Dopo la morte di mio padre, pensavo che il peggio fosse alle spalle. Non avevo idea che la mia matrigna e i suoi figli ormai adulti stessero per trasformare il mio periodo di dolore in qualcosa di molto peggio. Ma mia madre si è presentata con l’unica cosa che non avevano mai visto arrivare.
Dopo che i miei genitori si sono separati, sono rimasto con mio padre.
Non perché non amassi mia madre. La amavo. Ma lei si stava trasferendo fuori dallo stato e io non volevo lasciare la mia scuola, i miei amici o la stanza in cui ero cresciuto. Entrambi i miei genitori capivano.
Adolescenti a scuola sorridenti | Fonte: Midjourney
Quando papà ha sposato Sharon, ho cercato di far funzionare le cose. Lei non ci è riuscita.
Mi sopportava a malapena. I suoi sorrisi sembravano falsi e il suo tono era sempre pungente.
Come quando diceva: “Hai lasciato di nuovo il piatto nel lavandino”, ma con quella voce dolciastra che urlava: Non sei proprio gradito qui.
I suoi figli adulti, Mark e Lisa, erano altrettanto cattivi. Arrivavano come se fossero i padroni di casa, mangiavano il cibo di papà, alzavano il volume della TV e mi guardavano con gli occhi al cielo come se fossi un cane randagio che non aveva ancora cacciato.
Qualcuno guarda la TV | Fonte: Midjourney
Ma papà mi copriva le spalle.
Sempre.
Non si lasciava mai prendere in giro. Se Sharon si arrabbiava, lui la evitava. Se Mark, il mio fratellastro, iniziava a fare commenti sarcastici, papà la zittiva subito. Era il cuscinetto tra me e tutti loro. E questo rendeva la cosa sopportabile. Questo la rendeva familiare.
Poi morì.
Proprio così. Un infarto in un martedì qualunque. Ero ancora sotto shock quando abbiamo celebrato il funerale. Mi sentivo come se stessi fluttuando, completamente fuori di me.
Persone radunate attorno a una bara durante un funerale | Fonte: Pexels
Tutti dicevano le solite cose: era un brav’uomo. Ti amava così tanto. Ora è in un posto migliore. Avrei voluto urlare contro tutti loro.
Dopo la cerimonia, non volevo più tornare a casa. C’erano troppi ricordi. Troppa tensione. Così ho passato la notte a casa della mia migliore amica Maddy, a pochi isolati di distanza.
La sua famiglia aveva capito che avevo solo bisogno di un po’ di tempo per schiarirmi le idee.
La mattina dopo tornai a casa a piedi.
Avrei dovuto capire che qualcosa non andava. Il vialetto era vuoto, ma la veranda… era piena zeppa.
La facciata di una casa con scatole sul prato | Fonte: Midjourney
Con tutta la mia roba. I miei vestiti, i libri, la foto di me e papà a pescare quando avevo otto anni, e molto altro, sono stati gettati in scatole di cartone come spazzatura.
Un maglione che pensavo di aver perso era appeso a metà fuori da una delle scatole.
Sbattei le palpebre, confuso. “Che diavolo…?”
Lasciai cadere la borsa e corsi verso la porta.
Chiuso.
Qualcuno che mette le chiavi in una porta | Fonte: Midjourney
Ho girato la maniglia, ho bussato, ho bussato più forte. In quel momento la porta si è aperta e Sharon era lì in piedi, con le braccia incrociate e un’espressione compiaciuta.
Dietro di lei, Mark era appoggiato alla parete del corridoio, con un sorrisetto. Sua sorella Lisa era seduta sulle scale, dentro casa, a controllare il telefono, senza quasi alzare lo sguardo.
“Non pensavi davvero di restare qui, vero?” disse Sharon, inclinando la testa. “Questa casa è per la famiglia .”
Aprii la bocca, ma non uscì nulla.
Una ragazza adolescente con un’espressione scioccata in piedi sul prato davanti a casa | Fonte: Midjourney
“Questa era la casa di tuo padre”, continuò. “E ora che lui non c’è più, quindi, in quanto sua moglie, è mia, ed è ora che la mia famiglia vada avanti. Ti suggerisco di fare lo stesso.”
Ero disperata. E senza casa. Pochi giorni dopo aver seppellito mio padre.
Sussurrai: “Mi stai buttando fuori?”
Lisa rise piano, alzando finalmente lo sguardo dal telefono e rivolgendomi un sorrisetto. Mark sorrise più o meno allo stesso modo.
“Non ne hai il diritto”, dissi con la voce rotta.
Una ragazza adolescente dall’aria triste sul prato davanti a casa | Fonte: Midjourney
Sharon ridacchiò. “Oh, tesoro. Sì, certo. Ora, per favore, prendi le tue cose e vattene. Altrimenti, non avrò altra scelta che chiamare la polizia.”
Detto questo, mi chiuse la porta in faccia. Sapevo che avrebbe mantenuto la sua minaccia, così mi affrettai a prendere quello che potevo: il mio zaino, una borsa piena di vestiti e la foto incorniciata di me e papà.
Le mie dita tremavano così forte che una volta mi è caduto. Ero ancora in giardino quando ho sentito degli sguardi puntati su di me. La nostra vicina, la signora Jenkins, era in piedi sulla veranda a guardare.
Si avvicinò silenziosamente e disse: “Se hai bisogno di un posto dove andare, ho un divano libero”.
Una donna anziana che cammina su un sentiero | Fonte: Midjourney
Probabilmente avrei dovuto tornare da Maddy, ma ero così scioccato che non riuscivo quasi ad annuire e ringraziare la gentile signora anziana.
Quella sera mi sedetti sul suo divano, stringendomi le ginocchia al petto, mentre la luce della veranda filtrava a malapena attraverso la finestra del soggiorno.
Mi sentivo piccola. Persa. Come se tutto ciò che era solido nella mia vita si fosse spaccato.
E poi ho tirato fuori il telefono. Non volevo farlo.
Qualcuno che tiene in mano un telefono | Fonte: Midjourney
Mia madre non aveva potuto prendersi un giorno libero dal lavoro per venire al funerale di papà e sostenermi. Ma non sapevo proprio cos’altro fare.
Allora l’ho chiamata.
“Mamma?” La mia voce si incrinò e lei si preoccupò subito. “No, sto bene. Voglio dire… beh, non proprio. È Sharon… ha cambiato le serrature. Ha detto che la casa è per la famiglia e mi ha buttato fuori.”
“Che cosa?!”
“So che non sei potuta venire per lavoro, ma ora sono dalla signora Jenkins. Credo che potrei prendere un autobus domani…”
“No”, mi interruppe la mamma. “Tu resta qui. Arrivo tra qualche ora.”
Una donna che usa un telefono | Fonte: Midjourney
E riattaccò. Guidò per tutta la notte.
Quando mi sono svegliato verso le sei del mattino dopo, ho sentito la sua macchina entrare nel vialetto della signora Jenkins. Sono corso fuori a piedi nudi.
Lei uscì e io saltai tra le sue braccia.
Per un attimo non dissi nulla. Nemmeno lei.
Poi si è tirata indietro e mi ha guardato negli occhi.
Una donna di mezza età in piedi su un marciapiede in un quartiere | Fonte: Midjourney
“Tesoro, devo dirti una cosa. Qualcosa che non voleva che tu sapessi”, disse. “E c’è dell’altro che non voleva che Sharon e i suoi figli sapessero.”
Sbattei le palpebre. “Cosa intendi?”
Fece un respiro profondo. “Tesoro, non sono venuta al funerale di tuo padre perché… per via del motivo per cui ci siamo separati. L’ho tradito. Non mi avrebbe voluto lì. Ci siamo lasciati in modo orribile, ma l’abbiamo nascosto bene. Nessuno di noi voleva che tu sapessi la verità”, confessò, senza incrociare il mio sguardo per un secondo. “Anch’io mi vergognavo tantissimo.”
“Stai scherzando, vero?” borbottai. Non era il momento di sganciare una bomba del genere!
Una ragazza adolescente in piedi su un prato davanti a una casa, sotto shock | Fonte: Midjourney
“Lo so. Sono stata orribile, ma te lo dico ora perché”, fece una pausa, deglutendo. “Volevo rimediare in qualche modo. Così, dopo il divorzio ho pagato l’intero mutuo in un’unica soluzione. E anche se l’atto era intestato a me, ho detto a tuo padre che quella sarebbe sempre stata la sua casa e la tua.”
Mi allontanai da lei, scuotendo la testa. “Papà ti ha lasciato fare così? Anche dopo…?”
“Sì, ma è sempre stata sua intenzione regalartelo un giorno”, continuò.
Una donna che sorride leggermente | Fonte: Midjourney
“Non ci posso credere.”
“So che è difficile da accettare”, insistette la mamma. “Ma, Cynthia, questo significa che Sharon non è la proprietaria di quella casa, perché tuo padre non l’ha mai posseduta. E ho portato con me l’atto di proprietà per dimostrarlo.”
In quel momento, la voce della signora Jenkins si fece sentire. “Perché non venite dentro tutti e due? Sembra che dobbiate risolvere un vero sfratto”, disse, guardandoci con il suo sorriso gentile.
Alla fine, sorrisi anch’io. “Okay”, sussurrai.
Una ragazza adolescente davanti a una casa, sorride dolcemente | Fonte: Midjourney
***
Aspettammo fino al weekend. Sharon e i suoi figli erano partiti da qualche parte.
Sabato mattina la mamma ha chiamato un fabbro.
Rimasi lì mentre il tizio cambiava le serrature. Guardai la mamma che con calma ordinava a una ditta di traslochi di imballare le cose di Sharon e dei suoi figli – in modo ordinato – e di sistemare tutto sul prato.
Lavoratori di una ditta di traslochi con il loro furgone | Fonte: Pexels
Lunedì mattina presto ho sentito la loro macchina fermarsi.
Non ho nemmeno dovuto guardare. Ho sentito l’urlo.
“Che diavolo è questo?!” La voce di Sharon fendette l’aria come una sirena.
Ma ho sbirciato dalla finestra. Indossava pantofole e una felpa da viaggio, e aveva gli occhi gonfi. Mark urlava dietro di lei e Lisa piangeva.
“Questa è casa NOSTRA!” urlò Sharon. “Aprite subito questa porta!”
Una donna di mezza età urla sul prato davanti a casa | Fonte: Midjourney
La mamma l’aprì e uscì lentamente, tenendo l’atto in una mano. “Oh”, disse, calma come sempre. “Credo che ci sia stato un piccolo malinteso. Questa non è casa tua.”
Sharon rimase a bocca aperta mentre fissava il foglio. “Cos’è quello?”
“È l’atto di proprietà della casa”, continuò la mamma. “È di mia proprietà. Vedi? Il mio ex marito non l’ha mai posseduto. Quindi hai buttato fuori mia figlia illegalmente. Ho semplicemente corretto il tuo errore.”
Mark emise un suono simile a quello di un cane arrabbiato e cercò di spingerla via.
Un giovane con la fronte aggrottata | Fonte: Midjourney
La mamma gli si parò davanti. “Se ti avvicini ancora di più, chiamo la polizia.”
Si fermò.
Sono andati avanti per circa 10 minuti. Sharon piangeva. Lisa si è lasciata cadere su una scatola, piangendo in modo drammatico. E qualche altro vicino deve aver chiamato la polizia per il disturbo.
Abbiamo dovuto spiegare tutto mentre Sharon, Mark e Lisa cercavano di fare la vittima con gli agenti. Alla fine, non avevano nulla a supporto.
I poliziotti hanno intimato loro di andarsene e sono stati costretti a raccogliere le loro cose e ad andarsene in auto. Abbiamo assistito a tutto dall’interno della casa.
Agenti di polizia | Fonte: Pexels
Una volta che se ne furono andati, ci sedemmo sul divano e sentii come se potessi respirare di nuovo.
“Stai bene?” chiese la mamma.
Annuii. “Meglio.”
Sorrise. “Allora, ora che è fatto, faremo l’atto a tuo nome non appena compirai 18 anni. Mancano solo poche settimane. Voglio che tu abbia un futuro che non possano toccare.”
Non ho detto niente subito. L’ho solo abbracciata.
Un’adolescente abbraccia la madre sul divano | Fonte: Midjourney
In quel momento, non mi importava cosa avesse fatto in passato. Quello poteva aspettare.
Per ora, potevo semplicemente rilassarmi e prendermi il tempo di piangere mio padre… in tutta sicurezza, a casa nostra.
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Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
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