Mia suocera si è ripresa la bicicletta che aveva regalato a mia figlia per il compleanno. Sì, avete letto bene. Una donna adulta che deruba la propria nipote. Ma ciò che mi ha fatto perdere la testa non è stato solo il gesto… è stata l’assurda ragione che lo ha portato. Ancora oggi, mi ribolle il sangue solo a pensarci.
La mattina del sesto compleanno di Jean era stata perfetta. Il sole filtrava dalle finestre della cucina mentre sistemavo dei cupcake glassati di rosa su un vassoio…
Una bambina felice festeggia il suo compleanno | Fonte: Midjourney
“Mamma! Guarda cosa mi ha portato la nonna!” La voce di Jean risuonava per la casa, pura gioia in ogni sillaba.
Uscii sul portico e trovai mia suocera, Jacqueline, in piedi accanto alla bicicletta più bella che avessi mai visto. Luccicava di vernice rosa, dal manubrio pendevano festoni, davanti c’era un cestino bianco decorato con margherite di plastica e un campanello d’argento suonava quando Jean lo premeva.
“Ti piace?” chiese Jacqueline, con un ampio sorriso mentre si lisciava la costosa camicetta.
Jean saltellava su e giù, i suoi riccioli dorati rimbalzavano. “È il regalo più bello di sempre!”
Ho sentito le sopracciglia alzarsi. Era… inaspettato.
Primo piano di una graziosa bicicletta rosa | Fonte: Midjourney
Nei sette anni in cui ho conosciuto Jacqueline, non aveva mai dimostrato questo livello di generosità nei nostri confronti.
Il nostro rapporto era sempre stato teso: sorrisi educati mascheravano critiche appena velate. Quello era il fondamento del nostro fragile legame.
“È davvero premuroso, Jacqueline”, dissi, osservando Jean che percorreva il vialetto con le sue nuove ruote.
Le labbra di Jacqueline si strinsero leggermente. “Beh, io sono sua nonna e mia nipote merita il meglio!”
Una bambina in bicicletta | Fonte: Pexels
“Certo.” Mi sforzai di sorridere. “Vuoi entrare? La festa sta per iniziare.”
“Non me lo perderei per niente al mondo”, rispose con voce dolce come il miele, mentre mi seguiva dentro.
“Posso offrirti qualcosa da bere?” chiesi, cercando di essere il più ospitale possibile.
“Mi basta guardare mia nipote godersi il suo regalo”, ha detto, dandomi una pacca sul braccio che mi ha fatto venire i brividi.
Avrei dovuto sapere che era troppo bello per essere vero.
Una donna anziana sorridente | Fonte: Midjourney
Cinque giorni dopo, stavo piegando il bucato quando ho sentito lo scricchiolio delle gomme sul vialetto di ghiaia. Dalla finestra del soggiorno, ho visto la berlina argentata di Jacqueline fermarsi.
Jean stava già correndo verso la porta. “È arrivata la nonna!”
Mi lisciai i capelli e mi dipinsi un sorriso. “Che bella sorpresa”, dissi aprendo la porta.
Jacqueline non mi guardò nemmeno. Aveva gli occhi fissi sulla bicicletta appoggiata al muro del portico.
Una bicicletta rosa sul portico | Fonte: Pexels
“Jean, tesoro,” disse con voce dolce e nauseante, “potresti essere così gentile da portare un bicchiere d’acqua alla nonna? Ho una gran sete dopo il viaggio.”
“Okay!” cinguettò Jean, schizzando dentro.
Non appena la porta d’ingresso si chiuse di colpo, Jacqueline si lanciò verso la bicicletta.
“Cosa stai facendo?” chiesi, alzando la voce mentre lei lottava con il cavalletto.
“Devo riprendermi tutto questo”, disse senza nemmeno guardarmi.
Una donna spaventata | Fonte: Midjourney
Rimasi a bocca aperta. “È il regalo di compleanno di Jean.”
“Non più”, rispose lei, dirigendosi verso la macchina.
La porta si aprì cigolando. “Ecco la tua acqua, nonna”, chiamò Jean, poi si bloccò, il bicchiere tremava nella sua piccola mano. “Nonna? Perché prendi la mia bicicletta?”
Il sorriso di Jacqueline non le illuminò gli occhi mentre si inginocchiava. “Oh, tesoro, ho solo bisogno di prenderlo in prestito per un po’.”
Una bambina scossa nel profondo | Fonte: Midjourney
“Ma…” Il labbro inferiore di Jean tremò, gli occhi le si riempirono di lacrime. “È mio. Me l’hai dato tu.”
Feci un passo avanti, con il calore che mi saliva al petto. “Jacqueline, che diavolo stai facendo?”
Si raddrizzò, abbandonando il sorriso falso. “Teresa, devo riportare indietro la bicicletta. Immagino che tu e Jean non ve lo meritiate.”
Strinsi i pugni lungo i fianchi. “Dici sul serio? Perché?”
Una donna furiosa | Fonte: Midjourney
Emise un sospiro teatrale, scrollandosi i capelli perfettamente schiariti. “Mia l’ha visto alla festa, e ora non smette di piangere perché ne vuole uno uguale. Kate ha detto che devo procurargliene uno.”
Ah, Mia. Mia nipote e, senza dubbio, la nipote d’oro. Aveva sette anni ed era già piena di diritti quanto sua madre.
“Allora… compragliene uno?” suggerii.
Il sorriso di Jacqueline non vacillò. “Oh, lo farei, ma i soldi scarseggiano un po’ in questo momento.”
Ho alzato un sopracciglio. Era la donna che era appena tornata da una crociera il mese scorso.
Una nave da crociera | Fonte: Unsplash
“Kate ha detto che mi porterà in vacanza con la sua famiglia la prossima settimana”, continuò Jacqueline, esaminandosi la manicure. “Ma solo se comprerò la stessa bicicletta anche a Mia.”
I pezzi andarono al loro posto. La fissai, incapace di credere a quello che stavo sentendo.
“Aspetta, quindi la tua soluzione è riprenderti la bici che hai già dato a Jean?”
“Ha sei anni! Non se lo ricorderà nemmeno!”
Dietro di me, i singhiozzi di Jean si fecero più forti.
“Oh, se ne ricorderà, Jacqueline”, dissi con voce gelida.
Una donna anziana infastidita che aggrotta la fronte | Fonte: Midjourney
Jean mi afferrò la gamba, il suo corpicino tremava. “Per favore, mamma, non lasciarglielo prendere.”
Mi inginocchiai, asciugando le lacrime di Jean con il pollice. “A volte, tesoro, dobbiamo lasciare che le persone ci mostrino chi sono veramente. E quando lo fanno, ci crediamo.”
Mi alzai, mi feci da parte e guardai Jacqueline caricare la bicicletta di mia figlia nel bagagliaio.
“Grazie per la comprensione, Teresa”, disse con un sorriso soddisfatto. “Dopotutto, la famiglia viene prima di tutto.”
Mentre si allontanava, ho stretto forte mia figlia che singhiozzava e le ho sussurrato: “Sì, è così”.
Una donna abbraccia la figlia triste | Fonte: Midjourney
Quella sera, camminavo avanti e indietro per la nostra camera da letto, con la rabbia che cresceva a ogni passo. Adam era seduto sul bordo del letto, con il viso tra le mani.
“Non posso credere che abbia fatto questo”, mormorò.
“Io sì! Tua madre ha sempre avuto dei favoriti, Adam. Ma questo? Prendere un regalo da un bambino? Questo oltrepassa il limite.”
Lui sbuffò, scuotendo la testa. “Sì, e se dico qualcosa, si comporterà come se fossi il figlio peggiore del mondo. Sai com’è.”
Un uomo scoraggiato | Fonte: Midjourney
Mi sedetti accanto a lui, il materasso che cedeva sotto il nostro peso combinato. “Dobbiamo fare qualcosa per tua madre.”
Adam sospirò, strofinandosi il viso. “Lo so. Fa sempre queste stronzate. Ma cosa vuoi fare?”
Un piano cominciò a delinearsi nella mia mente, dolce e perfetto. Sorrisi. “Diamole ciò che vuole veramente.”
Aggrottò la fronte. “Cosa intendi?”
Una donna sorridente | Fonte: Midjourney
Mi sporsi verso di lei, abbassando la voce come se le stessi confidando un segreto. “Stavamo parlando di regalarle quella baita sul lago per il suo sessantesimo compleanno, ricordi?”
Adam annuì. “Sì…?”
“Beh, dovremmo annunciarlo subito. Pubblicamente.” Feci una pausa per dare un effetto. “Ma assicurati che sappia che NON lo riceverà più.”
I suoi occhi si spalancarono. Poi le sue labbra si curvarono in un sorriso che rispecchiava il mio.
“Oh… sei malvagio..!” sussurrò, con una nota di ammirazione nella voce.
Sorrisi compiaciuto. “Ho imparato dai migliori.”
Una coppia che parla | Fonte: Midjourney
La sera successiva, la nostra sala da pranzo era illuminata dalla luce delle candele. Preparai un banchetto: pollo arrosto, purè di patate all’aglio e la torta al limone preferita di Jacqueline. La tavola era apparecchiata con le nostre migliori porcellane, e non c’era una forchetta fuori posto.
Mia cognata, Kate, è arrivata per prima, seguita saltellando da Mia – entrambe con abiti firmati coordinati. Jacqueline la seguiva, con una bottiglia di vino in mano.
“È una bella sorpresa”, disse porgendomi la bottiglia. “Anche se non so bene cosa stiamo festeggiando.”
Sorrisi dolcemente. “Oh, vedrai.”
Una donna anziana emozionata in una sala da pranzo | Fonte: Midjourney
Per tutta la cena, sono stata la padrona di casa perfetta. Ho riempito i bicchieri, ho chiesto a Kate del suo lavoro e ho fatto i complimenti a Mia per il nuovo taglio di capelli. Nel frattempo, Jacqueline mi osservava con sguardo sospettoso.
Mentre servivo il dessert, ho fatto tintinnare la forchetta contro il bicchiere. La stanza è diventata silenziosa.
“Voglio solo prendermi un momento per ringraziare Jacqueline”, iniziai, con la voce che trasudava dolcezza. “È stata una nonna così premurosa con Jean. Ha persino fatto di tutto per assicurarsi che un altro nipote vivesse la stessa speciale esperienza di compleanno.”
Kate e Mia erano raggianti.
Jacqueline si pavoneggiava, godendosi le lodi.
Una donna allegra che guarda qualcuno | Fonte: Midjourney
Adam si alzò in piedi accanto a me, assecondando il mio istinto. “E per questo, avevamo in programma una sorpresa speciale.”
Gli occhi di Jacqueline si illuminarono.
“Una sorpresa?” ripeté con voce impaziente.
Annuii. “Volevamo regalarti una baita sul lago completamente pagata… visto che parli sempre di volere un posto tranquillo dove rilassarti durante i tuoi anni d’oro.”
Il silenzio calò sul tavolo. Jacqueline rimase a bocca aperta.
Kate sussultò. “Aspetta… cosa?”
Una casa sul lago | Fonte: Unsplash
Adam sospirò, scuotendo la testa in modo teatrale. “Ma dopo quello che è successo con il regalo di compleanno di Jean, ci siamo resi conto di una cosa…”
Mi misi una mano sul cuore. “La famiglia dovrebbe guadagnarsi la propria benedizione, non manipolare gli altri per ottenere ciò che vogliono.”
Il volto di Jacqueline perse ogni colore.
“Così,” continuai, “decidemmo di prendere quei soldi e di metterli in un conto di risparmio speciale.”
L’espressione speranzosa di Jacqueline tornò. “Per… per me?”
Una donna anziana completamente sorpresa | Fonte: Midjourney
Sorrisi dolcemente. “Oh, no. Per Jean. Così potrà comprarsi una bici nuova se mai qualcuno gliene rubasse un’altra.”
Nella stanza calò un silenzio di tomba.
Il viso di Kate diventò paonazzo. “Non dirai sul serio.”
“Oh, ma lo sono”, risposi, tagliando la torta. “Qualcuno deve pur insegnare a Jean che le azioni hanno delle conseguenze. Non sei d’accordo, Jacqueline?”
Una donna scossa | Fonte: Midjourney
Le mani di mia suocera tremavano mentre posava la forchetta. “È ridicolo. Mi stai punendo per un giocattolo per bambini?”
Mi appoggiai allo schienale della sedia, inclinando la testa. “No, Jacqueline. Ti sei punita da sola nel momento in cui hai deciso di derubare una bambina di sei anni.”
“Penso che dovrei andare.”
Presi la paletta per la torta e sorrisi. “Ma non hai finito il tuo dessert”, dissi, porgendogli un’altra fetta. “È al limone… il tuo preferito.”
Una fetta di torta al limone su un piatto | Fonte: Pexels
Jacqueline mi lanciò un’occhiata fulminante prima di afferrare la borsa e dirigersi verso la porta come una furia.
“Come preferisci”, le gridai dietro. “Anche se, ho sentito dire che l’amaro si sposa bene con il limone.”
***
La mattina dopo, stavo annaffiando i fiori quando una familiare berlina argentata entrò nel nostro vialetto. Jacqueline scese, con il volto teso per la rabbia a stento trattenuta. Aprì il bagagliaio e tirò fuori la bicicletta di Jean.
Senza dire una parola, la portò fino al nostro portico e la posò. Nessuna scusa, nessuna spiegazione… solo un cenno deciso mentre si girava per andarsene.
“Grazie per avermelo restituito”, le gridai dietro.
Una bicicletta sul portico | Fonte: Midjourney
Fece una pausa, voltandosi leggermente. “Kate non mi sta parlando.”
Scrollai le spalle. “Le famiglie possono essere complicate.”
“Immagino che non andrò in vacanza con loro”, continuò con voce amareggiata.
“C’è sempre l’anno prossimo”, risposi, cercando di non sorridere.
Mentre si allontanava, sentii una piccola mano scivolare nella mia. Jean mi guardò, con gli occhi spalancati.
Una bambina emozionata | Fonte: Midjourney
“La mia bici è tornata per sempre?” chiese.
Annuii, inginocchiandomi alla sua altezza. “Sì, tesoro. E nessuno me lo porterà via di nuovo.”
Sorrise, rivelando uno spazio vuoto dove prima c’era il suo dente anteriore. “Posso cavalcarlo adesso?”
“Certamente,” dissi, guardandola salire sul sedile e pedalare lungo il vialetto, con i festoni che svolazzavano dietro di lei.
Una bambina in bicicletta | Fonte: Midjourney
Adam apparve sulla soglia, con la tazza di caffè in mano. “Ho appena visto mia madre restituire la bici?”
Annuii, appoggiandomi a lui mentre mi metteva un braccio intorno alle spalle. “A quanto pare, quando devi scegliere tra una bicicletta rubata e una baita in riva al lago, la scelta è piuttosto chiara.”
Ridacchiò. “Non l’ho mai vista muoversi così velocemente.”
“Alcune lezioni sono costose”, risposi, guardando Jean percorrere il vialetto, spensierata e felice. “Ma penso che questa sia valsa ogni centesimo che non abbiamo speso.”
Un uomo sorridente e sollevato | Fonte: Midjourney
In lontananza, squillò il telefono. Probabilmente Kate, finalmente pronta ad ascoltare la nostra versione dei fatti.
Ma non avevo fretta di rispondere. Per ora, mi accontentavo di stare al sole, a guardare mia figlia godersi il suo regalo di compleanno… ricevuto due volte, e finalmente suo da tenere.
“Pensi che la mamma abbia imparato la lezione?” chiese Adam, con voce dolce contro il mio orecchio.
Sorrisi, guardando Jean suonare il campanello della sua bicicletta con pura gioia. “Diciamo solo che la prossima volta che farà un regalo, ci penserà due volte prima di riprenderselo!”
Una donna con un sorriso soddisfatto | Fonte: Midjourney
Ecco un’altra storia : la morte di mio marito mi ha spezzata, ma essere stata tagliata fuori dalla sua famiglia mi ha lasciato una cicatrice più profonda. Mesi dopo, sua madre è ricomparsa… improvvisamente ricca. Da dove venivano i soldi? La verità mi ha lasciato sconvolta.
Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
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