Quando la famiglia di mio marito ha deciso che sarei stata la loro domestica personale per Pasqua, non immaginavano che avessi già nascosto qualcosa di speciale accanto a quei coniglietti di cioccolato. Quello che è successo dopo è qualcosa che mi fa ancora ridere.
Non sono mai stato il tipo che sfoga i suoi panni sporchi online. Davvero, non lo sono. Ma quello che è successo questa Pasqua è stato troppo perfetto per non condividerlo.
Una donna che tiene in mano un cesto di uova | Fonte: Pexels
Mi chiamo Emma, ho 35 anni, lavoro come direttrice marketing per un’azienda di medie dimensioni e sono sposata con Carter da tre splendidi anni. Carter è tutto ciò che potrei desiderare. È comprensivo, premuroso, divertente e sa davvero come caricare correttamente una lavastoviglie.
La nostra vita insieme è stata praticamente perfetta, fatta eccezione per un problema lampante: la SUA FAMIGLIA.
“Emma, tesoro, potresti prendermi un altro mimosa mentre sei sveglia?” La voce di mia suocera Patricia risuonava attraverso il patio sul retro il mese scorso, anche se avevo fatto a malapena due passi verso la cucina.
Da più di un’ora non si muoveva dalla sua poltrona imbottita.
Una donna seduta in un soggiorno | Fonte: Midjourney
Non sono una di quelle persone che si lamentano di tutto. Non pubblico aggiornamenti di stato passivo-aggressivi né condivido le mie lamentele sui social media. Ma la madre di Carter e le sue tre sorelle, Sophia, Melissa e Hailey… sono speciali. E per speciali intendo quelle che si sentono superiori.
“Certamente, Patricia”, risposi con il sorriso esperto che avevo perfezionato in tre anni di matrimonio.
Fin dal primo giorno mi hanno fatto capire chiaramente che non ero esattamente la persona che avevano in mente per Carter.
Un uomo in piedi in un soggiorno | Fonte: Midjourney
Sono il tipo di persone che credono di avere sempre ragione e che non mi hanno mai veramente accettato. Sono il tipo di persone che fanno complimenti avvolti nel filo spinato.
“Oh, Emma, sei così coraggiosa a indossare qualcosa di così stretto”, commentò Sophia, la maggiore (41 anni), durante la nostra ultima riunione di famiglia, osservando il mio vestito perfettamente normale.
Melissa, 39 anni, non perde mai occasione per commentare le mie abitudini alimentari. “Brava a te, non preoccuparti delle calorie”, diceva mentre mi guardava dare un singolo morso al dessert.
Una fetta di torta in un piatto | Fonte: Pexels
E poi c’è Hailey, 34 anni, che pur essendo più giovane di me, riesce sempre a sembrare una zia che disapprova. “La nostra famiglia ha delle tradizioni forti. Spero che tu riesca a mantenerle.”
Ma questa Pasqua? Oh, si sono davvero superati.
“Dato che tu e Carter non avete ancora figli”, annunciò Melissa tre settimane prima di Pasqua, mentre i suoi tre figli si arrampicavano sui miei mobili appena puliti, “sarebbe sensato che organizzaste la caccia alle uova di Pasqua”.
Non basta nascondere qualche uovo di plastica. No.
Avrei dovuto creare un evento completo: indizi per la caccia al tesoro, costumi e persino ingaggiare una mascotte a forma di coniglio con i miei soldi.
Una persona in costume da coniglio che tiene in braccio un cane | Fonte: Pexels
“Ciò dimostrerebbe davvero che tieni alla nostra famiglia”, aggiunse Sophia, sorseggiando il suo latte macchiato e sistemandosi gli occhiali da sole oversize mentre si rilassava nel patio del mio giardino.
Carter mi strinse la mano sotto il tavolo. “Sembra un sacco di lavoro”, iniziò, ma le sue sorelle glielo impedirono.
“È quello che facciamo in questa famiglia”, rispose Hailey scrollando le spalle, anche se non l’avevo mai vista alzare un dito per organizzare qualcosa.
Bene. Ho ingoiato le mie proteste. Per ora.
Non sapevano che avevo già iniziato a elaborare un piano per rendere quella Pasqua un’esperienza indimenticabile.
Una donna che scrive su un quaderno | Fonte: Pexels
Due giorni prima di Pasqua, il mio telefono ha ricevuto un messaggio. Patricia aveva creato una chat di gruppo familiare. Tranne Carter, ovviamente.
“Visto che stai già aiutando, tesoro, sarebbe FANTASTICO se preparassi la cena di Pasqua! Carter merita una moglie che sappia fare il bravo ospite. 😘”
Fissavo il telefono e la mia pressione sanguigna aumentava a ogni notifica, mentre Sophia, Melissa e Hailey intervenivano con i loro “suggerimenti”.
Una donna che usa il suo telefono | Fonte: Pexels
Quello che intendeva veramente era: cucinare per 25 persone. Un menù completo: prosciutto, purè di patate, fagiolini in casseruola, uova alla diavola, panini, due torte salate e “un’opzione più leggera per chi di noi è attento alla linea”.
Nessuno di loro si è offerto volontario per portare nemmeno una torta.
“Vogliono che tu faccia cosa?” chiese Carter quando gli mostrai i messaggi. Il suo viso si infiammò di rabbia. “È ridicolo. Parlerò con loro.”
“No”, dissi, posandogli una mano sul braccio. “Non preoccuparti.”
“Ma Emma, è troppo lavoro. Lasciami almeno ordinare il catering.”
Primo piano del volto di un uomo | Fonte: Midjourney
Sorrisi e gli diedi un bacio sulla guancia. “Ci penso io, fidati.”
La domenica di Pasqua arrivò con un clima primaverile perfetto. Ero in piedi dall’alba, a nascondere le uova per la caccia successiva e a preparare il banchetto che avevano richiesto. A mezzogiorno, la nostra casa era piena della famiglia di Carter. Sua madre, tre sorelle, i rispettivi mariti e figli dai quattro ai dodici anni.
“Emma, questo prosciutto è un po’ secco”, commentò Patricia pochi secondi dopo aver dato il primo morso.
“Le patate hanno bisogno di più burro”, ha aggiunto Melissa.
Purè di patate in una ciotola | Fonte: Pexels
“Nella nostra famiglia, di solito serviamo il sugo in una salsiera vera e propria, non in un misurino”, ha sottolineato Sophia, anche se io avevo usato la salsiera antica di mia nonna.
Carter stava per difendermi, ma incrociai il suo sguardo e scossi leggermente la testa. Non ancora.
Mangiarono. Distrussero la cucina. Lasciarono che i loro figli scorrazzassero liberamente, spalmando cioccolato ovunque.
Il figlio più piccolo di Melissa ha persino rovesciato un vaso, e nessuno si è preoccupato di raccogliere i pezzi. Tutto quello che ho sentito è stato: “I bambini sono bambini!”
Un vaso rotto | Fonte: Pexels
E poi, dopo essersi rimpinzati, si sedettero sui divani con i loro bicchieri di vino, senza muovere un muscolo.
«Emma», disse Sophia guardandosi alle spalle, «la cucina non si pulirà da sola».
“Oh, tesoro”, aggiunse Patricia. “Ora puoi pulire tutto. È ora di dimostrare che sei una vera moglie.”
Sorrisero compiaciute, accomodandosi sul divano come regine viziate, mentre i loro mariti sparivano in salotto per guardare la partita di basket.
Carter si alzò. “Ti aiuto io, Emma.”
Un uomo che guarda dritto davanti a sé | Fonte: Midjourney
“No, tesoro”, dissi a voce abbastanza alta perché tutti mi sentissero. “Hai lavorato così duramente tutta la settimana. Vai a rilassarti con i ragazzi.”
Le sorelle si scambiarono sguardi soddisfatti. Pensavano di aver vinto.
Sorrisi. Oh, sorrisi così dolcemente. Battei le mani.
“Certo!” cinguettai. “Penso a tutto io!”
I loro volti compiaciuti si rilassarono mentre tornavano a parlare della prossima crociera di Sophia. Hailey posò i piedi sul mio tavolino, lasciando piccoli segni sul legno.
“Ragazzi!” gridai allegramente. “Chi è pronto per la speciale caccia alle uova di Pasqua?”
Una ragazza sorridente | Fonte: Pexels
Bambini eccitati accorsero da vari angoli della casa.
“Ma pensavo che avessimo già fatto la caccia alle uova stamattina”, ha detto Patricia.
“Oh”, dissi facendo l’occhiolino ai bambini. “Era solo la solita caccia. Ora è il momento della Sfida dell’Uovo d’Oro.”
I bambini strillavano dall’eccitazione.
“Cos’è la sfida dell’uovo d’oro?” chiese il figlio decenne di Melissa, quasi saltellando dall’eccitazione.
Un ragazzo in piedi in un soggiorno | Fonte: Midjourney
“Bene,” spiegai, tirando fuori dalla tasca un luccicante uovo di plastica dorato, “mentre questa mattina stavo organizzando la consueta caccia alle uova di Pasqua, ho nascosto qualcosa di molto speciale.”
I bambini si radunarono intorno a me, con gli occhi spalancati dallo stupore per l’uovo luccicante nel mio palmo.
“Dentro questo uovo d’oro c’è un biglietto su un PREMIO MOLTO SPECIALE”, dissi, abbassando drammaticamente la voce. “Molto meglio delle caramelle.”
“Meglio delle caramelle?” sussultò la figlia di otto anni di Sophia, come se avessi affermato che la luna era fatta di formaggio.
Una bambina | Fonte: Midjourney
“Assolutamente. È un premio TUTTE LE SPESE PAGATE!” annunciai.
I bambini ora erano praticamente in estasi. Sentivo che Patricia e le sue figlie mi guardavano con un certo interesse dal divano, probabilmente pensando che stessi parlando di qualche giocattolo o di un piccolo regalo.
“L’uovo d’oro è nascosto da qualche parte in giardino”, continuai. “Chiunque lo trovi vince il primo premio! Pronto?”
I bambini corsero verso la porta sul retro, quasi calpestandosi a vicenda per essere i primi a uscire.
Un bambino che esce da una porta | Fonte: Midjourney
“Che carino da parte tua, Emma”, esclamò Patricia dal divano. “Tienili occupati mentre digeriamo.”
Carter incrociò il mio sguardo dall’altra parte della stanza e alzò un sopracciglio. Gli feci solo l’occhiolino.
Dopo quindici minuti di frenetica ricerca, udimmo un urlo trionfante provenire dall’angolo più lontano del giardino.
“L’HO TROVATO! HO TROVATO L’UOVO D’ORO!”
Era Lily, la figlia di Sophia, che correva sul prato, agitando l’uovo d’oro sopra la sua testa come una torcia olimpica.
Perfetto. Non avrei potuto pianificarlo meglio nemmeno se ci avessi provato.
Un uovo d’oro | Fonte: Pexels
“Congratulazioni, Lily!” esclamai mentre tutti si radunavano intorno a me. “Vuoi aprirlo e leggere il tuo premio?”
La bambina di otto anni aprì con entusiasmo l’uovo di plastica e ne tirò fuori un piccolo pezzo di carta arrotolato. Aggrottò la fronte mentre cercava di leggerlo.
Una bambina che guarda un pezzo di carta | Fonte: Midjourney
“Vorresti che lo leggessi a tutti?” chiesi dolcemente.
Lei annuì e mi porse il foglio.
“Ehm”, mi schiarii la voce in modo teatrale. “Il vincitore dell’Uovo d’Oro riceverà il GRAN PREMIO: tu e la tua famiglia vi occuperete di TUTTE le pulizie di Pasqua! Congratulazioni!”
Per tre splendidi secondi, il silenzio assoluto calò sul nostro cortile.
Poi è scoppiato il putiferio.
“Cosa?” farfugliò Sophia, quasi soffocando nel vino.
“Quello non è un premio!” protestò Melissa.
Lily sembrava confusa. “Devo pulire?”
Una ragazza sconvolta | Fonte: Midjourney
“Non solo tu”, chiarii allegramente. “Tutta la tua famiglia può dare una mano! Non è emozionante? Lavare i piatti, cucinare, raccogliere le carte delle caramelle… tutto!”
“Emma”, iniziò Patricia con voce severa. “È solo uno scherzo, vero?”
“Oh no, è il premio ufficiale dell’Uovo d’Oro”, ho insistito. “I bambini ne sono stati così entusiasti.”
Ed è stato allora che è accaduta la cosa più bella. Tutti i bambini hanno iniziato a cantare: “PULITE! PULITE!”
Carter scoppiò a ridere, incapace di trattenersi oltre.
Un uomo che ride | Fonte: Midjourney
“Non è divertente”, sibilò Hailey.
“In realtà,” disse Carter, mettendosi al mio fianco e mettendomi un braccio intorno alla vita, “è esilarante.”
“Non possiamo pretendere che siano i bambini a pulire”, protestò Sophia, arrossendo.
“Sto solo seguendo le regole”, dissi dolcemente. “Le tradizioni di famiglia sono importanti, vero? Me l’hai insegnato tu!”
Patricia si alzò, cercando chiaramente di riprendere il controllo della situazione. “Emma, cara, questo è inappropriato.”
Una donna che urla | Fonte: Midjourney
“Davvero?” chiesi innocentemente. “Più inappropriato che aspettarsi che una persona cucini e pulisca per 25 persone senza aiuto? Più inappropriato che fare commenti sarcastici sulla mia cucina mentre tu mangi il cibo che ho preparato?”
I bambini continuavano a cantare, sempre più forte. Molti di loro avevano già iniziato a raccogliere la spazzatura dal cortile, prendendo sul serio la sfida.
Una persona che raccoglie i rifiuti | Fonte: Pexels
“Mamma,” Lily tirò la camicetta firmata di Sophia. “Abbiamo vinto! Dobbiamo fare pulizia!”
Di fronte all’entusiasmo dei loro figli e alla crescente difficoltà della situazione, non avevano scelta.
“Bene”, mormorò infine Sophia.
Le porsi un paio di guanti di gomma con un sorriso. “Il detersivo per i piatti è sotto il lavandino.”
Per l’ora successiva rimasi seduto nel patio con i piedi sollevati, sorseggiando un mimosa ghiacciato alla perfezione, osservando la madre e le sorelle di Carter che lavavano i piatti, pulivano i banconi e spazzavano i pavimenti.
Carter si unì a me, facendo tintinnare il suo bicchiere contro il mio. “Sei brillante, lo sai?”
Un uomo sorridente | Fonte: Midjourney
“Ho imparato dai migliori”, risposi. “La tua famiglia dice sempre quanto sia importante seguire le tradizioni.”
Mentre guardavo Patricia strofinare goffamente il sugo secco dalla mia teglia, incrociò il mio sguardo. Per un attimo, ci fu qualcosa di nuovo nella sua espressione. Qualcosa che assomigliava sospettosamente a rispetto.
La prossima Pasqua? Ho la sensazione che porteranno piatti e prodotti per la pulizia.
Un secchio di prodotti per la pulizia | Fonte: Pexels
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