Una settimana dopo il furto dei risparmi di una vita, Karen rimane sconvolta nel vedere suo figlio guidare una nuova auto sportiva. Lui sostiene che sia colpa di un nuovo lavoro, ma Karen non ne è convinta. Mentre i suoi sospetti si fanno più seri, si scatena un acceso confronto, che spinge Karen a cercare disperatamente la verità sull’improvvisa fortuna del figlio.
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Erano passati vent’anni da quando mio marito se n’era andato. Vent’anni di pasti improvvisati, turni notturni e quelle settimane in cui contavo alla rovescia fino allo stipendio come se fosse una sorta di ancora di salvezza.
Una donna premurosa | Fonte: Midjourney
Avrei dovuto essere abituata al continuo gioco di equilibri che comporta essere una madre single, ma mi sentivo ancora come se fossi ad un passo dal crollare tutto.
Jake era la mia vita, però. Non importava quanto le cose si facessero difficili, mio figlio, brillante e creativo, era la ragione per cui continuavo ad andare avanti. Ma c’era un problema, uno grosso.
A venticinque anni, Jake non aveva ancora trovato il suo equilibrio.
Un giovane controlla il suo telefono | Fonte: Midjourney
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Non aveva lavoro né reddito. La sua arte era tutto per lui, ma non bastava a pagare le bollette. E credetemi, ce n’erano tantissime . La pressione finanziaria peggiorò quando qualcuno entrò in casa e mi rubò tutti i risparmi dalla cassetta di sicurezza.
“Mamma, devi solo fidarti di me. Scoprirò chi ti ha rubato i soldi. Andrà tutto bene”, mi aveva detto Jake la settimana scorsa, dopo che qualcuno era entrato in casa mia con la forza.
Ma la sua voce era troppo calma. Forse ero troppo abituata a vedere le cose andare male. Eppure, il nodo allo stomaco non faceva che aumentare al pensiero di quella notte. Tutti i soldi che avevo risparmiato per anni, spariti in un istante.
Una vecchia cassetta di sicurezza | Fonte: Midjourney
Poi arrivò il giorno in cui tutto cambiò. Jake se ne era andato, probabilmente impegnato in qualche nuovo progetto che non gli avrebbe fruttato un centesimo.
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Ero al negozio all’angolo quando ho visto la scintillante auto sportiva rossa che brillava al sole. Gridava soldi. Appariscente, costosa e fuori luogo nel nostro quartiere. Stavo per salire sulla mia berlina scassata quando una figura familiare ha attirato la mia attenzione: Jake.
Si avvicinò all’auto sportiva e salì al posto di guida. Rimasi a bocca aperta.
Un’auto sportiva | Fonte: Pexels
La mia mente correva tra le possibilità mentre tornavo a casa, una più impossibile dell’altra. Quando entrai, Jake era appoggiato al bancone della cucina, e faceva roteare le chiavi dell’auto sportiva parcheggiata nel mio vialetto come se niente fosse.
“Dove hai preso quella macchina?” chiesi, riuscendo a malapena a mantenere un tono di voce fermo.
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Alzò lo sguardo, scrollando le spalle. “Ah, quello? Non è niente, mamma. Ho un nuovo lavoro.”
Un uomo e una donna parlano in cucina | Fonte: Midjourney
“Un lavoro?” sbuffai, incrociando le braccia. “A fare cosa? Non hai mai avuto un lavoro in vita tua, Jake.”
Jake alzò gli occhi al cielo, spingendomi via per prendere una bibita dal frigo. “Non sto facendo un lavoro da salario minimo, se è questo che vuoi sapere. È legittimo.”
“Davvero?” Non riuscii a trattenere la risata che mi stava assalendo.
Serrò la mascella. “Non sto rubando, se è questo che stai pensando.”
Un giovane arrabbiato | Fonte: Midjourney
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“Oh, davvero? Allora dove hai trovato i soldi per la macchina? O ti aspetti che creda che tu l’abbia… trovata per caso?”
“Non ti devo spiegazioni”, scattò. “Tanto non le avresti capite.”
Il mio petto si strinse. Ormai non c’era più modo di evitarlo. L’orribile sospetto che mi rodeva fin dalla rapina aveva improvvisamente fatto i denti.
“Non hai… preso i miei soldi, vero?”
Un giovane arrabbiato | Fonte: Midjourney
Si voltò verso di me così in fretta. “Come hai potuto chiedermelo? Non posso credere che tu possa pensare questo di me. Non ho fatto altro che cercare di migliorare le cose, e questo è quello che ottengo?”
Senza aggiungere altro, se ne andò furibondo, sbattendo la porta dietro di sé.
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Non volevo credere che mio figlio fosse un ladro, ma avevo bisogno di risposte. Ho preso le chiavi e l’ho seguito. Se stava tramando qualcosa, dovevo saperlo.
Una donna che avvia la sua auto | Fonte: Midjourney
La sua nuova auto era facile da seguire. L’ho seguito dall’altra parte della città fino a un salone di bellezza di lusso. Ho stretto gli occhi mentre lo guardavo scendere e aspettare sul marciapiede. E poi è apparsa lei .
Una donna più grande di Jake, forse sulla quarantina, uscì dal salone. La guardai, paralizzata, mentre abbracciava Jake e lo baciava. Non era solo un bacio veloce. Era… intimo.
Mi si strinse la gola mentre sprofondavo sul sedile. Chi era questa donna? E cosa diavolo ci faceva Jake con lei?
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Una donna preoccupata nella sua auto | Fonte: Midjourney
Quando si allontanarono e salirono in macchina insieme, decisi di continuare a seguirli. Guidarono fino alla periferia della città, dove le case si trasformavano in ville. Il mio stomaco si rivoltò quando l’auto di Jake entrò nel vialetto di una vasta tenuta.
Il mio cuore batteva all’impazzata. Non era solo strano, era sbagliato. Tutto dentro di me mi urlava che dovevo fermarlo.
Non ci ho pensato due volte. Ero fuori dall’auto e davanti alla porta d’ingresso, picchiandoci contro così forte che pensavo si sarebbe rotta.
Un grande portone d’ingresso | Fonte: Pexels
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La porta si spalancò, ed eccola lì: la donna del salone di bellezza. Jake apparve dietro di lei, impallidendo immediatamente quando mi vide.
“Mamma?”
“Oh, puoi scommetterci che è tua madre”, sputai. “Che diavolo sta succedendo, Jake?”
Il sorriso della donna non vacillò mai. “Devi essere Karen. Jake mi ha parlato tanto di te.”
“E tu?” sbottai, senza preoccuparmi di nascondere il veleno nella mia voce.
Una donna arrabbiata | Fonte: Midjourney
Gli tese la mano come se fosse tutto perfettamente normale. “Lydia. La ragazza di Jake.”
“Fidanzata?” Quasi mi soffocai con la parola. “Cosa sta succedendo qui, Jake? Da quanto tempo succede?”
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“Tre mesi”, borbottò Jake, senza guardarmi negli occhi. “Mamma, per favore, calmati.”
Calmati? Stava scherzando?
Una donna stordita e furiosa | Fonte: Midjourney
“Calmarmi?” ripetei. “Mi hanno svaligiato casa, tu ti presenti con un’auto sportiva e ora scopro che stai con una donna ricca da mesi?”
Il sorriso di Lydia vacillò leggermente. “Karen, credo che tu stia fraintendendo…”
“No, capisco perfettamente”, dissi, socchiudendo gli occhi su Jake. “La stai usando. Per i suoi soldi, per questo stile di vita. E quella macchina… anche quello faceva parte dell’accordo? È questo che hai fatto, Jake?”
Il volto di Jake si oscurò.
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Un uomo sconvolto | Fonte: Midjourney
“Non è così.”
“Allora com’è?” ribattei. “Perché non riesco a vedere altro.”
Gli occhi di Jake brillavano di rabbia, ma dietro quella luce vidi qualcos’altro: dolore.
“Amo Lydia, mamma”, disse. “Anche se ti riesce difficile crederlo. Non ho intenzione di discutere con te della mia relazione. Ne riparleremo più tardi.”
E con ciò mi chiuse la porta in faccia.
Una donna scioccata | Fonte: Midjourney
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Quando Jake tornò a casa più tardi, ero seduta al buio, ad aspettare. Non accesi la luce quando entrò.
“Mamma, dobbiamo parlare”, disse a bassa voce. Non era più arrabbiato. Sembrava solo stanco.
Feci un respiro profondo. “Hai ragione. Lo facciamo.”
Si sedette di fronte a me, sfregandosi le mani come se cercasse le parole. Non gli resi le cose più facili.
Un uomo nervoso seduto su una poltrona | Fonte: Midjourney
“Lydia non è solo una donna ricca di cui mi servo”, disse dolcemente. “Mi sta aiutando. Sai quanto ho lavorato duramente sulla mia arte, ma nessuno mi ha mai preso sul serio. Tranne lei. Mi ha spinto a esporre il mio lavoro e mi ha fatto conoscere persone del settore che hanno visto cosa sapevo fare.”
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Sbattei le palpebre, mentre il peso delle sue parole mi assottigliava lentamente. “Jake…”
“So che avrei dovuto dirtelo prima, ma avevo paura”, ammise con la voce un po’ incrinata.
Un uomo emotivo | Fonte: Midjourney
“Hai passato così tanto, e non volevo che pensassi che stessi facendo qualcosa di losco. Lydia mi ha aiutato a organizzare la mia prima vera mostra. Ho già venduto abbastanza per pagare i tuoi debiti, mamma. Tutto.”
Lo fissai, incapace di parlare per un attimo. “Tu… cosa? “
“I soldi e la macchina non provengono da niente di illegale. Sono frutto della mia arte. Lydia mi ha aiutato a organizzare tutto e la mostra sarà tra due giorni. Ho lavorato così duramente per questo, e volevo farti una sorpresa.”
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Un uomo serio seduto su un divano | Fonte: Midjourney
“Mi dispiace di aver dubitato di te”, sussurrai.
Jake mi guardò e, per la prima volta da tanto tempo, vidi il mio bambino che aveva sempre avuto grandi sogni, anche quando sembravano impossibili.
Due giorni dopo, sono entrato in una galleria piena di gente che ammirava le opere di Jake. Mio figlio, che aveva trascorso così tanti anni immerso nella sua arte, finalmente veniva riconosciuto per il talento che aveva.
Durante l’evento, Jake si alzò per fare un discorso.
Una persona che tiene in mano un microfono | Fonte: Pexels
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Grazie a tutti per essere venuti. Questa serata significa tutto per me. Ma devo dire che niente di tutto questo sarebbe successo senza mia madre. È lei la ragione per cui ho continuato ad andare avanti, anche quando le cose si sono fatte difficili. Quindi, mamma, questo è tutto per te.
Jake mi sorrise dal palco e poi, con mio grande stupore, mi mostrò le chiavi della macchina. “Volevo darti qualcosa per renderti la vita un po’ più facile. Te lo sei meritato. Grazie, mamma.”
Una donna felice a una mostra d’arte | Fonte: Midjourney
La sala esplose in un applauso, ma tutto quello che riuscii a fare fu piangere. Dopo anni di lotta, finalmente ce l’avremmo fatta.
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Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
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