Costretta a un matrimonio combinato per salvare l’azienda di famiglia, mi aspettavo una conversazione imbarazzante la prima notte di nozze. Ma poi Adriana mi diede un ordine: “D’ora in poi, devi fare tutto quello che ti dico”. Era uno scherzo? No. Era un gioco di potere, e se mi fossi rifiutata, la mia famiglia avrebbe perso tutto.
“Figliolo, non te lo chiederei se ci fosse un altro modo”, disse mio padre, con voce che non aveva più il solito tono autoritario.
Un uomo seduto alla scrivania in un ufficio d’angolo | Fonte: Midjourney
“Sei sicuro che l’unico modo per salvare l’azienda sia che io sposi una donna che non ho mai incontrato?” Non riuscii a nascondere l’incredulità nella mia voce.
Sospirò. “Adriana è la figlia di Victor. La fusione con la sua azienda è l’unica cosa che può salvarci ora. E lui è… tradizionalista. Vuole unire le famiglie.”
“Quindi sono solo una merce di scambio?” Le parole avevano un sapore amaro.
“James, ti prego di capire…”
“No, papà. Capisco perfettamente.”
Un uomo infelice in un ufficio | Fonte: Midjourney
“Hai creato questa azienda, hai preso tutte le decisioni che ti hanno portato fin qui, e ora devo rimediare al tuo pasticcio vendendomi come un principe medievale.”
Il suo viso si fece scuro. “Prima di decidere, basta che tu conosca Adriana.”
Avrei voluto rifiutare. Ma la disperazione negli occhi di mio padre mi fermò.
“Va bene”, ammisi. “La incontrerò. Ma non le prometto niente.”
Un uomo dall’aspetto serio | Fonte: Midjourney
Ci siamo incontrati in un ristorante qualche giorno dopo. Adriana era di una bellezza mozzafiato, con una voce come il miele e occhi che valutavano ogni cosa in pochi secondi.
“Apprezzo molto che tu abbia accettato di incontrarmi”, disse sedendosi. “Questa situazione è… insolita, ma credo che possiamo farla funzionare.” Sorrise debolmente e si arrotolò una ciocca di capelli intorno al dito. “Prima conosciamoci meglio. Cosa vorresti sapere di me, James?”
Una donna sorridente in un ristorante | Fonte: Midjourney
Da quel momento la conversazione si è svolta liberamente. Adriana era intelligente, spiritosa e sorprendentemente facile da parlare. Quando ci siamo separati, mi sono ritrovato a riconsiderare la mia opposizione.
“È incredibile”, dissi a mio padre il giorno dopo.
Un’espressione di sollievo gli illuminò il viso. “Allora lo farai?”
Esitai. C’era ancora qualcosa che non andava, ma vedere la speranza negli occhi di mio padre…
“Sì”, dissi finalmente. “Sposerò Adriana.”
Un uomo in un ufficio sorride debolmente | Fonte: Midjourney
Il nostro matrimonio è stato una transazione commerciale mascherata da festa. I soci aziendali riempivano i banchi, le promesse sembravano clausole contrattuali e persino il bacio sembrava negoziato: breve, appropriato, per finta.
Il ricevimento si trascinò per un po’ finché, alla fine, ci ritrovammo soli nella suite presidenziale di un hotel a cinque stelle.
Adriana si tolse i tacchi e si sedette sul bordo dell’enorme letto. Mi sistemai la cravatta, incerta su cosa sarebbe successo dopo in quella strana situazione.
Un uomo che si sistema la cravatta | Fonte: Pexels
Adriana mi guardò negli occhi. “D’ora in poi, devi fare tutto quello che ti dico.”
“Prego?” Risi, certa che stesse scherzando. “Bene. E qual è il suo primo comando, Altezza?”
La sua espressione non cambiò. “Ho fame. Vai a prendermi un hamburger dal McDonald’s in Grant Street. Vai a piedi.”
“Adriana, è quasi mezzanotte. Grant Street è a quasi tre chilometri da qui.”
Un uomo incredulo | Fonte: Midjourney
“Lo so.” Il suo sorriso era freddo. “Meglio andare.”
La fissavo, aspettando la battuta finale. Non arrivò mai.
“Non puoi dire sul serio.”
“Davvero serissimo, James. Mio padre ha acconsentito a questo matrimonio solo perché tuo padre ti ha promesso che avresti fatto tutto quello che volevo. Questo era l’accordo. Quindi, puoi essere il mio servitore… o vedere la tua famiglia andare in bancarotta.”
Una donna che sorride | Fonte: Midjourney
Ero sbalordito. Nel giro di poche ore, Adriana si era trasformata da una donna spiritosa e alla mano in una sconosciuta autorevole. Una che non potevo rifiutare senza rischiare tutto.
“Bene. Un hamburger in arrivo.”
In ascensore, ho tirato fuori il telefono e ho chiamato un taxi. Potevo essere intrappolata in questo matrimonio, ma non sarei stata completamente impotente.
Il dito di un uomo che preme il pulsante di un ascensore | Fonte: Pexels
La mattina dopo diede il tono a quella che sarebbe diventata la mia nuova normalità. Adriana mi svegliò alle 6.
“Stira il mio completo blu”, ordinò. “Poi prepara il caffè. Nero, con una tazzina di zucchero.”
“Non sono il tuo maggiordomo”, protestai.
Mi guardò con quegli occhi freddi. “No, tu sei mio marito. Il che significa che sei tutto ciò di cui ho bisogno che tu sia.”
Una donna sorride compiaciuta | Fonte: Midjourney
Ogni giorno portava con sé nuove esigenze. Lavarle la macchina a mano. Passarle in lavanderia. Massaggiarle i piedi dopo il lavoro. Ogni compito era più umiliante del precedente.
“Perché lo fai?” le chiesi infine una sera, mentre lucidavo la sua collezione di scarpe firmate.
“Perché posso”, rispose semplicemente. “Cosa c’è di meglio di avere un uomo che si prende cura di ogni mia esigenza?”
Continuai a svolgere il mio compito in silenzio, ma la mia mente correva.
Un piede in uno stivale col tacco alto | Fonte: Pexels
Pensava di spezzarmi, ma invece mi stava insegnando. Ogni richiesta rivelava qualcosa sulle sue abitudini e sulle sue debolezze.
Quando non ce l’ho più fatta, sono andato da mio padre.
“Mi ha trasformato nel suo servitore personale”, confessai.
Il suo viso si fece scuro. “Non ne avevo idea, figliolo. Ma il contratto con Victor…”
“Non può essere distrutto senza mandarci in bancarotta”, conclusi per lui. “Lo so.”
“Mi dispiace tanto”, sussurrò.
“Non preoccuparti”, risposi, mentre un piano stava già prendendo forma. “Penso io ad Adriana.”
Un uomo determinato | Fonte: Midjourney
Le piccole telecamere wireless sono state facili da installare. Le ho piazzate ovunque: in soggiorno, in cucina, nel suo studio, in camera da letto.
Per due settimane ho raccolto prove del fatto che Adriana mi comandava a bacchetta come un cane, minacciando di distruggere la mia famiglia se avessi disobbedito e ridendo al telefono con le sue amiche di come mi avesse “completamente sotto controllo”.
Il tutto mentre il suo Instagram ci descriveva come la coppia perfetta. “Duo potente”, ci chiamava nelle sue didascalie. Se solo i suoi follower lo sapessero.
Una donna che si scatta un selfie | Fonte: Midjourney
Il momento di svolta arrivò in una piovosa notte di martedì.
“Voglio del sushi”, annunciò dal divano. “Da Akira. Ci andrai a piedi.”
“Sono tre miglia di distanza”, ho sottolineato.
“E allora? Prendi un ombrello.” Non alzò nemmeno lo sguardo dal telefono.
“No”, risposi semplicemente.
La parola rimase sospesa nell’aria tra noi. Sollevò lentamente la testa, socchiudendo gli occhi.
Una donna su un divano | Fonte: Midjourney
“Cosa hai detto?”
“Ho detto di no, Adriana. Non ci vado.”
Si alzò, con il viso rosso di rabbia. “Non mi dici mai di no. Mai. O hai dimenticato cosa succede se non stai al gioco?”
“Vai avanti”, lo sfidai. “Chiama tuo padre. Digli quanto sei deluso.”
“Lo so.” Prese il telefono. “E la tua famiglia sarà finita.”
Una donna che guarda con sguardo smagliante | Fonte: Midjourney
Sorrisi. “Non credo.”
Le sue dita si fermarono sullo schermo. “Cosa dovrebbe significare?”
“Chiamalo”, lo incalzai. “Per favore. Insisto.”
Un’espressione confusa le attraversò il viso, ma lei fece la chiamata, mettendola in vivavoce.
“Papà? Abbiamo un problema. James sta facendo il difficile. Credo che dovremmo riconsiderare…”
“Adriana.” La voce di suo padre era gelida. “Che diavolo hai fatto?”
Un telefono cellulare | Fonte: Pexels
Lei si bloccò. “Cosa intendi?”
“James mi ha mandato dei video. Decine. Non avevo idea che intendessi questo quando hai detto che volevi che facesse tutto quello che dicevi! È così che ti ho cresciuto? Come un tiranno?”
Il colore le svanì dal viso mentre mi guardava, e finalmente capiva.
“Mi hai registrata?” sussurrò.
Annuii. “Ogni momento. Ogni richiesta.”
Un uomo con le braccia incrociate | Fonte: Midjourney
“Adriana”, continuò suo padre, “hai dato a tuo marito abbastanza materiale di ricatto da distruggere la reputazione della nostra famiglia, e lui ha chiarito che lo userà anche lui. Stai divorziando. Queste erano le sue condizioni: un divorzio da te che lasci intatto l’accordo d’affari con suo padre. Mi hai capito?”
“Sì, papà”, riuscì a dire con voce sommessa.
Quando la chiamata finì, si voltò verso di me, con gli occhi supplichevoli. “Ti prego, non puoi farmi questo! Se divorziamo, rovineremo la mia immagine.”
Una donna con le lacrime agli occhi | Fonte: Pexels
Sorrisi. Era l’occasione per darle una lezione preziosa.
“Prenderò in considerazione l’idea di restare”, risposi. “Ma solo se obbedirai alle mie richieste.”
L’indignazione e la furia balenarono nei suoi occhi, ma lei annuì.
Per le due settimane successive, Adriana ha avuto un assaggio della sua stessa medicina. Non sono andata lontanamente lontano come lei, ma mi sono assicurata che capisse cosa si prova ad essere controllata.
Una donna oppressa | Fonte: Midjourney
“Prendimi il caffè”, dicevo. “E ricordati, due cucchiaini di zucchero.”
Lei obbediva, con la mascella serrata e gli occhi che bruciavano d’odio.
Nel frattempo, avevo incaricato i miei avvocati di preparare le pratiche per il divorzio. Quando furono pronte, le lasciai sul tavolo della cucina perché lei le trovasse.
“Cos’è questo?” chiese, raccogliendoli.
Una donna che tiene in mano una busta | Fonte: Midjourney
“I documenti del divorzio”, risposi con calma. “Il nostro matrimonio è finito.”
“Ma hai detto che saresti rimasta se ti avessi obbedito!” La sua voce tremava. “Mi hai mentito!”
“Sì,” concordai, “e spero che tu abbia imparato qualcosa. Avremmo potuto far funzionare le cose, Adriana, se non avessi usato quell’accordo commerciale per rendermi schiava. Fai le valigie e vattene dal mio appartamento.”
Un uomo soddisfatto | Fonte: Midjourney
“E prima che tu vada,” ho aggiunto, “pubblica sul tuo Instagram che ci separiamo amichevolmente, di comune accordo.”
“E se non lo facessi?” lo sfidò.
Ho alzato il telefono. “Allora questi video saranno resi pubblici.”
Un’ora dopo, è apparso il suo post scritto alla perfezione. “Dopo una lunga riflessione, io e James abbiamo deciso di separarci. Restiamo fedeli agli interessi commerciali comuni delle nostre famiglie e ci auguriamo reciprocamente il meglio.”
Icone dei social media sullo schermo di un telefono | Fonte: Pexels
La porta si chiuse alle sue spalle e, per la prima volta dal giorno del nostro matrimonio, potei di nuovo respirare liberamente.
Questo matrimonio combinato mi era costato mesi di dignità, ma mi aveva insegnato qualcosa di prezioso: nessun contratto, obbligo familiare o preoccupazione finanziaria valeva la perdita del controllo della mia vita.
Ecco un’altra storia : il giorno in cui ho seppellito Emily, tutto ciò che mi era rimasto erano le nostre foto e i nostri ricordi. Ma quando quella sera qualcosa è scivolato da dietro la nostra foto di fidanzamento, le mie mani hanno iniziato a tremare. Quello che ho scoperto mi ha fatto dubitare di aver mai veramente conosciuto mia moglie.
Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
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