Quando Angela trova per caso l’orologio da polso del suo defunto marito nel cassetto del comodino del suo secondo marito Bryan, il suo mondo va in frantumi. Affronta Bryan, ma le sue risposte rivelano una verità devastante che le distrugge la vita.
Non so da dove cominciare, ma forse è meglio raccontarlo così com’è. Ci sono giornate che iniziano come niente, e poi, in un batter d’occhio, tutto cambia. Questa è stata una di quelle giornate.
Una donna premurosa | Fonte: Midjourney
Stavo riordinando casa, tenendomi occupata, impedendo alla mia mente di vagare troppo nel passato. Il lato del letto di Bryan era il solito disordine, con i calzini tolti in fretta e il cassetto del comodino leggermente aperto.
Non stavo curiosando, lo giuro, ma qualcosa in quel cassetto aperto ha attirato la mia attenzione. Forse era solo istinto, o forse era il destino che mi spingeva verso la verità.
Quando l’ho aperto completamente, non mi aspettavo di trovare niente di insolito. Ma poi l’ho visto.
Un cassetto aperto | Fonte: Pexels
Un orologio da polso. E non un orologio da polso qualsiasi. Era appartenuto al mio defunto marito Jeff. Quello che gli ho regalato per il nostro primo anniversario, con le parole “Per sempre tuo, A.” incise sul fondello. Il mio cuore si è fermato e ha letteralmente saltato un battito quando l’ho preso in mano con le mani tremanti.
Conoscevo quell’orologio come conoscevo il battito del mio cuore. Ma non avrebbe dovuto essere lì. Bryan non conosceva nemmeno Jeff. L’ho incontrato solo sei mesi dopo la sua morte. Ho sentito un’ondata gelida di confusione travolgermi.
Come poteva Bryan avere una cosa del genere? Non aveva senso. Non c’era niente di sensato in tutto questo.
Una donna scioccata | Fonte: Midjourney
Lasciai cadere l’orologio, le mani mi tremavano troppo per tenerlo. Cadde sul tappeto con un tonfo leggero, ma il rumore mi echeggiò nella testa come una bomba che esplode.
Quando Bryan tornò a casa quella sera, non gli permisi nemmeno di togliersi il cappotto prima di affrontarlo. La mia voce era tesa, a malapena controllata, mentre gli mostravo l’orologio.
“Dove l’hai preso?”
L’espressione del suo viso mi diceva tutto e niente allo stesso tempo.
Un uomo con un’espressione indecifrabile | Fonte: Midjourney
Impallidì, con gli occhi spalancati come se avesse visto un fantasma. Fissò l’orologio, aprendo e chiudendo la bocca come se non riuscisse a trovare le parole. Il silenzio si estese tra noi, denso e pesante, al punto che pensai di urlare solo per romperlo.
Finalmente Bryan parlò, ma la sua voce era così bassa che dovetti sforzarmi per sentirlo. “Io… io non volevo che lo scoprissi in questo modo.”
“Scoprire cosa?” sbottai, con la frustrazione che mi ribolliva addosso.
Una donna arrabbiata | Fonte: Midjourney
Distolse lo sguardo, passandosi una mano tra i capelli, tutto il corpo teso come se si stesse preparando all’impatto. “Angela, c’è qualcosa che devo dirti. Qualcosa che avrei dovuto dirti fin dall’inizio, ma non sapevo come.”
Sentii un brivido corrermi lungo la schiena. “Di cosa stai parlando?”
“Jeff era… Jeff era mio fratello.”
Lo fissai, la mia mente rigettava le parole. Mi sentivo come se qualcuno mi avesse dato un pugno nello stomaco, e non riuscivo a respirare.
Una donna ansima per lo shock | Fonte: Midjourney
“Tuo fratello? Ma Jeff non ha mai detto di avere un fratello… e nemmeno tu hai mai detto niente. Siamo sposati da tre anni! Come hai potuto…”
“Non ho semplicemente taciuto, Angela. L’ho nascosto. Anni fa ho cambiato nome, ho lasciato il Paese e ho tagliato ogni legame con il mio passato. Ero amareggiata, arrabbiata e non sopportavo più stare con la mia famiglia. Io e Jeff abbiamo litigato. Un bel guaio. E ho pensato che l’unico modo per andare avanti fosse lasciarmi tutto alle spalle, lui compreso.”
La voce di Bryan si incrinò e lui mi guardò con una tale tristezza negli occhi che mi strinse il cuore.
Un uomo triste | Fonte: Midjourney
“Non ho saputo che Jeff se n’era andato fino a mesi dopo. Quando sono tornato, era troppo tardi. Era già morto. Sono andato sulla sua tomba, ed è stato allora che ti ho visto.”
Sentivo le lacrime pizzicarmi agli angoli degli occhi, ma le trattenni, rifiutandomi di lasciarle cadere. “Mi hai visto lì? Sulla tomba di Jeff?”
Bryan annuì, con le mani che gli tremavano. “Sì. All’inizio non sapevo chi fossi, ma quando l’ho scoperto, io… non lo so, Angela. Mi sentivo attratto da te.”
Un uomo riflessivo | Fonte: Midjourney
“Forse era un senso di colpa, o forse era qualcos’altro, ma non riuscivo a stargli lontano. E poi… poi ci siamo innamorati.”
Mi sentivo come se la stanza girasse. Quest’uomo, quello di cui mi fidavo, me l’aveva tenuto nascosto? Non era solo un errore; era tutta la mia vita, tutto ciò che credevo di sapere, capovolto.
“Ma l’orologio”, riuscii a dire, con la voce che tremava tanto quanto le mani. “Come hai fatto ad avere l’orologio di Jeff?”
Una donna che parla con il marito | Fonte: Midjourney
“Dopo il mio ritorno, ho trovato mia madre sulla tomba di Jeff. Mi ha perdonato, anche se non lo meritavo. E mi ha dato questo”, indicò l’orologio, con voce carica di rimpianto. “Era l’unica cosa che le era rimasta di Jeff. Un modo per fare pace, disse. Volevo dirtelo, ma avevo paura che mi avresti odiato.”
Rimasi lì, a fissare l’uomo che credevo di conoscere, e non riuscivo più a dare un senso a nulla.
Primo piano del volto di una donna | Fonte: Midjourney
Le sue parole continuavano a ronzarmi nella testa, stringendosi sempre più forte al mio cuore, soffocandomi. Il fratello di Jeff. Come avevo potuto non accorgermene? Come avevo potuto essere così cieca?
“Angela, ti prego”, iniziò, avvicinandosi di un passo. Ma alzai la mano per fermarlo, avevo bisogno di distanza, avevo bisogno di respirare. Non potevo guardarlo senza vedere tutte le bugie, tutti i segreti che erano rimasti nascosti in piena vista.
“Io… io non posso farlo”, dissi, con una voce che suonava strana e vuota.
Una donna in piedi in cucina | Fonte: Midjourney
Avevo la sensazione che la stanza si stesse chiudendo su di me, le pareti si stringevano al punto che non c’era più spazio per pensare, per provare altro che il peso schiacciante del tradimento.
“Angela, ascoltami”, implorò Bryan con la voce rotta. “So che avrei dovuto dirtelo fin dall’inizio, ma non volevo perderti.”
“Ma l’hai già fatto”, sussurrai, a malapena in grado di pronunciare le parole ad alta voce. Mi facevano troppo male, come schegge di vetro che mi raschiano la gola.
Una donna con il cuore spezzato | Fonte: Midjourney
“Mi hai perso nel momento in cui hai deciso di nascondermelo. Mi hai fatto innamorare di una bugia.”
Scosse la testa, con la disperazione negli occhi. “No, non era una bugia. Il mio amore per te è vero. Tutto quello che abbiamo costruito insieme è vero. Te lo giuro, Angela, non ho mai voluto ingannarti.”
“Forse no”, dissi, con la voce tremante mentre cercavo di trattenermi. “Ma l’hai fatto. Mi hai ingannato ogni giorno, guardandomi negli occhi e non dicendomi la verità. Mi fidavo di te, Bryan. Ti ho affidato tutto ciò che mi era rimasto dopo Jeff, e ora… ora non so nemmeno chi sei.”
Una donna che punta il dito | Fonte: Midjourney
Il silenzio che seguì fu pesante e soffocante. Le spalle di Bryan si abbassarono, il suo volto una maschera di dolore e rimpianto. Potevo vedere il dolore nei suoi occhi, ma non cambiava il fatto che mi sentivo come se avessi vissuto nella storia di qualcun altro, una storia a cui non mi ero mai arruolato.
Mi voltai dall’altra parte e le lacrime che avevo trattenuto finalmente iniziarono a fuoriuscire.
“Devo fare i bagagli”, mormorai, più tra me e me che a lui. Dovevo traslocare, fare qualcosa, qualsiasi cosa, per evitare di crollare completamente.
Una donna in un corridoio buio | Fonte: Midjourney
“Per favore, Angela, non andare”, implorò Bryan, ma la sua voce suonava distante. Era come se provenisse dall’altra estremità di un tunnel. “Possiamo risolvere la situazione. Possiamo…”
“Non c’è niente da elaborare”, lo interruppi, soffocando con le mie stesse parole. “Non posso continuare a vivere in questo matrimonio, Bryan. Non dopo questo. Non posso più stare con qualcuno che non riconosco nemmeno più.”
Andai in camera da letto, ogni passo mi sembrava più pesante del precedente. Le mani mi tremavano mentre tiravo fuori una valigia, il rumore della cerniera che echeggiava nella stanza.
Una donna che prepara una valigia | Fonte: Pexels
Bryan era sulla soglia, pallido in viso, a guardarmi fare i bagagli con un’impotenza che mi aveva quasi distrutta. Quasi. Ma la rabbia e il tradimento erano più forti, spingendomi ad andare avanti e a lasciarmi alle spalle tutto ciò che avevamo costruito.
«Angela, ti prego», disse un’ultima volta, con una voce così dolce e rotta, che era quasi un sussurro.
Ma non potevo fermarmi. Se mi fossi fermato, sarei crollato, e non potevo permettermelo. Non ora. Mai.
Una donna con la testa abbassata | Fonte: Midjourney
Chiusi la valigia e la sollevai dal letto. Il cuore mi batteva forte mentre gli passavo accanto senza dire una parola. Arrivata alla porta d’ingresso, esitai, solo per un attimo.
Una parte di me voleva voltarsi, lanciargli un’ultima occhiata, ma non potevo. Sapevo che se l’avessi fatto, avrei perso la forza che avevo raccolto per andarmene.
Così uscii, l’aria fresca della sera mi colpì il viso come uno schiaffo. Non mi voltai indietro mentre camminavo verso la macchina e salivo, ogni passo era come se mi strappassi il cuore.
Una donna in macchina | Fonte: Midjourney
Ma ho continuato perché non c’era altra scelta. L’uomo che amavo, l’uomo che credevo di conoscere, era uno sconosciuto. E non potevo conviverci. Non più.
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Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
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