerza. “Estoy muy orgulloso de que te hayas mantenido fuerte, Jia”.
“Estaré bien”, dije, con lágrimas corriéndome por la cara. “Ahora me duele, pero estaré bien”.
Una mujer triste y solitaria sentada en su habitación | Fuente: Midjourney
En las semanas siguientes, se supo la verdad sobre Lewis. Su verdadero nombre era Andrew, y tenía un largo historial de estafar a mujeres y robar a sus familias. Le acusaron de múltiples cargos de fraude y robo, lo que garantizaba que pasaría mucho tiempo entre rejas.
Cuando empecé a curarme, me di cuenta de lo afortunada que era por tener una familia que me quería y me protegía. Fue una lección dolorosa, pero me enseñó a valorar la verdad y a confiar en mis instintos.
Sabía que con el tiempo volvería a encontrar el amor: el amor de verdad, basado en la confianza y la honestidad. Hasta entonces, tenía a mi familia a mi lado, y eso era suficiente.
Un retrato de familia feliz | Fuente: Midjourney
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