Sono tornata a casa presto dal mio viaggio di lavoro per fare una sorpresa a mio marito. Ma invece di un caloroso benvenuto, l’ho trovato in giardino, inzuppato di sudore e intenta a seppellire un grande uovo nero. Non mi ha detto la verità, quindi ho scavato più a fondo. Ciò che ho trovato mi ha fatto battere forte il cuore.
Non dormivo da giorni. La conferenza d’affari di Chicago si trascinava, ogni presentazione si confondeva con la successiva finché non ne potevo più. Tre anni di matrimonio, e ultimamente Ben e io eravamo come navi che si incrociavano nella notte, lui con la sua banca d’investimento e io con il mio lavoro di consulenza. Quando il mio ultimo incontro finì prima, decisi di sorprenderlo con un ritorno anticipato.
Una donna sorridente che tiene in mano una tazza di caffè | Fonte: Midjourney
“Davvero salti la cerimonia di chiusura?” mi ha chiesto la mia collega Linda, guardandomi mentre mettevo in valigia il mio portatile. “Il vicepresidente terrà il discorso principale. Potrebbe essere un bene per la tua promozione.”
Chiusi la borsa con decisione. “Per una volta, il mio matrimonio viene prima. Io e Ben non abbiamo avuto una vera conversazione per settimane.”
“Regina, metti l’amore prima della carriera?” sorrise. “Deve essere una cosa seria.”
“Lo è.” Ho controllato il telefono, calcolando gli orari. “Se parto ora, posso prendere il volo delle 18:00 e fare una sorpresa a mio marito.”
Una donna allegra che tiene in mano il suo telefono | Fonte: Midjourney
“Vai a prendere il tuo uomo”, ammiccò Linda. “Ma mandami un messaggio quando atterri. Questi ritorni a sorpresa non vanno sempre come previsto”.
Se solo sapesse quanto avrebbe ragione.
Il sole al tramonto proiettava lunghe ombre sul prato davanti a casa nostra mentre entravo stancamente nel vialetto dopo un lungo, estenuante volo. Le mie mani tremavano leggermente mentre spegnevo il motore. La casa era silenziosa, luci calde che brillavano dietro le tende tirate.
Qualcosa non mi è sembrato giusto nel momento in cui sono entrata. La casa era stranamente silenziosa. Attraverso la finestra della cucina, potevo vedere i piatti sporchi nel lavandino, cosa che non mi piaceva molto al mio solito meticoloso marito.
Una donna spaventata in cucina | Fonte: Midjourney
“Ben?” chiamai piano, entrando. Nessuna risposta.
La casa sembrava diversa in qualche modo. La posta era sparsa sul tavolino da caffè, comprese diverse buste dall’aspetto ufficiale con la scritta “URGENTE”.
Accanto al computer portatile di Ben c’era una tazza di caffè mezza vuota, con un alone di caffè secco sul bordo simile a un rossetto.
Una tazza di caffè vicino a un computer portatile su un tavolo | Fonte: Midjourney
Supponendo che fosse rintanato nel suo ufficio come al solito, ho deciso di dare prima un’occhiata al mio giardino. I pomodori avrebbero dovuto essere ormai maturi, e prendermene cura mi avrebbe aiutato a rilassarmi dopo il volo.
Ma quando mi sono avvicinato alla porta del giardino e sono entrato nel cortile sul retro, sono RIMANUTO BLOCCATO.
Ben era in piedi nel mezzo del nostro orto, tra le piante di pomodoro di cui era stato così orgoglioso solo poche settimane prima. La sua maglietta era macchiata di sudore e le sue maniche erano arrotolate mentre scavava nella terra come un uomo posseduto.
Ma non erano i suoi movimenti frenetici a farmi gelare il sangue. Era il GRANDE UOVO NERO OSSIDIANA seduto accanto a lui.
Un uomo che tiene in mano un grande uovo nero | Fonte: Midjourney
La cosa era enorme, alta almeno due piedi, la sua superficie scintillava come vetro levigato sotto la luce della sera. Mentre guardavo, paralizzato, Ben continuava a lanciarle occhiate tra una palata e l’altra, i suoi movimenti diventavano sempre più disperati.
“Solo un po’ più in profondità”, lo sentii mormorare. “Deve essere abbastanza profondo da seppellire questa cosa”.
La mia mano volò alla mia bocca. Stava davvero succedendo? Sbattei forte le palpebre, convinta di essere in preda alle allucinazioni per la stanchezza del viaggio. Ma la scena rimase immutata: mio marito, che scavava quella che sembrava una tomba per un manufatto alieno nel nostro cortile.
“Ben?” Lo chiamai piano, facendo attenzione a non spaventarlo.
Una donna a bocca aperta per lo shock | Fonte: Midjourney
Si voltò di scatto, la pala sbatteva contro qualcosa di metallico nel buco. Il suo viso, di solito così composto, era pallido per il panico. Una striscia di terra gli attraversò la guancia e notai che gli tremavano le mani.
“REGINA?” strillò, con voce tremante e forte. “COSA CI FAI QUI?”
“Sono tornato a casa presto per farti una sorpresa.” Feci un passo avanti, la ghiaia scricchiolava sotto i miei piedi. L’uovo sembrava pulsare alla luce della lampada, attirando il mio sguardo. “Anche se credo di essere io quello sorpreso. Cos’è QUELLA cosa?”
“Non è NULLA.” Le sue parole uscirono troppo veloci, troppo brusche. Si mosse per mettersi tra me e l’uovo. “Reggie, entra e basta, tesoro. Non dovresti essere qui.”
Un uomo spaventato che tiene in mano un grande uovo nero | Fonte: Midjourney
“Niente? Ben, non credo che sia ‘NIENTE’. Che cos’è? Che cosa sta succedendo?”
“Ti spiegherò dopo. Per favore, entra.”
“Dopo?” Feci un gesto verso la buca che stava scavando. “Stai seppellendo qualcosa che sembra uscito da un film di fantascienza nel nostro giardino al tramonto, e vuoi che io aspetti una spiegazione?”
Ben si passò le dita tra i capelli, lasciando strisce di terra sulla fronte. I suoi occhi guizzarono tra me e la strada come se si aspettasse qualcuno.
“Per favore, Regina. Fidati di me su questo. Sto solo facendo ciò che deve essere fatto. Me ne occupo io.”
Un uomo ansioso che si tiene la testa | Fonte: Midjourney
“Gestire cosa esattamente?” La mia voce si alzò. “Perché da dove mi trovo, mio marito sta avendo una specie di crollo nervoso o…”
“Ho detto che me ne occuperò io!” La forza nella sua voce mi fece fare un passo indietro. In tre anni di matrimonio, non l’avevo mai sentito urlare.
“Bene.” Mi voltai verso casa, con le lacrime che mi bruciavano gli occhi. “Gestiscila da sola. Proprio come hai gestito tutto il resto ultimamente.”
“Reggie, aspetta…” Fece per afferrarmi, ma io mi ritrassi.
“Non farlo. Semplicemente… non farlo.”
Una donna furiosa | Fonte: Midjourney
Quella notte il sonno mi sfuggì. Ben non venne mai a letto e il divano scricchiolava periodicamente con i suoi movimenti irrequieti. Verso le 3 del mattino, sentii la porta sul retro aprirsi e chiudersi. Attraverso la finestra della camera da letto, lo guardai controllare il posto in cui aveva seppellito l’uovo misterioso, camminandoci intorno come una sentinella.
Cosa c’è che non va in lui? Cosa mi nasconde?
Il mattino è arrivato troppo in fretta. Ho aspettato che la macchina di Ben sparisse in fondo alla strada prima di prendere la pala da giardino. Le mie mani tremavano mentre mi avvicinavo alla terra appena smossa. DOVEVO DIVORARE QUELLA COSA!
“Cosa nascondi, Ben?” sussurrai, spingendo la pala nella terra morbida.
Una donna che tiene una pala | Fonte: Midjourney
Ci sono voluti 20 minuti di scavo prima di trovare qualcosa di solido. L’uovo era sorprendentemente leggero quando l’ho dissotterrato, anche se le mie braccia tremavano per lo sforzo.
Da vicino, la sua superficie non sembrava quella di un guscio, ma di… plastica? L’ho ruotata leggermente e, con mio grande stupore, si è separata al centro come un gigantesco uovo di Pasqua.
Vuoto. Completamente vuoto, fatta eccezione per altri strati di plastica nera.
“Regina?” Qualcuno chiamò da dietro.
Ho fatto un balzo, quasi lasciando cadere l’uovo. Il nostro vicino anziano, il signor Chen, ha sbirciato oltre la recinzione, con gli occhi fissi sull’oggetto nelle mie mani.
Una donna scioccata che tiene in mano un grande uovo nero | Fonte: Midjourney
“Ho visto qualcuno nel tuo giardino ieri sera tardi”, disse lentamente. “Tutto bene?”
“Bene,” dissi velocemente, nascondendo l’uovo dietro di me. “Sto solo… facendo giardinaggio.”
La sua espressione diceva che non mi credeva, ma annuì educatamente e scomparve. Aspettai di sentire la porta chiudersi prima di esaminare l’uovo più da vicino. La fattura era impressionante, ma era decisamente artificiale. In cosa si era cacciato Ben?
La mia mente correva tra le possibilità. Non si trattava solo di un oggetto sepolto. Si trattava del comportamento bizzarro di Ben e del modo in cui era terrorizzato quando mi ha riaccompagnato a casa prima.
Stava succedendo qualcosa di più grande. Qualcosa che ha fatto sì che il mio marito, di solito dalla mano ferma, scavasse come un pazzo nel nostro cortile.
Una donna perplessa che tiene in mano un grande uovo nero lucido | Fonte: Midjourney
Con dita tremanti, avvolsi l’uovo in una vecchia coperta e lo infilai dietro l’attrezzatura da giardino nel nostro garage. Era fuori dalla vista, ma non lontano dalla mente.
“Pensa, Regina, pensa,” borbottai, camminando avanti e indietro sul pavimento di cemento. “Forse era uno scherzo elaborato? Una crisi di mezza età? O qualcosa di molto più sinistro?”
Mi trascinai fino alla macchina, sperando che il lavoro potesse distrarmi da quella follia.
La radio si è accesa automaticamente mentre avviavo il motore. La voce del conduttore del notiziario ha squarciato la mia nebbia di sfinimento, facendomi gelare il sangue:
“Ultime notizie: le autorità locali hanno scoperto una massiccia operazione di contraffazione che prende di mira i collezionisti di antiquariato. I truffatori hanno venduto falsi oggetti d’antiquariato, tra cui contenitori di plastica neri a forma di uovo, a ignari acquirenti. Le perdite totali sono stimate in milioni…”
Una donna sotto shock alla guida di un’auto | Fonte: Midjourney
La mia tazza di caffè mi scivolò dalle dita, schizzando sul cruscotto. I pezzi cominciarono a mettersi al loro posto. Quella sera, appoggiai l’uovo sul tavolo della cucina e aspettai. Quando Ben entrò, la sua valigetta colpì il pavimento con un tonfo.
“Reggie, posso spiegarti…”
“Quanto hai pagato questa cosa?” Lo interruppi.
Si lasciò cadere su una sedia, con le spalle curve. “Quindicimila.”
“Gesù, Ben.”
Un uomo nervoso | Fonte: Midjourney
“Volevo farti una sorpresa.” La sua voce si incrinò. “Questo tizio al lavoro, ha detto di conoscere qualcuno che vendeva manufatti rari. Ha detto che l’uovo era un antico simbolo di fertilità che avrebbe triplicato il suo valore entro un anno.”
Si premette i palmi contro gli occhi. “Ho usato i nostri risparmi. Volevo venderli e portarti in quel viaggio in Europa che hai sempre desiderato.”
“Il viaggio per cui abbiamo risparmiato? Di cui abbiamo parlato per anni?” La mia voce tremava. “Perché non me l’hai detto e basta?”
“Perché sono un idiota che è stato truffato come un adolescente ingenuo. Mi vergognavo così tanto.” Alzò lo sguardo, gli occhi cerchiati di rosso. “Le cose sono state così difficili ultimamente, con le spese mediche di tua madre e le riparazioni della casa. Volevo solo sistemare tutto.”
Un uomo arrabbiato seduto sul divano | Fonte: Midjourney
“Giocando i nostri risparmi sulla promessa di uno sconosciuto?”
“Lo so, lo so.” Si accasciò in avanti. “Quando ho capito che era finto, non potevo affrontarti. Non potevo ammettere di aver buttato via i nostri soldi per un uovo di plastica.”
“Risolveremo la questione”, dissi, muovendomi attorno al tavolo per prendergli la mano. “Ma niente più segreti, okay? Dovremmo essere soci”.
“Ho sporto denuncia alla polizia questa mattina”, ha aggiunto Ben. “Hanno detto che non siamo gli unici. A quanto pare, questo tizio ha preso di mira giovani professionisti e collezionisti di antiquariato, facendo leva sulla loro tensione finanziaria”.
Un uomo ansioso seduto sul divano | Fonte: Midjourney
Gli strinsi le dita. “Non ho bisogno di viaggi costosi o di manufatti antichi. Ho solo bisogno che mio marito mi parli, anche quando le cose si fanno difficili. Soprattutto quando le cose si fanno difficili.”
“Cosa dovremmo farne?” Ben indicò l’uovo, che ancora brillava beffardamente nella luce della cucina.
L’ho studiato per un momento. “Forse lo pianteremo davvero in giardino. Proprio accanto a quei pomodori che hai cercato di coltivare.”
Una donna sorridente che tiene in mano un grande uovo nero | Fonte: Midjourney
“Per ricordarmi cosa non fare?” Un accenno di sorriso gli attraversò il volto.
“Per ricordarci che l’unica cosa di cui abbiamo bisogno per crescere è la fiducia reciproca.” Mi sono appoggiata a lui. “E magari come argomento di conversazione. ‘Ehi, vuoi sapere di quella volta che mio marito ha seppellito un falso manufatto nel nostro cortile?!'”
La risata di Ben era tremolante ma reale. “Ti amo, Reggie. Anche quando sono un idiota.”
“Fortunatamente per te, adoro gli idioti.” Gli ho dato un bacio sulla fronte. “Ora, cerchiamo di capire come riavere indietro i nostri soldi. Insieme, questa volta.”
Un uomo che ride | Fonte: Midjourney
Ecco un’altra storia : ho salvato una bambina dal pericolo e quando l’ho accompagnata alla villa della nonna, il mio cuore si è fermato di colpo. Sulla parete era appesa una vecchia foto di un uomo che mi somigliava proprio.
Questa opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, vive o morte, o eventi reali è puramente casuale e non voluta dall’autore.
L’autore e l’editore non rivendicano l’accuratezza degli eventi o la rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili di eventuali interpretazioni errate. Questa storia è fornita “così com’è” e tutte le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono le opinioni dell’autore o dell’editore.
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