Mark si trasferì con un’espressione accigliata e un tosaerba che funzionava con precisione militare. Il suo vicino gli offrì del miele e la possibilità di una pace tra vicini, ma lui rispose con silenzio, disprezzo e, infine, cemento. Questa è una storia di resilienza, vendetta e del dolore che deriva dal sottovalutare le persone gentili.
I vicini sono di ogni tipo. Se sei fortunato, sono cordiali o almeno discretamente distanti. Ma quando non lo sei, ti tagliano la felicità, appiattiscono la gioia e rimpiccioliscono il mondo intorno a te: una lamentela, un’occhiataccia, un’esplosione di rabbia contratta alla volta.
Ho 70 anni e sono madre di due figli, un maschio, David, e una femmina, Sarah. Sono anche nonna di cinque nipoti e orgogliosa proprietaria di una casa che amo da venticinque anni.
La casa di una nonna e quella del suo vicino separate da un giardino fiorito | Fonte: Midjourney
All’epoca, quando mi sono trasferita, i giardini si fondevano l’uno con l’altro, niente recinzioni, niente confusione. Solo lavanda, api pigre e qualche rastrello preso in prestito. Salutavamo i giardini dai portici e condividevamo le zucchine che non avevamo chiesto di coltivare.
Ho cresciuto i miei due figli qui. Ho piantato ogni cespuglio di rose a mani nude e ho dato un nome ai girasoli. Ho anche visto gli uccelli costruire i loro nidi goffi e lasciare noccioline per gli scoiattoli che fingevo di non amare.
Una nonna che si prende cura di un giardino fiorito | Fonte: Midjourney
Poi l’anno scorso il mio rifugio si è trasformato in un incubo perché lui si è trasferito qui. Il suo nome è Mark, un quarantenne che indossava occhiali da sole anche nelle giornate nuvolose e tagliava l’erba del prato in file dritte come se si stesse preparando per un’ispezione militare.
Era venuto con i suoi figli gemelli, Caleb e Jonah, di 15 anni. I ragazzi erano gentili e allegri, pronti a salutare e sempre educati, ma erano raramente presenti. Mark condivideva la custodia con la madre, Rhoda, e i ragazzi trascorrevano la maggior parte del tempo a casa sua: una casa più tranquilla e accogliente, immaginavo.
Un uomo con i suoi figli gemelli in piedi davanti alla loro casa | Fonte: Midjourney
Ho cercato di vedere se Mark avesse lo stesso calore, ma non l’aveva. Non salutava, non sorrideva e sembrava odiare tutto ciò che respirava, cosa che ho imparato durante uno dei nostri primi scontri.
“Quelle api sono una seccatura. Non dovresti attirare parassiti come quelli”, sbottava da oltre la recinzione mentre tagliava l’erba del prato, con voce intrisa di disprezzo.
Api che ronzano nel giardino fiorito di una nonna | Fonte: Midjourney
Ho cercato di essere gentile, così gli ho chiesto se avesse un’allergia. Mi ha guardato, mi ha guardato dentro, e ha detto: “No, ma non ho bisogno di avere un’allergia per odiare quei piccoli parassiti”.
Fu in quel momento che capii che non si trattava di api. Quest’uomo semplicemente odiava la vita, soprattutto quando si presentava a colori, e si muoveva senza chiedere permesso.
Una nonna e un uomo litigano vicino a un giardino fiorito | Fonte: Midjourney
Ci ho comunque provato. Un giorno, mi sono avvicinato alla sua porta con il barattolo di miele in mano e gli ho detto: “Ehi, ho pensato che questo potesse piacerti. Posso anche potare i fiori vicino al confine della proprietà, se ti danno fastidio”.
Prima ancora che potessi finire la frase, mi chiuse la porta in faccia. Nessuna parola, solo un rapido sbattere.
Così, quando una mattina ho aperto la porta sul retro e ho visto l’intera aiuola, il mio santuario, sommersa da una lastra di cemento bagnato e indurito, non ho urlato. Sono rimasta lì in piedi, in pantofole, con il caffè che si raffreddava in mano, l’aria impregnata dell’odore acre e polveroso del cemento e del dispetto.
Aiuola sommersa da una lastra di cemento bagnato e indurito | Fonte: Midjourney
Dopo essermi calmato, ho chiamato: “Mark, cosa hai fatto al mio giardino?”
Mi squadrò da capo a piedi, squadrandomi con quel suo sorrisetto fin troppo familiare, come se avesse già deciso che non ero altro che un fastidio. “Mi sono lamentato abbastanza delle api. Ho pensato di fare finalmente qualcosa al riguardo”, ribatté.
Incrociai le braccia, sentendo il peso del suo congedo, la sfrontatezza di tutta quella situazione. “Pensi davvero che mi metterò a piangere e lascerò correre?” chiesi, lasciando che la sfida aleggiasse nell’aria.
Una nonna arrabbiata | Fonte: Midjourney
Scrollò le spalle, gli occhiali da sole che nascondevano il divertimento che provava. “Sei vecchio, debole, innocuo. Cosa sono un po’ di api e dei fiori per uno come te che non resterà qui ancora per molto?”
Mi voltai e tornai a casa senza aggiungere altro, lasciandogli credere di aver vinto la battaglia. Ma appena entrai, sapevo che non era finita. Nemmeno lontanamente.
Ecco cosa Mark non sapeva: sono sopravvissuta al parto, alla menopausa e a tre decenni di riunioni dell’associazione genitori-insegnanti. So come giocare a lungo termine.
Una nonna che trama vendetta | Fonte: Freepik
Per prima cosa, mi sono rivolto alla polizia, che ha confermato che quello che aveva fatto era un reato, un chiaro caso di danneggiamento della proprietà e che, se fosse stato gestito secondo le regole, avrebbe potuto essere incriminato.
Poi arrivò la silenziosa soddisfazione di segnalare alle autorità comunali il suo capannone sovradimensionato e senza permessi. Quello che aveva costruito proprio sul confine della proprietà, vantandosi con Kyle, il vicino, di “aver saltato la burocrazia”.
Beh, l’ispettore non ha saltato la misurazione, e indovinate un po’? Il capannone era a sessanta centimetri di distanza, dalla mia parte. Aveva trenta giorni per demolirlo e l’ha ignorato, ma poi sono arrivate le multe.
Un capanno in un giardino | Fonte: Midjourney
Alla fine, una squadra cittadina in gilet colorati si presentò con un lento ma deciso colpo di mazza contro il legno. Il capannone venne giù con metodicità, quasi poetica. E il conto? Diciamo che il karma arrivò con gli interessi. Ma non avevo finito.
Ho presentato domanda al tribunale per le controversie di modesta entità, armato di un raccoglitore così spesso e organizzato che avrebbe potuto meritarsi una tessera della biblioteca, dato che conteneva foto, ricevute e perfino appunti datati sui progressi del giardino.
Documenti ben organizzati | Fonte: Freepik
Non ero solo arrabbiato; ero preparato. Quando arrivò il giorno del processo, lui si presentò a mani vuote e con lo sguardo accigliato. Io, invece, avevo prove e una giusta furia.
Il giudice si è pronunciato a mio favore. Naturalmente. Gli è stato ordinato di riparare il danno: rimuovere la lastra di cemento con un martello pneumatico, trasportare terra fresca e ripiantare ogni singolo fiore – rose, girasoli, lavanda – esattamente come era prima.
Un uomo che lavora in un giardino fiorito | Fonte: Midjourney
Vederlo eseguire quella sentenza è stata una giustizia che nessun martelletto avrebbe potuto eguagliare. Il sole di luglio splendeva, la camicia inzuppata di sudore, le braccia sporche di terra e un sorvegliante nominato dal tribunale in piedi, con la cartella in mano, che controllava il suo lavoro come un falco.
Non ho mosso un dito. Mi sono limitato a guardare dalla mia veranda, limonata in mano, mentre il karma faceva il suo lento e duro lavoro.
Una nonna che si gode la sua limonata | Fonte: Midjourney
Poi le api sono tornate. E non solo poche: l’associazione apistica locale è stata entusiasta di sostenere un rifugio per gli impollinatori. Hanno contribuito a installare due arnie attive nel mio giardino e il comune ha persino contribuito con un contributo per sostenerlo.
A metà luglio, il giardino era di nuovo vivo, brulicante, fiorito e vibrante. I girasoli si sporgevano dalla recinzione come vicini curiosi, i cui petali sussurravano segreti. E quelle api? Si interessarono in modo particolare al giardino di Mark, attratte dalle lattine di soda zuccherate e dalla spazzatura che si dimenticava sempre di coprire.
Api che ronzano in un giardino di girasoli | Fonte: Midjourney Una nonna che lavora nel suo giardino di girasoli | Fonte: Midjourney
Ogni volta che usciva, sbattendo le ali e borbottando, le api gli sciamavano vicino abbastanza da ricordarglielo. Io lo guardavo dalla mia sedia a dondolo, tutta innocenza e sorrisi.
Solo una dolce vecchietta, vero? Il tipo che pianta fiori, si prende cura delle api e non dimentica mai.
Una nonna lavora nel suo giardino di girasoli | Fonte: Midjourney
Cosa puoi imparare da Mark su come non trattare i tuoi vicini?
Se questa storia vi è piaciuta, eccone un’altra per voi.
Dopo il divorzio, Hayley si dedica anima e corpo al suo prato perfetto, finché il suo vicino presuntuoso non inizia a passarci sopra come se fosse una scorciatoia per il nulla. Quella che inizia come una meschina guerra di territorio si trasforma in qualcosa di più profondo: una feroce, divertente e appagante rivendicazione di confini, dignità e autostima.
Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
L’autore e l’editore non garantiscono l’accuratezza degli eventi o della rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia viene fornita “così com’è” e le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono il punto di vista dell’autore o dell’editore.
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