I figli di Victoria erano troppo impegnati per chiamarla la maggior parte del tempo, tranne che a Natale. Ma quest’anno, suo figlio ha scoperto che lavorava come donna delle pulizie in un negozio e ha smesso del tutto di comunicare con lei. Victoria pensava di dover trascorrere le vacanze da sola, finché non ha sentito bussare sorprendentemente alla porta.
Victoria teneva stretta tra le mani una scopa, ma aveva smesso di pulire di colpo a causa dell’uomo che era entrato nel negozio di mobili dove lavorava. Era suo figlio, Matthew, che la fissava con occhi sgranati e intensi e un’espressione scioccata. Victoria sorrise e iniziò a camminare verso di lui, ma lui si voltò e corse fuori dal negozio.
Fu sorpresa dalla sua reazione. Matthew era sempre stato un mammone. Ma le cose cambiano sempre quando i bambini crescono, pensò Victoria. Decise di parlargli più tardi e continuò il suo lavoro.
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Quando suo marito morì dieci anni fa, i suoi figli, Matthew e Marina, le suggerirono di vendere la loro grande casa e di prenderle un piccolo appartamento, che sarebbe stato più facile da mantenere. Volevano usare il resto dei soldi per avviare le rispettive attività.
Alla fine, i loro sforzi decollarono e divennero così impegnati che riuscivano a malapena a contattare la madre ogni tanto. Ma le vacanze si avvicinavano e, purtroppo, Victoria si rese conto che i suoi soldi della pensione non erano sufficienti per vivere, figuriamoci per comprare regali ai suoi figli e nipoti.
Così, a 65 anni, ha iniziato a lavorare come donna delle pulizie in un negozio di mobili al centro commerciale. Il lavoro non era così duro, ed era ancora abbastanza giovane per farlo. Con il suo lavoro, aveva abbastanza soldi per pagare le bollette e aveva persino comprato tutti i tipi di regali per tutti. Tuttavia, non ne aveva parlato ai suoi figli, per paura di come avrebbero potuto reagire.
Sembrava che tacere fosse la scelta migliore, soprattutto dopo aver visto quanto Matthew sembrava imbarazzato nel vederla. Tuttavia, lo chiamò per spiegargli tutto.
“Mi dispiace, mamma. Sono impegnato in questo momento. Posso chiamarti più tardi?” disse Matthew quella sera quando Victoria chiamò per spiegare. Lei si preoccupò e si morse il labbro inferiore con i denti.
“Ma, tesoro. A proposito di oggi…” rispose.
“Ciao, mamma”, disse il figlio con tono più deciso, e la linea cadde.
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Non riusciva a capire cosa stesse succedendo. La reazione di Matthew sembrava un’esagerazione. Essere una donna delle pulizie non era niente di cui vergognarsi, è un lavoro onesto. Perciò, Victoria decise di chiamare la figlia e vedere se capiva perché suo figlio si comportava in modo così strano.
“Mamma, sono impegnata. Ti chiamo più tardi”, disse Marina non appena rispose alla chiamata di Victoria. La donna anziana non riuscì nemmeno a dire una parola.
“Non importa. Li vedrò a Natale e spiegherò tutto”, disse tra sé e sé e continuò la sua serata.
Sfortunatamente, nessuno di loro l’aveva chiamata per sistemare le cose per le vacanze. Festeggiavano sempre in una delle loro case, ma Victoria non aveva idea di quale dei suoi figli avrebbe ospitato la festa quest’anno. Non avevano nemmeno richiamato come promesso, e lei stava iniziando a preoccuparsi.
Due giorni prima di Natale, si sedette con la sua vicina, Lorena Atkinson, e si sfogò di tutte le sue preoccupazioni. “Sono sicura che ti chiameranno presto, Vickie”, disse la sua amica dopo aver ascoltato l’intera storia. Le due sedettero nel soggiorno di Victoria, mangiando biscotti e sorseggiando caffè.
“Non lo so. Non si sono mai comportati così. Non rispondono più alle mie chiamate. Non capisco perché. Non sto facendo niente di sbagliato. E se non mi invitassero a Natale? Cosa farò?” chiese Victoria, stringendo un po’ di più la tazza mentre i pensieri ansiosi prendevano il sopravvento.
“Non preoccuparti. Se non ti invitano, verrai a casa mia. Ma sinceramente non capisco neanche io. Non c’è niente di sbagliato nel tuo lavoro”, aggiunse Lorena, infilandosi un biscotto in bocca.
Lorena, che aveva più o meno la stessa età di Victoria, viveva nell’attico del condominio di Victoria. Tutta la sua famiglia si riuniva a casa sua perché aveva così tanto spazio, quindi il Natale a casa sua sarebbe stato divertente.
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Ma Victoria voleva trascorrere le feste con la sua famiglia. Questa situazione era così dura. Perché si comportano in questo modo? Perché mi stanno escludendo? si preoccupava, nonostante le gentili parole di Lorena.
Le due donne finirono il caffè e Lorena se ne andò, promettendo che tutto sarebbe andato bene e abbracciando calorosamente l’amica. Purtroppo, arrivò la mattina di Natale e non ci fu ancora nessuna chiamata da Marina o Matthew. Victoria pianse per tutta la mattina. Guardò i regali sotto l’albero e si rattristò mentre andava a preparare la colazione.
All’improvviso, qualcuno bussò alla porta. Probabilmente è Lorena. Immagino che dovrò accettare il suo invito alla cena di Natale, pensò Victoria cupamente, camminando verso la porta.
“Sorpresa!” urlarono i suoi figli e nipoti alla porta. Victoria si strinse il petto, spaventata, ma sorrise immediatamente. “Cosa? Che ci fai qui?”
“Siamo qui per vederti, nonna! Quest’anno passeremo qui tutto il giorno di Natale!” urlò eccitata la figlia di Marina, Elizabeth, entrando con un’enorme scatola regalo. Aveva dieci anni ed era la più grande dei suoi nipoti. Gli altri quattro avevano tra i nove e i cinque anni e si precipitarono tutti nell’appartamento, andando direttamente a prendere i regali sotto l’albero.
“Tutti, calmatevi. Prima sistemiamoci, e la nonna vi darà i regali”, Marina chiamò tutti i bambini e poi si concentrò sulla madre. “Mamma, ehi. Scusate, non vi abbiamo chiamato prima. Ma è stato un po’ imprevisto”.
“Oh, non preoccuparti. Entra. Entra!” rispose Victoria, usando le mani per spingere gli adulti a entrare. Il marito di Marina entrò dietro di lei, e poi entrò la moglie di Matthew, abbracciandola forte.
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Matthew arrivò per ultimo e incrociò lo sguardo della madre. Victoria alzò lo sguardo verso il figlio e le lacrime quasi le salirono agli occhi. Poi la strinse a sé per un altro grande abbraccio e la tenne stretta per un bel po’.
“Mi dispiace tanto, mamma. Io… io non so cosa mi sia preso quando ti ho vista in quel negozio”, disse, senza lasciare andare sua madre.
Victoria era più che felice di continuare a tenere in braccio suo figlio. “Ti vergognavi di me?” “All’inizio, pensavo fosse quello. Non potevo credere che mia madre fosse una donna delle pulizie. Ma poi, dopo aver ricevuto quella chiamata dal tuo vicino, ho capito che ero più imbarazzato con me stesso”, rispose Matthew.
“Cosa? La mia vicina?” chiese Victoria, allontanandosi un po’ per guardare negli occhi il figlio. “Sì, la signora Atkinson. Ha detto che vive in questo palazzo. Ci siamo incontrati quando vi siete trasferiti e le ho dato i miei dati di contatto in caso di emergenza”, rispose Matthew.
“Comunque, mi ha chiamato e mi ha rimproverato per non averti invitato a Natale e per non aver risposto alle tue chiamate. Poi ha detto che dovrei vergognarmi di me stessa per avere un’attività di successo e farti lavorare sodo solo per vivere. È stato allora che ho capito.” “Cosa ha capito?” ha chiesto Victoria.
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“Mi vergognavo di non averti mai restituito i soldi della tua casa. Voglio dire, ce li hai dati così facilmente e non hai mai chiesto niente. E mentre ora abbiamo soldi, una macchina costosa e abbiamo ristrutturato la nostra casa, tu facevi fatica a pagare le bollette. Mi sentivo un fallito e non riuscivo a gestirlo. Pensavo di essere arrabbiato con te, ma era tutto il contrario”, spiegò Matthew, lasciando finalmente andare.
Proprio in quel momento, Victoria sentì una mano sulla schiena. Era Marina. “Pensavo di essere arrabbiata anche con te. Per non averci detto che avevi bisogno di soldi. Per non averci detto che stavi pulendo un negozio. Ma ero arrabbiata con me stessa. Non dovresti lavorare quando i soldi che ci hai dato sono più che sufficienti per farti stare bene per il resto della tua vita. Non riesco a credere che non abbiamo mai pensato di restituirti i soldi prima.”
“Non devi farlo. Va bene”, iniziò Victoria, ma Marina la interruppe gentilmente. “Dobbiamo ripagarti, soprattutto dopo quella sgridata della signora Atkinson. Mi ha chiamato anche lei. Ha detto che hai lavorato così duramente affinché i nostri figli potessero avere dei regali dalla nonna, e così non avremmo dovuto preoccuparci di te”, continuò Marina.
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Victoria sorrise e si fece un appunto mentale per ringraziare Lorena per averlo fatto. “Dimentichiamolo per ora, ok?”, calmò i suoi figli e si voltò a guardare i suoi nipoti. “È ora che tutti scartino i regali!”
Trascorsero il miglior Natale in famiglia. Fu uno di quelli che Victoria non avrebbe mai dimenticato. Marina e Matthew alla fine restituirono i soldi alla madre e iniziarono a depositare più soldi sul suo conto, per ogni evenienza.
Ma Victoria non lasciò il lavoro. Le piaceva. Chiacchierare con i colleghi era divertente. Si ritirò ufficialmente a 70 anni con una discreta quantità di denaro in banca.
E i suoi figli non dimenticavano mai di invitarla e rispondevano sempre alle sue chiamate.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
- Il lavoro onesto non è nulla di cui vergognarsi. Nessuno dovrebbe vergognarsi del proprio lavoro. Lavorare sodo per guadagnarsi da vivere è tutto ciò che conta.
- Non dimenticare i sacrifici che i tuoi genitori hanno fatto per te. Marina e Matthew hanno dimenticato i soldi che la madre ha dato loro per avviare le loro aziende. Ma se ne sono ricordati dopo essere stati sgridati e hanno fatto ammenda.
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Questo racconto è ispirato alla storia di un nostro lettore ed è stato scritto da uno scrittore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo. Condividi la tua storia con noi; forse cambierà la vita di qualcuno. Se desideri condividere la tua storia, inviala a info@amomama.com .
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