Si è scatenato l’inferno quando Thomas e Sienna hanno caricato una foto sui social media per celebrare il loro decimo anniversario di matrimonio. Un volto inquietante è apparso nell’immagine, innescando una serie di eventi che hanno portato la felice coppia faccia a faccia con una verità orribile.
Thomas impostò rapidamente il timer della telecamera e raggiunse Sienna davanti al camino, dicendo: “Dieci anni”.
Sienna rispose: “Dieci anni di noi”.
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Mentre il timer della telecamera faceva il conto alla rovescia, Sienna pensò di aver sentito un suono leggero nel corridoio dietro di lei. La sua attenzione vacillò, ma lo ignorò rapidamente e si concentrò invece sulla foto del loro anniversario, un’altra delle foto che catturarono le loro vite.
Nella loro casa c’era più che abbastanza spazzatura, sparsa in giro e che adornava le pareti.
Thomas sospirò, improvvisamente nostalgico. “Ricordo quando ci siamo trasferiti qui per la prima volta… Abbiamo trascorso due notti dormendo sul pavimento”, disse, mentre le rughe si formavano agli angoli degli occhi.
Sienna ha aggiunto, “E ora, ogni angolo e fessura contiene un pezzo della nostra storia. E possiamo anche condividere questi pezzi con gli altri…sui social media.” Ha riso, cliccando sul suo telefono e riponendolo per godersi il resto della serata.
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Al mattino, il sole la svegliò, ma quando sbatté le palpebre per la luce, Sienna si rese conto che qualcos’altro stava disturbando la loro pace.
“Controlla, tesoro”, disse Thomas, con la voce impastata dal sonno. “Sta suonando da un po’ di tempo ormai.”
Sienna allungò la mano verso il comodino, gli occhi semichiusi, e si portò il telefono al viso. Erano apparse troppe notifiche dei social media. Le controllò, sollevandosi un po’ sul letto per mettersi comoda.
“La gente dice che c’è qualcosa di strano nella nostra foto”, ha detto, accigliandosi. “Anch’io ho diverse chiamate perse”.
Thomas spostò il corpo per vedere il suo telefono. “Strano? Tipo cosa?”
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La fronte di Sienna si corrugò mentre leggeva alcuni commenti. “Dicono che sullo sfondo c’è una faccia strana. Ma è impossibile, giusto?”
Lui sospirò, afferrò il telefono e studiò la foto. “Probabilmente solo ombre o qualcosa del genere. Non lasciarti disturbare.” Scosse la testa e le restituì il telefono, poi si alzò dal letto per la giornata. Ma Sienna continuò a leggere.
C’era un commento con uno screenshot che evidenziava un inquietante volto infantile vicino alla sua spalla nella loro foto. “Thomas… Che diavolo è quello?” sussurrò terrorizzata, toccando lo schermo con il dito.
Thomas, che a quel punto si stava lavando i denti, tornò indietro e sbirciò. “Deve essere uno scherzo.”
Ma Sienna era terrorizzata, ricordando il rumore che aveva sentito mentre la macchina fotografica scattava la foto. Così, ha cercato sul suo telefono finché non ha trovato la foto originale nell’app della galleria.
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“Non è un glitch. È troppo definito, troppo reale. Guarda la sua espressione”, sostenne, con gli occhi spalancati e selvaggi.
Thomas non era ancora convinto, ma Sienna non si lasciò sfuggire. Scorse le foto. “Guarda. In ogni foto c’è questa strana, nebulosa presenza”, sottolineò. “Penso… potrebbe essere un fantasma. Forse la nostra casa è infestata”.
“Viviamo qui da un decennio. Ce ne saremmo accorti”, sbuffò, ma era un suono spezzato. Sienna capì che era confuso, se non del tutto preoccupato.
Mentre riflettevano sulla misteriosa scoperta, Sienna si recò nel punto in cui si trovava la macchina fotografica e iniziò a scattare foto, cercando una spiegazione logica. Ma l’esperimento fu interrotto perché lei urlò di paura quando delle mani si chiusero sulle sue spalle.
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“Rilassati, amore. Sono io”, disse il marito, ridacchiando un po’. “Dimentica quella foto. Abbiamo prenotato per il pranzo, ricordi?”
Sienna acconsentì e si preparò, ma si guardò intorno con apprensione prima di andarsene. Continuò a fissarsi intensamente mentre Thomas le apriva la portiera dell’auto e poi si dirigeva al posto di guida.
Un movimento la fece concentrare sulla finestra. Era apparsa la stessa faccia inquietante, facendola strillare. “Ferma la macchina!” insistette, indicando la casa. Thomas strizzò gli occhi ma non riuscì a vedere nulla. Era sparito, ma Sienna era certa di ciò che aveva visto.
***
Quella notte, Sienna fu svegliata da un pianto lugubre e da passi nella loro casa. “Cara, svegliati. Lo senti?” sussurrò, sentendo singhiozzi provenire dal corridoio.
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Anche Thomas si svegliò e sentì il rumore. Afferrò subito il telefono.
“Non possiamo chiamare il 911 per un fantasma!”, ha sostenuto Sienna, ma lui ha insistito per proteggerli da una minaccia reale. Dopo aver terminato la chiamata, ha preso la pistola ed è andato a controllare la situazione.
Sienna si rifiutò di restare indietro, dicendo: “Vengo con te!”
Si avvicinarono con cautela alla fonte dei suoni misteriosi nella loro casa. Thomas controllò la camera degli ospiti, ma dei passi echeggiavano al piano di sotto. Fecero ogni passo con cautela, sentendo altro rumore, un’altra lingua, provenire dalla cucina.
Sienna sussultò un po’ e strillò di nuovo dopo aver finalmente visto la verità sul loro intruso in casa. Non era un fantasma. Invece, scoprirono la presenza inquietante di un ragazzo denutrito, lo stesso della loro foto. Stava piangendo, il suo viso pallido e ossuto era completamente coperto di lacrime e moccio.
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“Fermati!” urlò Thomas, ma il ragazzo singhiozzò e scosse la testa. Suo marito si concentrò sull’intruso e abbassò il braccio, rendendosi conto che non c’era pericolo. “Ehi, va tutto bene. Non ti faremo del male.”
“Aiuto?” Gli occhi del bambino si spalancarono per la speranza.
Nonostante il suo cuore battesse all’impazzata, la paura di Sienna si trasformò in compassione per le sue suppliche. “Hai fame, vero?” chiese, sorridendo teneramente.
“Affamato, sì.” Il ragazzo annuì.
“Come ti chiami?”
“Nikolai.”
Mentre Sienna preparava un panino per Nikolai, la coppia si rese conto che il ragazzo non aveva avuto intenzione di entrare. Aveva bisogno di un vero aiuto. “Da dove sei saltato fuori?” chiese gentilmente.
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Nikolai rimase in silenzio, rivelando di essere scappato da un “brutto posto”.
“Dov’è tua madre adesso?” chiese.
Ciò lo rianimò un po’. “Aiuterai la mamma?” chiese, tirando su col naso.
Sienna balbettò per un secondo, ma annuì: “Certo che lo faremo, tesoro. Dicci solo come possiamo trovarla”.
“Vedo un orso sul muro e fiori in giardino… fiori come il cielo. Corro verso il muro di filo spinato, ma c’è un grosso cane”, singhiozzò di nuovo Nikolai. “Sono un figlio cattivo. Corro, e ora la mamma è sola”.
Un colpo li interruppe. Era la polizia che rispondeva alla chiamata precedente di Thomas. Nikolai andò nel panico e cercò di scappare da una finestra, nonostante Sienna dicesse: “Va tutto bene, è la polizia. Ci aiuteranno a trovare tua madre!”
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Ma il ragazzo spaventato scappò, eludendo sia Sienna che la polizia. Il giorno dopo, lei e Thomas presero l’iniziativa di cercare Nikolai da soli. Distribuirono la sua foto in giro per il quartiere, incontrando varie reazioni ma nessuna pista concreta.
Una delle vicine curiose, Nancy, riconobbe il “fantasma” dalla foto del loro anniversario. Si unì alla ricerca, e alla fine anche altri lo fecero.
Infine, Sienna arrivò a una casa vittoriana abbandonata e bussò. Nessuna risposta. Sobbalzò al suono di un abbaiare lì vicino. Proveniva da dietro una recinzione metallica. “Muro di filo spinato”, sussurrò, guardandosi intorno, notando i fiori di cicoria mentre le parole di Nikolai le tornavano in mente.
Indagando ulteriormente, trovò una finestra chiusa e sentì una donna chiedere aiuto dall’interno. In un secondo aveva il telefono in mano per chiamare la polizia. Poi chiamò Thomas. Poco dopo, arrivò e si radunarono altri vicini.
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Le autorità arrivarono e fecero irruzione in casa, scoprendo la madre di Nikolai, che pianse riconoscente e raccontò la sua storia. “Sono Asya. Sono venuta qui con mio figlio per costruire una nuova vita. Sposare un uomo, ma lui… un mostro! Mi ha tenuta prigioniera”, spiegò in un inglese stentato.
La ricerca di Nikolai ha portato al seminterrato, dove è stato trovato e rapidamente riunito alla madre. Un agente di polizia ha ringraziato Sienna per il suo ruolo nel salvataggio. “Signora, grazie per averci avvisati di questa situazione. La sua rapida risposta ha aiutato queste persone.”
“E l’uomo che ha fatto questo?” chiese Sienna, abbracciandosi.
L’ufficiale la rassicurò: “Abbiamo già mandato degli ufficiali ad arrestarlo al lavoro. Nikolai e Asya saranno portati in un posto sicuro. Sembra che sia arrivata qui dalla Russia come una specie di sposa per corrispondenza. La legalità del suo status di immigrata è sconosciuta a questo punto, ma faremo in modo che ricevano l’aiuto di cui hanno bisogno”.
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Nikolai li vide e si avvicinò. Disse: “Grazie. Mamma e Nikolai sono salvi ora”. Tornò dalla madre, salutandola. Furono poi scortati da una gentile assistente sociale, che li stava portando in un rifugio.
Dopo un po’, Thomas e Sienna tornarono a casa. Si sedettero sul divano, sospirando increduli che la loro foto avesse portato a tutto questo. Thomas schioccò le dita come se si fosse ricordato di qualcosa, e Sienna lo guardò curiosa, inclinando la testa mentre lui prendeva la sua valigetta.
“Credo che l’ultima foto sulla mensola del camino meriti un posto speciale”, ha annunciato, mostrando una stampa incorniciata della foto ormai famigerata che la coppia aveva pubblicato sui social media.
“È il migliore del gruppo”, scherzò Sienna, e tutte e due ridacchiarono.
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Questo pezzo è ispirato alle storie della vita quotidiana dei nostri lettori ed è stato scritto da uno scrittore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo. Condividi la tua storia con noi; forse cambierà la vita di qualcuno. Se desideri condividere la tua storia, inviala a info@amomama.com .
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