I miei genitori benestanti volevano che mi sposassi per ereditare l’azienda di famiglia, così scelsi una “ragazza di campagna” per far loro dispetto. Ma presto scoprii che nascondeva un segreto importante.
Lo ammetto. Non sono orgogliosa di come ho iniziato tutto questo. Non cercavo l’amore, nemmeno lontanamente. Volevo solo vendicarmi dei miei genitori.
Vedete, ho sempre vissuto come volevo, senza vincoli. Feste, auto veloci, vacanze costose. E perché no? La mia famiglia era benestante e sapevo che un giorno avrei ereditato l’azienda di mio padre.
Un giovane serio | Fonte: Pexels
Ma poi i miei genitori mi fecero sedere per “la chiacchierata”.
“Ascolta, Alex”, disse mio padre, sporgendosi in avanti come se stesse discutendo di un affare. “Io e tua madre pensiamo che sia ora che tu ti sieda.”
“Sistemarmi?” sbuffai, appoggiandomi allo schienale con un sorrisetto. “Intendi sposarti?”
“Esatto”, disse con un cenno del capo, senza interrompere il contatto visivo. “Hai quasi 30 anni. Se vuoi l’azienda, abbiamo bisogno di un certo impegno. Questo significa una moglie, una famiglia. Non puoi gestire un’attività come questa da solo.”
Un uomo serio che parla con suo figlio | Fonte: Midjourney
Mia madre intervenne scuotendo la testa. “Tuo padre ha lavorato tutta la vita per questo, Alex. Non possiamo affidare il futuro dell’azienda a qualcuno che tratta la vita come una festa.”
Ero furiosa. Volevano sposarmi, quindi gliene avrei dato uno. Se pensavano di potermi comandare a bacchetta, avrei dimostrato loro che si sbagliavano. Avrei trovato qualcuno che li avrebbe fatti mettere in discussione le loro stesse pretese.
Ed è stato allora che ho incontrato Mary.
Una donna di campagna | Fonte: Pexels
Mary non proveniva dai soliti posti in cui incontravo le donne. L’ho trovata mentre faceva volontariato a un tranquillo evento di beneficenza. Sembrava modesta, forse persino timida, con un abito semplice e i capelli legati. Niente di appariscente, niente abiti firmati, solo calma e… autentica.
Quando mi sono presentato, lei ha semplicemente annuito e ha detto: “Piacere di conoscerti, Alex”. Mi ha appena guardato, come se non fosse per niente impressionata.
Una coppia che si incontra per la prima volta | Fonte: Midjourney
“Allora, Mary, da dove vieni?” le ho chiesto, cercando di capire la sua storia.
“Oh, vengo solo da una piccola città”, rispose con un sorriso educato. “Niente di speciale.” La sua voce era dolce e i suoi occhi sembravano guardinghi.
Perfetto. Semplicemente perfetto.
“Allora, Mary”, iniziai, andando dritta al punto. “Cosa ne pensi del matrimonio?”
Alzò un sopracciglio, con aria sorpresa. “Prego?”
“So che sembra strano”, dissi, sforzandomi di sorridere con sicurezza. “Ma sto cercando qualcuno da sposare. Io… ho le mie ragioni. Ma prima dovrai superare diverse ‘prove’.”
Una foto in bianco e nero di un uomo serio | Fonte: Pexels
Mary mi guardò con un’espressione indecifrabile. Poi rise, sorprendendomi. “Beh, non è divertente?”, disse, con gli occhi che brillavano di qualcosa che non riuscivo a identificare. “Stavo solo pensando che anche io potrei aver bisogno di un piccolo ‘matrimonio’.”
“Davvero?” dissi, sorpreso. “Allora, è un affare?”
Mary mi studiò, poi alzò le spalle. “Va bene, Alex. Ma devi promettermi una cosa.”
Una giovane donna parla con un uomo a un evento di beneficenza | Fonte: Midjourney
“Che cos’è?”
“Niente domande sul mio passato, e la farò semplice. Sono solo una ragazza di una piccola città, questo è tutto ciò che devono sapere. Ti sta bene?”
Sorrisi, quasi senza credere alla mia fortuna. “Perfetto.”
Quando ho presentato Mary ai miei genitori, sono rimasti inorriditi. Mia madre ha alzato le sopracciglia notando l’abito semplice e il comportamento tranquillo di Mary.
Una donna di mezza età sotto shock | Fonte: Pexels
“Oh… Mary, davvero?” chiese la mamma, cercando di mascherare la sua disapprovazione con un sorriso tirato.
Il cipiglio di papà si fece più intenso. “Alex, questo… questo non è esattamente quello che avevamo in mente.”
“Beh, volevi che mi sistemassi”, risposi, incapace di nascondere un sorriso. “E Mary è perfetta per me. È calma, umile e non le importa di tutte queste cose sofisticate.”
Un uomo sorridente e rilassato | Fonte: Pexels
Mary ce l’aveva fatta. Ogni volta che rispondeva educatamente, ogni volta che si mostrava incerta riguardo ai nostri “conversari mondani”, sapevo che i miei genitori stavano morendo dentro.
Ma poi… c’era qualcosa in lei che rimaneva un mistero. Era perfetta per il mio piano, eppure ogni tanto incrociavo nei suoi occhi uno sguardo quasi… divertito.
“Sei sicuro che sia questo che vuoi, Alex?” mi aveva chiesto una volta dopo cena con i miei genitori.
Una donna preoccupata parla con un uomo a una cena | Fonte: Midjourney
“Più che mai”, dissi ridendo. “Sono inorriditi, Mary. Sta funzionando.”
“Bene”, disse, con voce dolce, quasi troppo dolce. “Sono contenta di averti aiutato.”
Ero così impegnato a osservare le reazioni dei miei genitori che non ho guardato troppo attentamente quelle di Mary. Non ancora, comunque.
Un giovane arrogante a tavola | Fonte: Midjourney
La sera del ballo di beneficenza arrivò finalmente. I miei genitori non avevano badato a spese: una grande sala scintillava di lampadari, tavoli con tovaglie di seta bianca e posate d’argento sufficienti a sfamare un piccolo paese.
Mary entrò accanto a me, il suo abito semplice e la sua discreta eleganza la facevano sembrare fuori posto tra le paillettes e i tacchi alti che la circondavano. Esattamente quello che volevo.
Una donna con un abito semplice | Fonte: Pexels
“Ricordati solo,” sussurrai, avvicinandomi a lei. “Stasera è l’esame finale.”
Mi guardò con un’espressione indecifrabile. “Conosco la procedura.”
Mentre la notte avanzava, le rimasi vicino, osservandola mentre parlava dolcemente, sorrideva educatamente e non richiamava mai l’attenzione su di sé. I miei genitori le lanciavano qualche occhiata preoccupata di tanto in tanto, ma capivo che speravano solo che si confondesse con lo sfondo.
Persone a un evento di beneficenza | Fonte: Freepik
Poi, all’improvviso, il sindaco in persona si è avvicinato a noi, con un ampio sorriso sul volto.
“Mary! Sono felice di vederti qui!” esclamò, allungando la mano per stringerle la mano.
I miei genitori rimasero quasi a bocca aperta. Sbattei le palpebre, cercando di dare un senso a tutto ciò. Il sindaco conosceva Mary?
Il sorriso di Mary era cortese, ma notai il suo disagio. “Anche per me è un piacere vederla, sindaco”, rispose, un po’ rigida.
Una donna parla con il sindaco della città | Fonte: Midjourney
“Sai, tutti parlano ancora del progetto dell’ospedale pediatrico che hai finanziato”, ha continuato il sindaco. “Il contributo della tua famiglia sta ancora facendo la differenza.”
Mary annuì. “Sono contenta di sentirlo. Vogliamo solo dare una mano dove possiamo.”
Il sindaco finalmente se ne andò, lasciandoci in un silenzio attonito. Mia madre fu la prima a interromperlo, guardandomi con gli occhi spalancati. “Alex… cosa stava succedendo?”
Una donna scettica a un evento | Fonte: Midjourney
Prima che potessi rispondere, Jack, un vecchio amico di famiglia, si avvicinò con un’espressione stupita. “Mary! È passato un sacco di tempo dall’ultima volta che ti ho vista. Non sapevo fossi tornata in città.”
Mary si sforzò di ridere un po’. “Io, ehm, non l’ho proprio annunciato. Sono tornata per il mio… matrimonio”, disse.
Jack si voltò verso di me, con un’espressione a metà tra il divertito e l’incredulo. “Alex, sposi Mary, la Principessa della Carità? La sua famiglia è una delle più grandi filantrope dello stato!”
Un uomo divertito a un evento di beneficenza | Fonte: Midjourney
Mi si seccò la bocca. Principessa della Carità. Ne avevo sentito il nome, ovviamente. Tutti l’avevano sentito. Ma non mi ero mai presa la briga di incontrarla o anche solo di cercarla .
Non appena riuscimmo a liberarci dagli sguardi indiscreti dei miei genitori, presi Mary da parte, in un angolo tranquillo. “Allora… Principessa della Carità?” chiesi, incrociando le braccia.
Sospirò, distogliendo lo sguardo. “Sì. La mia famiglia possiede il più grande fondo di beneficenza. Loro frequentano questi circoli, ma io no. Ho evitato tutto questo per anni.”
Una donna impacciata che parla con un uomo | Fonte: Midjourney
Mi passai una mano tra i capelli, cercando ancora di capirlo. “Perché non me l’hai detto?”
“Perché,” disse lentamente, “è lo stesso motivo per cui non mi hai detto che volevi un matrimonio ‘finto’ per fare dispetto ai tuoi genitori. Ho le mie ragioni, Alex.”
“Sapevi fin dall’inizio che era tutto finto?” chiesi, cercando di sembrare calmo, ma la mia voce mi tradì.
Un uomo scioccato in giacca e cravatta | Fonte: Freepik
Fece un respiro profondo. “Ero stufa che i miei genitori mi spingessero a sposare qualcuno per il mio status. Volevo una vita mia, senza tutte quelle aspettative. Quando sei arrivata tu, ho pensato che avrei potuto aiutarti e risolvere i miei problemi allo stesso tempo.”
“Fammi capire bene”, dissi, ancora stupito. “Hai acconsentito a tutto questo perché stai cercando di sfuggire alle aspettative della tua famiglia, proprio come me?”
Mary annuì. “Immagino che sia una cosa che abbiamo in comune.”
Un giovane uomo parla con una donna a un evento | Fonte: Midjourney
La fissai, rendendomi conto per la prima volta di quanto non sapessi di lei. Non era una “ragazza di campagna” ingenua, venuta a mettere a disagio i miei genitori. Era intelligente, forte e indipendente tanto quanto me. Forse di più.
Il mio piano originale mi sembrò improvvisamente infantile. Mentre io giocavo a fare i capricci per infastidire i miei genitori, Mary si era avventurata silenziosamente in un mondo di cui non voleva far parte, rinunciando alla ricchezza e all’influenza della sua famiglia per camminare con le proprie gambe. Aveva accettato il mio ridicolo piano solo per ottenere la libertà. Non potevo fare a meno di rispettarla per questo.
Una sera, mentre stavamo ripassando alcuni progetti per gli eventi di beneficenza a cui mia madre aveva insistito perché partecipassimo, mi sorpresi a guardarla. Alzò lo sguardo, incrociando il mio. “Cosa?”
Una coppia innamorata | Fonte: Midjourney
“Solo… credo di non aver realizzato quanto fossi forte”, ammisi, sentendomi sorprendentemente nervosa. “Hai sopportato tutto questo e non ti sei mai lamentata. Hai fatto più di quanto avrei fatto io nella tua posizione.”
Mary sorrise, con un sorriso un po’ più dolce di quanto avessi mai visto. “Non lo faccio per loro”, rispose. “Lo faccio per me.”
una giovane donna sorridente che scrive sul suo diario | Fonte: Midjourney
E in quel momento, mi resi conto che i miei sentimenti erano cambiati. Quello che era iniziato come un piano per scioccare i miei genitori era diventato qualcosa di completamente diverso. La rispettavo e la ammiravo, e sì, volevo stare con lei per davvero.
“Mary,” dissi lentamente, “forse è giunto il momento di dire loro la verità.”
Una coppia che si tiene per mano | Fonte: Pexels
Annuì, capendo esattamente cosa intendevo. Non stavamo più solo giocando.
Il giorno dopo, abbiamo chiesto ai nostri genitori di sedersi con noi. Mentre ci preparavamo a rivelare tutto, ho provato una strana calma. Non ero preoccupata di quello che avrebbero detto. Sapevo solo che, per una volta, ero pronta a fare le cose onestamente e con Mary al mio fianco.
Una coppia felice | Fonte: Pexels
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