Ho sempre pensato che i lavori domestici fossero facili, qualcosa di cui le donne si lamentavano e basta. Ma quando mia moglie mi ha lasciato solo per un giorno per occuparmi di tutto da solo, ho capito subito che il problema ero io.
Sono tornato a casa dal lavoro, ho lasciato cadere le chiavi sul tavolo e mi sono lasciato cadere sul divano. Era stata una giornata lunga e tutto ciò che volevo era rilassarmi.
Un uomo stanco | Fonte: Pexels
L’odore di qualcosa che cuoceva arrivava dalla cucina, caldo e invitante. Lucy era ai fornelli, intenta a mescolare una pentola. Danny era in piedi su una sedia accanto a lei, con le manine impegnate a sbucciare le carote.
Lucy si guardò alle spalle. “Jack, puoi apparecchiare la tavola?”
Alzai a malapena lo sguardo dal telefono. “È il tuo lavoro.”
Un uomo annoiato al telefono | Fonte: Midjourney
Non rispose subito. La sentii sospirare, lo stesso sospiro stanco che avevo già sentito cento volte. Danny, ovviamente, non sembrò accorgersene.
“Lo faccio io, mamma!” disse, saltando giù dalla sedia.
“Grazie, tesoro”, disse Lucy sorridendo.
Scossi la testa. “Lo trasformerai in una ragazza, lo sai.”
Un bambino aiuta la madre | Fonte: Pexels
Lucy si irrigidì, ma non si voltò. Danny, invece, mi guardò accigliato. “Che c’è di male ad aiutare, papà?”
“I ragazzi non fanno i lavori domestici, tesoro”, dissi, appoggiandomi allo schienale del divano.
Danny guardò Lucy, confuso. Lei gli diede una piccola pacca sulla spalla e gli porse le posate. “Dai, apparecchia la tavola”, disse dolcemente.
Un ragazzo che apparecchia la tavola | Fonte: Midjourney
Guardavo Danny mentre sistemava con cura forchette e cucchiai sul tavolo. Sembrava orgoglioso di sé, come se stesse facendo qualcosa di importante.
Il giorno dopo, al lavoro, ho sentito gli amici di Lucy invitarla alla loro conferenza annuale. Era solo un viaggio di una notte, niente di che. All’inizio ha esitato. Poi ha assunto un’aria pensierosa.
Una donna pensierosa nel suo ufficio | Fonte: Pexels
Quella sera, ne ha parlato mentre guardavo la TV. “Ehi, questa settimana ho una riunione di lavoro”, ha detto. “Ci vado. Torno entro mezzogiorno del giorno dopo.”
Le lanciai un’occhiata. “Va bene?”
“Dovrai prenderti cura di Danny e della casa mentre sono via.”
Ho alzato gli occhi al cielo. “È facile.”
Un uomo condiscendente che guarda in basso | Fonte: Midjourney
Lucy sorrise, ma non era il suo solito sorriso. Era il tipo di sorriso che mi faceva sentire come se mi mancasse qualcosa. “Bene”, disse. Poi andò a preparare la valigia e io mandai un messaggio al mio capo per dirgli che sarei partita il giorno dopo.
La mattina dopo, mi lamentai mentre mi giravo nel letto, strizzando gli occhi alla sveglia. Erano le 7:45.
Aspetta. Le 7:45?
Un uomo assonnato | Fonte: Pexels
Il panico mi attraversò mentre mi rialzavo di scatto. Lucy mi svegliava sempre quando preparava Danny per la scuola. Ma non c’era. Perché se n’era andata. E io avevo dormito troppo.
“Danny!” gridai, gettando via le coperte e barcollando nel corridoio. “Alzati, siamo in ritardo!”
Danny uscì dalla sua stanza trascinandosi i piedi, strofinandosi gli occhi. “Dov’è la mamma?”
“È al lavoro”, mormorai, aprendo i cassetti del suo comò. “Dove sono i tuoi vestiti?”
Un uomo che fruga in un cassetto | Fonte: Midjourney
“Li sceglie la mamma.”
Espirai bruscamente. Certo che sì. Frugando nel cassetto, tirai fuori una maglietta stropicciata e dei pantaloni della tuta. “Ecco. Mettiti questi.”
Danny aggrottò la fronte. “Non si abbinano.”
“Va bene”, dissi, lanciandoglieli. “Sbrigati.”
Un ragazzo triste che guarda in basso | Fonte: Pexels
Corsi in cucina a preparare la colazione. Lucy aveva sempre qualcosa di pronto – pancake, uova, toast – ma io non avevo tempo per quello. Infilai due fette di pane nel tostapane, presi un succo di frutta e mi voltai proprio mentre un forte schiocco proveniva da dietro di me.
Il fumo si alzava a volute dal tostapane. Mi precipitai a staccare il toast nero, bruciato e duro come la pietra.
Danny entrò arricciando il naso. “Che schifo.”
Toast bruciato su un piatto | Fonte: Pexels
“Mangia solo una banana”, dissi, gettandone una nel suo piatto.
“Ma io volevo i pancake.”
Gemetti, strofinandomi la faccia. “Danny, non abbiamo tempo per i pancake. Mangia quello che puoi, dobbiamo andare.”
Danny sospirò ma sbucciò comunque la banana.
Lo infilai nelle scarpe, presi il suo zaino e lo misi in macchina, correndo verso la scuola.
Un uomo che guida veloce | Fonte: Pexels
Sulla via del ritorno, lo stomaco mi brontolava. Ho visto un chiosco di hot dog da asporto e mi sono fermato, pensando che fosse il modo più veloce per mangiare qualcosa. Mentre tornavo a casa, ho dato un grosso morso, senza quasi farci caso, finché non ho sentito qualcosa di freddo e appiccicoso spargersi sul petto.
Abbassai lo sguardo. Il ketchup rosso vivo mi copriva la camicia.
Un uomo con la camicia macchiata che tiene in mano un hotdog | Fonte: Midjourney
Imprecai tra me e me, stringendo il volante con una mano mentre tamponavo la macchia con dei tovaglioli. Fantastico.
Quando sono tornata a casa, la mia frustrazione non faceva che aumentare. La maglietta andava lavata e, dato che Lucy non c’era, dovevo arrangiarmi da sola. Quanto poteva essere difficile?
Un uomo carica la lavatrice | Fonte: Pexels
Mi avvicinai alla lavatrice, fissando pulsanti e manopole come se fossero scritti in un’altra lingua. Carico pesante, delicato, stiratura permanente? Cosa significava tutto ciò? Girai una manopola, ma non successe nulla. Premetti un pulsante. Ancora niente.
Dopo un minuto di tentativi, ho sbuffato sconfitto e ho gettato la maglietta a terra. Lascia perdere. Ne prendo un’altra.
Una pila di vestiti vicino a una lavatrice | Fonte: Midjourney
Mentre allungavo la mano verso una camicia pulita, mi sono ricordato che avevo una riunione di prima mattina il giorno dopo. Lucy stirava sempre le mie camicie da lavoro. Non era un grosso problema: l’avevo già vista fare prima. Bastava premere il ferro e lisciare le pieghe. Semplice.
Ho attaccato la spina al ferro da stiro, ho steso la mia camicia migliore sull’asse da stiro e ho premuto.
Un uomo che stira la sua camicia | Fonte: Pexels
Quasi subito, un odore acre riempì l’aria. Sollevando il ferro da stiro, fissai con orrore il gigantesco buco che ora mi bruciava la camicia.
Mi lamentai e lo buttai nella spazzatura. Chi ha inventato i ferri da stiro?
A questo punto, il mio stomaco mi ricordava che non avevo fatto molta colazione, quindi decisi di prepararmi il pranzo. Un pasto semplice: pollo, niente di complicato. Tirai fuori dal freezer una confezione di surgelato, la misi in padella e alzai la fiamma.
Un uomo che frigge cosce di pollo | Fonte: Midjourney
Dieci minuti dopo, un fumo denso si levava dalla stufa. Tossendo, tirai via la padella, fissando il disastro annerito e raggrinzito. L’allarme antincendio suonò forte, stridendo nelle mie orecchie. Presi un asciugamano, agitandomi contro il rilevatore, zittendolo finalmente.
Sconfitto, mi sono girato verso il lavandino, pronto a pulire almeno un disastro, ma poi ho notato qualcosa. La lavastoviglie era piena di piatti sporchi e i suoi pulsanti erano altrettanto incomprensibili quanto quelli della lavatrice.
Una lavastoviglie con piatti sporchi | Fonte: Midjourney
Ne ho premuto uno. Niente.
Ho girato una manopola. Ancora niente.
Dopo aver lasciato cadere il piatto nel lavandino con un forte rumore metallico, lasciai uscire un profondo sospiro e mi passai una mano tra i capelli.
Ero esausto.
Doveva essere facile.
Un uomo stanco sdraiato sul divano | Fonte: Pexels
Mio padre diceva sempre che i lavori domestici erano la cosa più semplice del mondo. Lui era solito sedersi sul divano a bere la sua birra, mentre mia madre correva in giro a pulire. “Non è un lavoro da uomini”, diceva scuotendo la testa. “Le donne si lamentano troppo.”
Gli ho creduto.
Ma ora, seduto nel mezzo del mio disastro, non ne ero più così sicuro.
Un uomo stanco e perplesso seduto sul suo letto | Fonte: Freepik
Quando andai a prendere Danny a scuola, ero esausta. La testa mi martellava, lo stomaco brontolava e la pazienza era appesa a un filo. Non risposi quasi quando Danny salì in macchina, canticchiando tra sé e sé.
Non appena entrammo in casa, si fermò di colpo. Spalancò gli occhi guardandosi intorno. I piatti erano ammucchiati nel lavandino, il cesto della biancheria traboccava e un vago odore di pollo bruciato aleggiava ancora nell’aria.
Un bambino sotto shock in un soggiorno in disordine | Fonte: Midjourney
Danny si voltò verso di me. “Papà… cosa è successo?”
Emisi un lungo sospiro, passandomi una mano tra i capelli. “Non lo so, amico. Ho provato a fare tutto, ma niente è andato per il verso giusto.”
Invece di ridere o lamentarsi, Danny mi fece un cenno pensieroso. “Okay. Andiamo a pulire.”
Lo fissai. “Eh?”
“Io e la mamma lo facciamo sempre insieme”, disse con naturalezza. “Posso mostrartelo.”
Un ragazzino che parla con suo padre | Fonte: Midjourney
Andò dritto alla lavatrice, raccolse la mia camicia macchiata di ketchup da terra e la gettò dentro. Senza esitazione, premette i pulsanti giusti, girò la manopola e avviò il ciclo. Sbattei le palpebre.
“Come hai fatto-“
“Me l’ha insegnato la mamma.” Scrollò le spalle come se niente fosse e se ne andò.
Un ragazzo carica la lavastoviglie | Fonte: Midjourney
Poi aprì la lavastoviglie, tirò fuori i cestelli e iniziò a caricare i piatti sporchi. Avevo passato mezz’ora prima a cercare di capirci qualcosa, ma Danny? Lo faceva con la sicurezza di un professionista.
Lo guardai in silenzio mentre puliva il bancone, buttava via il pollo bruciato e metteva un canovaccio pulito vicino al lavandino. A sei anni, mio figlio era più capace di me.
Un nodo si strinse nel mio petto.
Un uomo che guarda in basso con aria di scuse | Fonte: Midjourney
“Perché mi aiuti così tanto?” chiesi.
Danny sorrise. “Perché la mamma ne ha bisogno.”
Quelle quattro parole mi colpirono più di ogni altra cosa. Lucy non voleva solo che Danny imparasse delle tecniche di vita: aveva bisogno che lo aiutasse, perché io non l’ho mai fatto.
Un uomo che guarda in basso con aria di scuse | Fonte: Midjourney
Per anni ho guardato mio padre starsene seduto mentre mia madre lavorava fino allo sfinimento. Non l’ho mai messo in discussione. Pensavo fosse normale. Ma stando lì, a guardare mio figlio gestire responsabilità che avevo ostinatamente ignorato, ho visto tutto in modo diverso.
Lucy non era stata assillante. Non era stata drammatica. Era stanca, proprio come mia madre. E io ero troppo cieca per accorgermene.
Una donna stanca seduta al tavolo della cucina | Fonte: Midjourney
Deglutii a fatica, guardandomi intorno nella cucina ora pulita. “Danny?”
Alzò lo sguardo. “Sì?”
“Grazie, amico.”
Danny era raggiante e in quel momento capii che le cose dovevano cambiare.
Un ragazzo raggiante su una sedia | Fonte: Pexels
La sera dopo, tornai a casa dal lavoro e trovai Lucy e Danny in cucina. Lei stava tagliando le verdure mentre Danny mescolava qualcosa in una ciotola.
Lucy alzò lo sguardo, sorridendo. “Ehi. Com’è andata la giornata?”
Feci un passo avanti, massaggiandomi la nuca. “Meglio di ieri.”
Lei sorrise compiaciuta. “Ci scommetto.”
Una donna sorridente | Fonte: Pexels
Rimanemmo lì per un attimo. Poi lei alzò un coltello. “Vuoi aiutarmi a preparare la cena?”
Una settimana fa avrei riso. L’avrei salutata, sarei andata a sedermi sul divano e avrei lasciato che facesse tutto lei. Ma ora, ci vedo le cose più chiaramente.
Feci un passo avanti. “Sì, certo.”
Un uomo aiuta la moglie a cucinare | Fonte: Pexels
Lucy inarcò leggermente le sopracciglia, ma poi mi porse un tagliere. Presi un pomodoro e iniziai ad affettarlo, goffa ma determinata. Danny ridacchiò e Lucy sorrise.
Non stavamo solo preparando la cena. Finalmente stavamo lavorando insieme.
Una coppia felice che cucina | Fonte: Pexels
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