Mentre legge al nonno cieco, la dodicenne Sophie trova una vecchia lettera nascosta tra le pagine di un libro dimenticato, che lui non ha mai osato leggere. Mentre legge la straziante verità al suo interno, scopre una storia d’amore perduta nel tempo e un segreto che potrebbe cambiare tutto.
Sophie era seduta a gambe incrociate ai piedi del letto del nonno, mentre la luce del sole pomeridiano filtrava attraverso le tende semichiuse.
Una ragazza seduta su un letto con un libro | Fonte: Midjourney
L’odore familiare di vecchi libri e tè alla menta riempiva l’aria mentre le sue dita tracciavano la copertina in rilievo del Conte di Montecristo .
“Sei pronto, nonno?” chiese, lanciando un’occhiata all’uomo anziano appoggiato ai cuscini.
Gli occhi torbidi del nonno Walter si incresparono agli angoli mentre sorrideva. “Sempre pronto per un’avventura, mio piccolo topo di biblioteca. Una volta leggevo a te, e ora tu leggi a me.”
Un uomo anziano sorridente in un letto | Fonte: Midjourney
“E a me piace farlo, nonno”, rispose Sophie.
A 12 anni, Sophie era ormai la custode della loro speciale tradizione. Mentre i suoi genitori lavoravano a lungo, lei trascorreva i pomeriggi con il nonno Walter, proprio come faceva da quando era abbastanza piccola da stare in braccio a lui.
All’epoca, era la sua voce a dare vita alle storie. Ora, da quando l’oscurità si era posata sulla sua vista quattro anni prima, i loro ruoli si erano invertiti.
Una ragazza che tiene in mano un libro | Fonte: Midjourney
Sophie aprì il libro e scorse la pagina per trovare il punto esatto in cui si erano fermati il giorno prima.
“Sai, nonno,” disse Sophie pensierosa, “Dantès ha trascorso anni a pianificare la sua vendetta… ma alla fine, ha lasciato andare alcuni di loro. Alcune persone non hanno mai nemmeno chiesto scusa. Non è forse ingiusto?”
Il nonno Walter ci pensò. “Ah, questa è la domanda, non è vero? Pensava che la vendetta gli avrebbe portato la pace, ma alla fine è stato il perdono a renderlo libero.”
Un uomo anziano premuroso | Fonte: Midjourney
“Per quanto riguarda l’equità di tutto questo… a volte, lasciar andare non è una questione di equità. È una questione di scegliere la pace rispetto al passato.” Sospirò. “Una lezione che ho impiegato molto tempo a imparare.”
Sophie guardò il nonno. Voleva chiedergli cosa intendesse, ma lui aveva un’espressione turbata e lontana sul viso.
“Sophie, credo che abbiamo letto Il conte di Montecristo un po’ troppo spesso.” Il nonno sorrise debolmente. “Perché non leggiamo qualcosa di nuovo? Controlla nell’armadio. Credo che ci siano alcuni libri che non abbiamo ancora esplorato.”
Un vecchio armadio | Fonte: Pexels
Sophie saltò giù dal letto. La porta dell’armadio si bloccò leggermente quando la aprì, rivelando pile di scatole etichettate con la calligrafia ordinata di sua nonna.
Mentre spostava una scatola di vestiti invernali, qualcosa catturò la sua attenzione: un libro con una copertina rossa sbiadita, incastrato tra due scatole da scarpe. Sembrava dimenticato, coperto da un sottile strato di polvere.
Sophie lo staccò con cautela e soffiò via la polvere, rivelando le lettere dorate che erano quasi del tutto scomparse.
Un vecchio libro rosso | Fonte: Midjourney
“Hai trovato qualcosa?” chiese il nonno Walter.
“Un libro che non ho mai visto prima”, rispose, rimettendosi a sedere sul letto. “La copertina è rossa, ma è molto sbiadita. Non riesco più a leggere il titolo.”
Glielo mise tra le mani in attesa. Le sue dita si mossero con abilità sulla copertina, tracciando i motivi in rilievo. Poi qualcosa cambiò nella sua espressione: una leggera contrazione attorno alla bocca, un solco tra le sopracciglia.
Un uomo anziano pensieroso | Fonte: Midjourney
“Nonno? Conosci questo libro?”
Le mani di Walter tremavano leggermente. “Non l’ho mai letto”, disse piano. “È stato un regalo del mio primo amore, 60 anni fa… ma non ho osato aprirlo”.
Sophie spalancò gli occhi. “Il tuo primo amore? Prima della nonna?”
“Sì. Molto prima che incontrassi tua nonna.” Le sue dita continuarono a tracciare la copertina. “Si chiamava Margaret.”
“Posso leggertelo adesso?” chiese Sophie, con una curiosità che bruciava di gioia.
Una ragazza eccitata che tiene in mano un libro rosso | Fonte: Midjourney
Walter esitò, poi annuì lentamente. “Immagino che sia ora.”
Sophie aprì con attenzione il libro. Le pagine erano ingiallite ma intatte, il testo ancora nitido.
“Si intitola Sussurri nel giardino “, lesse dal frontespizio.
Mentre cominciava a leggere, la storia si dipanava: la storia di due giovani amanti separati dalle circostanze, il cui desiderio è catturato in una prosa meravigliosa.
Un libro aperto | Fonte: Pexels
Il nonno Walter ascoltava in silenzio, con un’espressione indecifrabile.
La storia sembrava diversa dalle loro solite avventure. Doleva di emozione, con momenti di gioia seguiti da profonda tristezza. Per un’ora, Sophie lesse ad alta voce, la sua voce riempiva la stanza silenziosa. Poi, mentre voltava pagina, accadde qualcosa di inaspettato.
Una lettera scivolò fuori dalle pagine e atterrò sulle ginocchia di Sophie.
Una ragazza che tiene un libro aperto e sembra sorpresa | Fonte: Midjourney
Aggrottò la fronte e sollevò la busta. “Nonno, c’è una lettera dentro questo libro!”
“Quello… quello non può essere.” Le sue sopracciglia si aggrottarono per la confusione. “Una lettera? Per favore… aprila e leggimela, Sophie.”
Sophie ruppe con cura il sigillo e aprì la carta fragile. La grafia era elegante, leggermente inclinata verso destra.
Una vecchia lettera scritta a mano | Fonte: Pexels
Cominciò a leggere ad alta voce:
” Mio carissimo Walter,
Spero che tu possa perdonarmi per essere stato così codardo, per non averti detto tutta la verità quando ti ho lasciato. Non potevo sopportare di vedere la pietà nei tuoi occhi.
Quando ho detto che sarei partita per andare a studiare a New York, quella era solo metà della storia. I dottori mi avevano già detto che stavo perdendo la vista e che niente avrebbe potuto fermarlo.
Una ragazza che legge una lettera | Fonte: Midjourney
Non potevo lasciarti legare il tuo futuro a qualcuno che ti avrebbe solo frenato. Così me ne sono andata prima che tu potessi vedermi svanire. Mi sono detta che era l’amore a farmi andare via, e forse era così: un tipo di amore egoista che non riusciva a sopportare di vederti sacrificare i tuoi sogni per me.
Ho pensato a te ogni giorno da allora. Mi chiedo se leggi ancora quei libri di poesie che amavamo e se cammini ancora nel parco dove ci siamo incontrati per la prima volta. Mi chiedo se ora mi odi.
Mi dispiace, Walter. Non per amarti, ma per non essere abbastanza coraggioso da amarti onestamente.
Per sempre tua, Margaret.”
Una ragazza che tiene in mano un foglio | Fonte: Midjourney
La voce di Sophie tremava mentre finiva di leggere. Il nonno rimase in silenzio per un lungo momento. Poi le sue spalle iniziarono a tremare. Stava piangendo… non solo per ciò che era perduto, ma per ciò che non aveva mai saputo.
“Stava diventando cieca”, sussurrò. “Per tutti questi anni, ho pensato che avesse trovato qualcun altro. Qualcuno di meglio”.
“Mi dispiace tanto, nonno”, disse Sophie, prendendogli la mano.
Una ragazza triste e pensierosa | Fonte: Midjourney
Le strinse le dita. “Sessant’anni”, mormorò. “Sessant’anni a credere a una bugia”.
“C’è un indirizzo di ritorno sulla lettera, nonno.” Sophie deglutì a fatica. “Forse… forse possiamo trovare Margaret.”
Il nonno emise un profondo sospiro e si asciugò gli occhi. “Dopo tutti questi anni? Non lo so, Sophie.”
Quella sera, quando i suoi genitori vennero a prenderla, Sophie li prese da parte e raccontò loro tutto.
Una ragazza che parla urgentemente a qualcuno | Fonte: Midjourney
“Dobbiamo trovarla”, insistette Sophie. “È passato così tanto tempo, ma forse è ancora là fuori”.
Suo padre aggrottò la fronte. “Tesoro, quell’indirizzo è di 60 anni fa. Probabilmente si è trasferita da allora.”
“Ma dobbiamo provarci”, esortò Sophie. “Per il nonno. L’indirizzo è qui vicino. Non fa male passare a chiedere di lei, no?”
I suoi genitori si scambiarono un’occhiata, poi suo padre annuì.
Una coppia in un cortile anteriore | Fonte: Midjourney
Si fermarono davanti alla casa qualche minuto dopo. Sophie saltò fuori dall’auto e corse a bussare alla porta d’ingresso, con la madre che la seguiva a qualche passo di distanza.
Una donna sulla trentina aprì la porta.
“Buongiorno signora, mi dispiace disturbarla”, disse Sophie, “ma speriamo che sappia cosa è successo a una signora che viveva qui. Il suo nome è Margaret”.
La donna rimase a bocca aperta e aggrottò la fronte.
Una donna scioccata | Fonte: Midjourney
“Margaret è mia zia”, rispose, “ma vive in una casa di cura da anni ormai”.
Sophie e sua madre spiegarono alla donna della lettera di Margaret a Walter e di come lui l’avesse trovata solo quel giorno.
“Per favore, ci aiuti a riunirli?” supplicò Sophie.
“Certamente che lo farò.” La donna sorrise.
Una donna sorridente | Fonte: Midjourney
Il sabato seguente, portarono il nonno Walter alla casa di cura dove viveva Margaret. Le sue mani stringevano forte la lettera mentre lo guidavano dentro, il suo cuore batteva così forte che Sophie riusciva a sentirlo quando gli teneva il braccio.
“E se non si ricordasse di me?” sussurrò.
“Lo farà”, gli assicurò Sophie, anche se il suo stomaco era contratto dal nervosismo.
Una ragazza che sorride rassicurante | Fonte: Midjourney
L’infermiera li condusse in una sala comune illuminata dal sole, dove un’anziana donna sedeva vicino alla finestra, ascoltando musica classica. I suoi capelli argentati erano raccolti in uno chignon ordinato, i suoi occhi ciechi erano fissi sul nulla.
Quando il nonno pronunciò il suo nome, lei sussultò e si voltò verso di lui.
“Walter?” La sua voce era senza fiato per l’incredulità.
“Margaret,” rispose con voce rotta. “Sei davvero tu?”
Un uomo scioccato | Fonte: Midjourney
Parlarono per ore, le loro mani che si incontravano, familiari nonostante gli anni. Raccontarono storie delle vite che avevano vissuto, delle famiglie che avevano cresciuto, e delle gioie e dei dolori che avevano sperimentato separatamente.
Durante una delle numerose visite che fecero nei mesi successivi, il nonno sorrise a Sophie e disse: “Sai cosa c’è di più magico in questa storia?”
Lei scosse la testa.
Una ragazza che guarda qualcuno con curiosità | Fonte: Midjourney
“Il fatto che né lei né io sappiamo che aspetto abbiamo adesso. Ecco perché ci ‘vediamo’ come diciottenni.”
Sophie li guardò mentre sedevano insieme, persi in un mondo che solo loro potevano capire. La testa di Margaret era appoggiata alla spalla di Walter, le loro mani intrecciate come se stessero recuperando decenni di separazione.
“Alcune storie d’amore non finiscono mai davvero”, disse dolcemente il nonno Walter. “Aspettano solo il momento giusto per continuare”.
Un uomo sorridente in poltrona | Fonte: Midjourney
E in quel momento Sophie capì ciò che suo nonno le aveva sempre insegnato sulle storie: che quelle più potenti non vivevano solo sulle pagine, ma nei cuori di coloro che le vivevano.
Ecco un’altra storia : dieci mesi fa, Emma, incinta, è scomparsa nel bosco durante un’escursione. Suo marito, Jordan, non ha mai smesso di cercarla, giurando che se avesse dovuto attraversare l’inferno per riportare a casa lei e il loro bambino, lo avrebbe fatto. Ma non sapeva una cosa: questa foresta non restituisce ciò che prende… non facilmente.
Questa opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, vive o morte, o eventi reali è puramente casuale e non voluta dall’autore.
L’autore e l’editore non rivendicano l’accuratezza degli eventi o la rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili di eventuali interpretazioni errate. Questa storia è fornita “così com’è” e tutte le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono le opinioni dell’autore o dell’editore.
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