Stavo vivendo la mia vita ordinaria finché uno dei miei studenti non mi ha regalato un biglietto di San Valentino. Mi sembrava familiare e quando l’ho aperto, il mio cuore si è fermato. Era il biglietto che avevo scritto anni prima per una persona che un tempo amavo. Dovevo sapere come era finito nelle sue mani, anche se aveva cambiato tutto.
Tutti pensano che insegnare alle elementari sia il lavoro più facile, ma non è affatto così.
Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney
Mi chiedo, professori universitari, vi è mai capitato di dover togliere la melma dai capelli mentre il colpevole ridacchiava nell’angolo? Avete mai provato a cancellare un pennarello indelebile da un muro?
O portato di corsa un tappeto in lavanderia perché uno studente non è arrivato in tempo al bagno? Non credo. Per me, era solo parte del lavoro.
Eppure, amavo il mio lavoro. I bambini avevano un modo di far sembrare gratificanti anche le giornate più estenuanti.
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Ma a volte, lo giuro, insegnavo a piccoli tornado travestiti da bambini.
Il caos li seguiva ovunque. Tuttavia, c’erano studenti come Mark.
Mark era diverso. Era il tipo di bambino che la gente chiamava un vero angelo . Era tranquillo ma non timido, educato ma non rigido, sempre gentile.
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E, con mia sorpresa, spesso mi portava dei piccoli regali: un disegno, un fiore che aveva trovato, perfino un tovagliolo piegato con cura che secondo lui somigliava a un cigno.
Frequentava la mia classe solo da un mese e capivo che si stava ancora adattando.
Molti bambini non lo avevano ancora accettato del tutto, e mi sono ritrovata a intervenire quando lo escludevano. Ma Mark non sembrava mai arrabbiato.
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“Mi dispiace solo per loro”, mi disse una volta. “Non sanno essere gentili”. Vedete? Un vero angelo.
Durante le pause, veniva solo per parlare. Mi ha detto che la sua famiglia si era trasferita spesso: città diverse, paesi diversi.
Suo padre era un giornalista e ora, finalmente, stavano qui. Mi sono spesso chiesto chi avesse cresciuto un bambino così meraviglioso.
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Ma poiché la sua tata veniva sempre a prenderlo, non ho mai avuto la possibilità di scoprirlo.
Il giorno di San Valentino, Mark si avvicinò alla mia scrivania, spostando il peso da un piede all’altro.
Le sue piccole mani stringevano qualcosa dietro la schiena. I suoi occhi si lanciarono su di me, poi di nuovo giù.
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“Volevo regalarti un biglietto di San Valentino”, disse. La sua voce era dolce.
“Per me?” chiesi.
Lui annuì. “Sei un grande insegnante.”
“È molto gentile da parte tua, Mark. Grazie.”
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Lui annuì rapidamente, poi si voltò come per andarsene.
“Aspetta,” dissi. “Dov’è il Valentino?”
Gli occhi di Mark si spalancarono. “Oh!” Tirò fuori un piccolo biglietto da visita da dietro la schiena e lo posò sulla mia scrivania, facendolo quasi cadere nel farlo.
L’ho preso in mano. Qualcosa in esso mi sembrava familiare. L’ho aperto.
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“Al ragazzo più divertente e intelligente che conosco. Non osare dimenticarmi. Tua, Annie.”
Il mio respiro si fermò. Le mie mani si strinsero attorno alla carta. Conoscevo questa grafia. La mia grafia.
“Mark, dove hai preso questo?”
“Nella roba di mio padre”, ha detto. “C’è persino il tuo nome sopra. Ti piace?”
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Deglutii a fatica. “Sì, Mark. Mi piace.”
Mi abbracciò, poi corse via, lasciandomi paralizzata. L’ aveva davvero conservato dopo tutti quegli anni?
I ricordi mi travolsero, riportandomi indietro a un tempo che pensavo di essermi lasciato alle spalle. Jason.
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Il mio primo amore. Il mio unico vero amore. Anche adesso, dirlo mi sembrava ridicolo, come qualcosa uscito da un vecchio romanzo rosa. Ma era vero.
Avevamo trascorso il liceo sognando insieme, tracciando un futuro che sembrava certo.
College, carriere, una vita fianco a fianco. Niente poteva toccarci. Niente poteva spezzarci.
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Finché un giorno Jason entrò nel corridoio della scuola con l’aria di chi ha il mondo in frantumi.
“Ci stiamo trasferendo in Europa”, disse, con la voce rotta. “Mio padre ha ricevuto un’offerta di lavoro lì”.
Non ha nemmeno provato a trattenere le lacrime. Si è semplicemente lasciato cadere tra le mie braccia, il suo corpo tremava.
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Lo tenni stretto più che potevo, cercando di respirare nonostante il nodo che avevo in gola.
“Jason, no,” sussurrai, anche se sapevo già che non c’era nulla che potessi fare.
Il nostro ultimo giorno insieme è stato San Valentino. Gli ho dato quel biglietto, quello che Mark mi aveva dato. L’ho guardato leggerlo, con gli occhi vitrei.
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“Anche se volessi, non potrei mai dimenticarti”, disse. Poi mi tirò tra le sue braccia, stringendomi come se potesse fermare il tempo. Ma il tempo non si fermò. Jason se ne andò.
Il nostro amore non ha avuto un lieto fine. Col tempo, abbiamo perso ogni contatto e, per quanto ne sapevo, lui non è mai tornato nella nostra città. Almeno, questo è quello che pensavo finché Mark non mi ha portato quel Valentine.
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Avevo bisogno di risposte. Aprii il file di Mark, con il cuore che mi batteva forte. Il nome di suo padre: Jason. Non era una coincidenza.
Appena finita la scuola, mi sono recato all’indirizzo. In piedi sulla porta, le mie mani tremavano.
Rimettiti in sesto, Annie. Non essere una codarda. Presi un respiro profondo e suonai il campanello.
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La porta si aprì e una donna si fermò davanti a me. Era sbalorditiva: alta, aggraziata, perfettamente in ordine.
“Posso aiutarti?” chiese, inclinando leggermente la testa.
Deglutii e sforzai un sorriso. “Vorrei parlare con Jason.”
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Sollevò un sopracciglio. “Non è a casa. Di cosa si tratta?”
Esitai. “Sei la nuova tata di Mark? Vorrei tanto parlare con Jason.”
Un sorriso lento e consapevole si diffuse sul suo volto. “Sono Katherine. La moglie di Jason. La madre di Mark. E tu sei?”
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Le parole mi colpirono come uno schiaffo. La moglie di Jason. Certo. Mi si contorse lo stomaco.
Cosa mi aspettavo? Che mi avrebbe aspettato per tutti questi anni? Che idiota sono stato.
“Sono la signorina Annie,” dissi, mantenendo la voce ferma. “L’insegnante di Mark.”
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La sua espressione non cambiò. “Mark ha problemi a scuola? Puoi parlarne con me.”
“Per niente,” dissi rapidamente. “Mark è meraviglioso. Volevo solo conoscere i suoi genitori.”
Katherine annuì, con un sorriso freddo. “Piacere di conoscerti.”
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“Anche io”, mormorai, poi mi voltai e tornai alla mia macchina.
Nel momento in cui sono salita in macchina, le lacrime sono arrivate. Calde, inarrestabili. Le mie mani stringevano il volante mentre i singhiozzi mi scuotevano il petto. Che stupida che ero. Una stupida totale.
Cosa mi aspettavo? Che bussassi alla porta, che Jason mi aprisse, e che il suo viso si illuminasse nel riconoscerlo?
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Che sarebbe stato ancora single, che avrebbe aspettato, che avrebbe pensato ancora a me dopo tutti questi anni?
Che mi dicesse che non aveva mai smesso di amarmi e che in qualche modo avremmo riscritto la nostra storia con un lieto fine?
La realtà mi colpì duramente. Jason aveva una moglie. Una famiglia. Una vita che non mi includeva. Quel Valentine era probabilmente stato nascosto in qualche scatola dimenticata, mescolato a vecchie carte, ormai privo di significato.
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Mi asciugai la faccia e tornai a casa in silenzio. Quella sera, mi rannicchiai sul divano con una vaschetta di gelato, annegando i miei dispiaceri nel conforto zuccherino.
Commedie romantiche scorrevano sul mio schermo, prendendomi in giro. Mi avevano fatto credere nell’amore, nel destino. Guarda dove mi ha portato.
Ho provato ad andare avanti. Ci sono quasi riuscito, finché un pomeriggio, dopo la lezione, mentre raccoglievo giocattoli sparsi, una voce profonda mi ha fermato di colpo.
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“Buon pomeriggio. Mio figlio ti ha regalato un biglietto di San Valentino qualche giorno fa. So che è una cosa terribile da chiedere, ma quel biglietto di San Valentino è davvero importante per me. Vorrei riaverlo.”
La voce era familiare. Troppo familiare.
Mi sono alzato troppo in fretta e ho sbattuto la testa contro la mensola di legno sopra di me. Un dolore mi ha trafitto il cranio.
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“Ahia!” urlai, massaggiandomi il punto dolente.
“Oh, stai bene?” chiese l’uomo, facendo un passo avanti. La sua voce era preoccupata. “Non volevo spaventarti.”
“Sto bene, tu non hai…” ho iniziato, poi mi sono fermato di colpo. Alla fine l’ho guardato.
“Jason…” sussurrai.
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I suoi occhi si spalancarono. “Annie…” Prese un respiro lento, come se cercasse di rimettersi in piedi. “Io… non ho mai pensato che potesse essere vero. Quando Mark mi ha detto che il nome della sua insegnante era Miss Annie, ho pensato che fosse solo una coincidenza.”
“A quanto pare non lo era”, dissi con voce incerta.
Lui annuì, il suo sguardo fisso nel mio. “Volevo trovarti, ma…” Le sue parole si spensero.
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“Volevo vederti anch’io”, ammisi. “Sono persino andato a casa tua dopo che Mark mi ha dato quel biglietto di San Valentino, ma tua moglie ha detto che non eri a casa.”
Jason sbatté le palpebre. “Mia moglie?”
“Katherine,” chiarii.
Jason sospirò, scuotendo la testa. “Non è mia moglie. Voglio dire, lo era. Ma abbiamo divorziato anni fa.”
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Aggrottai la fronte. “È… strano. Mi ha detto che era tua moglie.”
Jason lasciò uscire una risata stanca. “Sembra Katherine. Pensa di potermi riconquistare spaventando ogni donna che mi si avvicina.”
Lo fissai, poi lasciai uscire una piccola risata sorpresa. Anche dopo tutti questi anni, aveva ancora un modo di farmi sorridere.
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“Allora,” disse, annuendo verso Valentine. “Sono ancora il tipo più divertente che conosci?”
Deglutii, stringendo le dita attorno al bordo della scrivania. “Perché l’hai tenuta per tutti questi anni?”
Gli occhi di Jason si addolcirono. “Perché pensi?”
“Jason, non voglio rimanere invischiata in qualche complicato dramma con il tuo ex”, iniziai, sforzandomi di restare logica.
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“Non c’è nessun dramma”, interruppe. “Katherine vive a Londra. È qui solo per far visita a Mark.”
Esitai. “Jason… perché hai tenuto il biglietto di San Valentino?” chiesi di nuovo.
Si avvicinò, con voce più calma. “Per lo stesso motivo per cui sono tornato qui. Per colpa tua.”
“Sei tornato per me?” La mia voce emise appena un suono.
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Jason annuì. “Ero troppo spaventato per cercarti. Pensavo che non ti ricordassi di me.”
Deglutii a fatica. “Non ti ho mai dimenticato.”
Il suo volto si aprì nello stesso sorriso di cui mi ero innamorato tanti anni fa. Forse avremo un lieto fine dopo tutto.
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Questo pezzo è ispirato alle storie della vita quotidiana dei nostri lettori ed è stato scritto da uno scrittore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo. Condividi la tua storia con noi; forse cambierà la vita di qualcuno. Se desideri condividere la tua storia, inviala a info@amomama.com .
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