Dieci anni di attesa e il mio ragazzo non mi aveva ancora fatto la proposta, finché non l’ha fatto sua madre sui social media. Un finto fidanzamento, un post inaspettato e una bugia cancellata. Ma se voleva un fidanzamento, glielo avrei concesso. E questa volta, avrei accettato, alle mie condizioni.
Ero a metà della mia seconda tazza di caffè, e stavo lasciando che il calore si depositasse nel mio petto, quando un colpo secco fece tremare la porta d’ingresso.
Il suono non era insolito: Lisa aveva l’abitudine di presentarsi quando voleva, armata di pettegolezzi, consigli di vita discutibili o una bottiglia di vino scadente.
Ma questa volta, quando aprii la porta, lei era lì, sorridente come un vincitore della lotteria, con in mano una scatola di torte come se contenesse il senso della vita.
“Congratulazioni, ragazza!” strillò, spingendomi via prima che potessi dire una parola.
Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney
Aggrottai la fronte, stringendo il bordo della mia tazza di caffè. “Per cosa?”
Lisa alzò gli occhi al cielo, come se fossi la persona più lenta del mondo. “Non fare la finta tonta, Emily. Il tuo fidanzamento, ovviamente!”
Mi spinse la scatola della torta verso di sé, mentre l’eccitazione le vibrava addosso.
“Ho pensato di portare qualcosa di dolce per festeggiare il fatto che hai finalmente arrestato quell’uomo.”
Il mio cervello è andato in cortocircuito. Le parole non sono arrivate tutte in una volta; mi sono rotolate nella testa come biglie sciolte, rimbalzando sui bordi della ragione.
“Di cosa stai parlando?” chiesi, con la voce che usciva più lentamente di quanto volessi.
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Il sorriso di Lisa vacillò. “Aspetta… non lo sai?”
Una strana, fredda sensazione mi percorse la schiena, il tipo di sensazione che mi faceva capire che stavo per odiare qualsiasi cosa sarebbe successa dopo.
Le mie dita tremavano mentre allungavo la mano verso il mio computer portatile, mentre il peso di un terrore incrollabile premeva contro le mie costole.
L’ho aperto.
Ed eccolo lì.
Un post della madre di Ryan, scritto con quel suo modo eccessivamente allegro e pieno di punti esclamativi con cui faceva tutto.
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“Congratulazioni a mio figlio per aver fatto la proposta all’amore della sua vita! Sono così felice di dare ufficialmente il benvenuto a Emily nella famiglia!”
Ho sentito lo stomaco rivoltarsi, come se avessi appena ingoiato qualcosa di marcio.
Il mio sguardo si è posato sulla sezione dei commenti ed era un mare di ” finalmente!” ed “era ora!” e sapevamo che sarebbe successo!
Ma il fatto è che… non era successo.
Non mi avevano fatto la proposta. Non avevo detto di sì. Non avevo nemmeno avuto la minima idea che Ryan ci stesse pensando.
Lisa si sedette accanto a me, scrutando lo schermo sopra la mia spalla. “Em… che diavolo?”
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Fissai il palo, mentre il battito del mio cuore mi martellava nelle orecchie.
Dieci anni.
Dieci anni di attesa. Di sedute alle cene di famiglia in cui qualcuno dava una gomitata a Ryan e chiedeva, Allora, quando è il grande giorno? e lui rideva, scuoteva la testa e rispondeva, Quando sarà il momento giusto.
A quanto pare, era stata sua madre a decidere quel momento per lui.
Una nuova ondata di rabbia mi sbocciò nel petto, calda e soffocante. Le mie dita si serrarono attorno al telefono, le mie unghie si conficcarono nella custodia.
E con la stessa rapidità con cui era apparso, il post è scomparso.
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Eliminato.
Come se non ci fosse mai stato.
Espirai dal naso, lentamente e con regolarità, sentendo qualcosa dentro di me muoversi. Non era più uno shock. Non era nemmeno una delusione.
Era chiarezza.
Presi il telefono, piegai le dita e mi voltai verso Lisa, con un lento sorriso compiaciuto che mi disegnava gli angoli delle labbra.
Ho ripreso il telefono, il pollice che aleggiava sullo schermo. Se la madre di Ryan voleva così tanto un fidanzamento, glielo avrei dato.
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Ma non nel modo in cui si aspettava.
Ho premuto il pulsante Post e mi sono appoggiato allo schienale del divano, allungando le gambe mentre lo schermo del telefono si illuminava nella mia mano.
“Sono così felice di dire finalmente SÌ! Emozionata per questo nuovo capitolo delle nostre vite! 💍❤️”
Le parole erano lì, audaci e luminose, sotto la foto attentamente angolata della mia mano sinistra, nuda, ovviamente, ma posizionata proprio in quel modo, con la luce che proiettava un’ombra appena sufficiente a far strizzare gli occhi e a far riflettere le persone.
C’era un anello? O non c’era?
Lisa, ancora appollaiata sul bordo del mio divano, emise un fischio basso mentre fissava il palo. “Oh, sei malvagio.”
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Sorrisi, appoggiando la testa all’indietro contro i cuscini. “No, ho appena finito.”
Lisa sbuffò. “Stessa differenza.”
Le notifiche hanno iniziato ad arrivare quasi all’istante. Mi piace. Commenti. Emoji scioccati.
Riuscivo quasi a sentire i sussulti della famiglia di Ryan quando videro la notizia, mentre si affannavano per capire perché non fossero stati i primi a sapere la grande notizia.
Meno di un’ora dopo, la porta d’ingresso stava per volare via dai cardini.
Un forte e frenetico battito echeggiò nel mio appartamento prima che la maniglia venisse girata violentemente.
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Ryan mi diede appena il tempo di battere le palpebre prima di irrompere dentro, con il respiro affannoso e il viso arrossato come se fosse appena arrivato di corsa.
“Emily, che diavolo hai appena fatto?” La sua voce era tagliente, con un tono a metà tra il panico e la furia.
Non mi sono mossa. Non ho sussultato. Ho solo preso un altro lento sorso di caffè e ho incontrato il suo sguardo con l’espressione più calma che sono riuscita a gestire. “Anche a me fa piacere vederti, tesoro.”
Ryan mi fissava, il petto che si alzava e si abbassava come se cercasse di trattenersi dal esplodere.
Si passò una mano tra i capelli già in disordine e la sua frustrazione si disperse nell’aria.
“Perché mentire sui social media?”
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Sollevai un sopracciglio. “Mentire?” Appoggiai la tazza sul tavolo accanto a me, inclinando la testa.
“Ho solo pensato di festeggiare il fidanzamento. Sai, quello che tua madre ha annunciato prima ancora che tu avessi il coraggio di farlo da sola.”
Aprì la bocca, poi si richiuse di scatto. Proprio così, tutta la rabbia svanì dal suo volto. I suoi occhi guizzarono verso il mio telefono, dove il post brillava ancora sullo schermo.
“Oh…” La singola sillaba uscì debole, quasi patetica.
Incrociai le braccia sul petto, aspettando. “Uh-huh. E lasciami indovinare. Stavi di nuovo ‘aspettando il momento giusto’?”
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Ryan sospirò, strofinandosi le tempie come se tutto questo fosse troppo per lui. Come se fosse lui quello che era stato trascinato per un decennio, in attesa di una promessa che non è mai arrivata.
“Emily, io… volevo solo che fosse speciale.”
Lasciai uscire una breve risata, ma non c’era calore in essa. “Speciale? Dieci anni , Ryan. Dieci anni. E tua madre è stata quella che ti ha fatto la proposta.”
Lui non rispose.
Non ha discusso.
Non mi ha nemmeno guardato.
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Ho preso il mio telefono, gli ho lasciato guardare mentre toccavo lo schermo e ho cancellato il post. Un clic, ed era sparito, come se niente fosse mai successo.
Nella stanza regnava il silenzio.
Ryan rimase lì fermo, a fissare il pavimento, senza dire una parola.
E poi, proprio così, si è comportato come se nulla fosse accaduto.
Così ho deciso di agire anch’io.
La mattina dopo, ho preso il telefono e ho chiamato Ryan. La mia voce era leggera, quasi allegra.
“Ehi,” dissi. “Voglio portarti fuori a cena stasera. Solo noi due.”
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Ci fu una pausa dall’altra parte. Potevo quasi sentire i suoi pensieri correre. Ero ancora arrabbiato? Era una specie di trappola?
“Uh… sì,” disse lentamente. “Certo. Sembra bello.”
Carino.
Verso sera ci siamo fermati nel ristorante più costoso della città, il genere di posto in cui le posate pesavano troppo e i camerieri scivolavano invece di camminare.
I lampadari gettavano un tenue chiarore dorato sulla stanza. La luce delle candele tremolava su ogni tavolo.
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Un violinista suonava in un angolo e la sua melodia si intrecciava con le conversazioni sussurrate e il tintinnio dei bicchieri di cristallo.
Era perfetto. Romantico. Tutto ciò che una proposta avrebbe dovuto essere.
Ryan si guardò intorno, poi guardò me. Sembrava un po’ perplesso, ma non si fece domande. Invece, fece roteare il vino rosso intenso nel bicchiere e ne prese un sorso.
“È bello”, disse, appoggiandosi allo schienale della sedia.
Sorrisi, assaporando il momento. “Pensavo che meritassimo qualcosa di speciale.”
Lui annuì, rilassandosi. Forse pensava che questo fosse il mio modo di appianare le cose o di perdonarlo.
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Poi è arrivato il cameriere con il dessert, impiattato in modo splendido, delicato. Un ultimo tocco di eleganza.
Incrociai lo sguardo del cameriere e feci un piccolo cenno di assenso.
Proprio al momento giusto, la musica cambiò. Una dolce e dolce melodia riempì lo spazio. Le conversazioni svanirono. Le persone si voltarono.
Presi fiato, spinsi indietro la sedia e mi inginocchiai.
Un sussulto si diffuse nel ristorante come un’onda, dapprima sommesso, poi sempre più forte man mano che le teste si voltavano nella mia direzione.
Potevo sentire i loro occhi su di me: curiosi, scioccati, forse anche un po’ compassionevoli.
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La povera donna che ha dovuto chiedere al suo fidanzato di sposarlo dopo un decennio di attesa.
Il volto di Ryan perse ogni colore e il bicchiere di vino si congelò a metà strada tra le sue labbra.
Il suo sguardo si spostò da me alla scatola di velluto che avevo in mano, e le sue dita si strinsero attorno allo stelo del bicchiere come se potesse ancorarlo.
“Emily…” La sua voce era poco più di un sussurro, come se non fosse sicuro di voler far arrivare le parole.
“Cosa fai?”
Mantenni un’espressione calma, indecifrabile, mentre gli mettevo la piccola scatola tra le mani. Il suo peso sembrava premere sul suo palmo, più pesante di quanto avrebbe dovuto essere.
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“Aprilo”, dissi con voce ferma.
Ryan deglutì a fatica. Il suo pomo d’Adamo ondeggiò mentre esitava, le sue dita esitavano sui bordi della scatola. L’intero ristorante sembrò trattenere il respiro.
Alla fine lo aprì.
Per un momento non reagì. Poi vidi l’ultimo pezzettino di colore svanire completamente dal suo viso.
Dentro non c’era nessun anello.
Era un biglietto.
Semplice. Pulito. Diretto.
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“Buona fortuna nell’aspettare il momento giusto con un’altra donna.”
Osservai le parole penetrare in lui, osservai il modo in cui le sue spalle si abbassavano, come se il messaggio avesse un peso.
Un sorriso lento e deliberato si incurvò sui bordi delle mie labbra. Mi alzai in piedi, lisciando il tessuto del mio vestito mentre prendevo la mia borsa.
Ryan se ne stava lì seduto. In silenzio. A fissare.
Il violinista continuò a suonare, la melodia imperturbabile. Il tintinnio delle posate era cessato. Il pubblico? Senza parole.
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Mi chinai, con una voce appena più che sussurrata. “Ho finito di aspettare.”
Poi, senza voltarmi indietro, me ne sono andato.
L’aria fuori era frizzante, fresca, libera .
Chiusi gli occhi per un attimo, lasciando che la fresca brezza notturna mi accarezzasse la pelle.
Il debole ronzio della città mi avvolgeva: le auto che passavano in lontananza, le risate soffocate da un bar lì vicino, il ritmo ritmico dei tacchi di qualcuno sul marciapiede.
Ora tutto sembrava diverso, in qualche modo più nitido, come se lo stessi davvero ascoltando per la prima volta.
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Ho preso un respiro lento, inalando il profumo della possibilità. Niente più attese. Niente più speranze che un giorno avrebbe deciso che valevo l’impegno.
Avevo finito.
Il mio telefono ha vibrato nella borsa, strappandomi dal momento. L’ho tirato fuori e ho dato un’occhiata allo schermo.
Lisa.
L’hai fatto davvero?
Un sorrisetto si disegnò all’angolo delle mie labbra mentre rispondevo.
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Oh, l’ho fatto. Ed è stato bellissimo.
Ho rimesso il telefono in borsa, le dita che sfioravano la pelle liscia. Mentre guardavo il cielo notturno, ho capito una cosa.
Ryan potrebbe continuare ad aspettare il momento perfetto.
Avevo appena creato il mio.
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