Quando il marito di Agatha, Richard, morì, lasciò tutti i suoi beni a qualcuno che lei non incontrò mai, e Agatha ereditò solo un vecchio ciondolo senza valore. Poi si presentò lo strano erede di Richard.
Agatha e Richard si sono conosciuti al college e si sono stabiliti a Milwaukee, Wisconsin, dove Richard è cresciuto. Speravano di avere una famiglia numerosa, ma non è successo. Dopo aver provato e fallito nel tentativo di rimanere incinta per la milionesima volta, hanno rinunciato e hanno deciso di godersi la reciproca compagnia.
Non era poi così male. Agatha aveva persino letto sul giornale che molte donne sceglievano di non avere figli e di diventare donne in carriera. Lei e Richard avevano una grande fattoria con molti animali e un sacco di lavoro da fare.
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“Sembra proprio me. Sono una donna in carriera, non una mamma”, si disse Agatha dopo aver letto l’articolo.
Richard non è mai sembrato particolarmente triste per non avere figli, anche se amava vedere i pochi vicini che venivano per Halloween. Vivevano circondati da altre fattorie e andare a trovare un vicino era una bella passeggiata. Ma era comunque bello che venissero a fare “dolcetto o scherzetto” ogni anno.
Gli anni passarono e Agatha non si pentì mai di non aver provato la fecondazione in vitro o di non aver adottato un bambino. Si amavano intensamente e avevano abbastanza distrazioni con la fattoria.
Sfortunatamente, la gente invecchiò e ben presto dovettero assumere personale per gestire la fattoria. Dopo un po’, decisero di trasferirsi in una zona più suburbana di Milwaukee e godersi il resto dei loro anni d’oro.
Vissero in quella zona ancora per qualche anno prima che Richard subisse un infarto inaspettato. Purtroppo, i dottori non poterono fare nulla e lui lasciò questo mondo. Agatha pianse la perdita del marito ma fu felice che le loro vite fossero state così straordinarie.
Un giorno, il loro avvocato chiamò e le chiese di incontrarsi per una lettura del testamento. “Perché, signor Perkins? Non avevamo figli o parenti. Perché dobbiamo leggere il testamento?” gli chiese Agatha, confusa.
“Per favore, signora Chambers. Ci vediamo domani nel mio ufficio”, insistette il signor Perkins. Agatha acconsentì con riluttanza, chiedendosi perché il loro avvocato fosse così formale al riguardo. Tuttavia, stava per scoprire qualcosa di sconvolgente.
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C’era una donna di mezza età nell’ufficio del signor Perkins quando arrivò Agatha. Non aveva idea di chi fosse quella donna, ma l’avvocato invitò entrambe a sedersi. Tirò fuori il testamento di Richard e iniziò a leggere.
“Io, Richard Chambers, sano di mente e di corpo, con la presente cedo tutti i miei beni e ciò che resta sui miei conti bancari a Sue Raymond… a mia moglie, con cui sono sposato da molti anni, cedo il ciondolo turchese di mia madre”, ha letto il signor Perkins.
“Non capisco, signor Perkins. Chi è Sue Raymond? Perché non sapevo niente di tutto questo?” chiese Agatha, indignata.
“Signora Chambers, suo marito voleva che incontrasse Sue”, spiegò il signor Perkins, mentre volgeva lo sguardo all’altra donna nella stanza. “Ed è per questo che l’ho chiamata qui. Vi lascerò fare due chiacchiere”, aggiunse e lasciò l’ufficio.
Agatha si voltò verso la donna accanto a lei. “Immagino che tu sia Sue Raymond. Perché prendi i soldi di mio marito?” le chiese.
“Qualche mese fa, ho scoperto tuo marito sui social media. È mio padre. Abbiamo fatto un test del DNA per confermarlo e tutto il resto. Sono la figlia di Sophie Raymond”, ha rivelato Sue.
“Sophie Raymond”, sussurrò Agatha. Sapeva benissimo che Richard era uscito con Sophie molto prima che Agatha lo incontrasse. Le aveva detto che era stata il suo primo amore. “Ma non capisco. Richard non avrebbe mai abbandonato Sophie con un bambino”.
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“Il fatto è questo. Mia madre non gli ha mai detto che era incinta. Ha lasciato Milwaukee e non ha nemmeno pensato di dirglielo. Per anni, mi ha detto che ero il risultato di una botta e via. Ma qualche anno fa, ho scoperto alcune vecchie lettere d’amore. Sono diventata curiosa e beh…”
“Hai scritto a mio marito… Non riesco a credere che non me l’abbia detto”, concluse Agatha. Non riusciva a credere che Richard non glielo avesse detto. Avrebbe sostenuto il loro incontro. “Quindi, prendi la nostra casa attuale, la nostra fattoria e i soldi nei suoi conti”.
“Non gli ho mai chiesto niente. Ma ho due figlie e una casa pagata è qualcosa che non potrei mai sognare. Lo vorrei tanto per le mie ragazze. Ma possiamo dividerla. Sono d’accordo”, ha negoziato Sue.
“No. Richard ti ha lasciato tutto, quindi tieni tutto tranne questo ciondolo. Dammi qualche giorno per fare i bagagli e andarmene di casa”, aggiunse Agatha con calma. Si alzò e uscì dall’ufficio del signor Perkins.
A casa, si mise al lavoro e fece le valigie. Fortunatamente, aveva ereditato un appartamento a Tampa, in Florida, dove i suoi genitori erano in pensione. Non faceva parte dei beni coniugali e non poteva esserle portato via.
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“È ora di trasferirsi in Florida come tutti gli altri anziani di questo paese”, borbottò sarcasticamente tra sé e sé e continuò a fare i bagagli. Dopo un po’ si stancò e si sedette ad ammirare il ciondolo che apparteneva alla madre di Richard.
Era color turchese ma non aveva alcun valore. Guardò con tristezza la foto di Richard sul suo comodino. “Dopo tutti questi anni, hai considerato un bambino strano la tua famiglia, e io non ero niente”, sussurrò Agatha al ritratto.
“Ugh! Brutta cosa!” urlò infine e gettò il ciondolo sul pavimento, costringendolo ad aprirsi. Fu allora che Agatha si rese conto che non era affatto un ciondolo. Era un medaglione. Lo raccolse e notò un piccolo biglietto che cadeva da dentro. Diceva:
“Agatha, guarda nello studio sotto il tavolo.” Agatha aggrottò la fronte e andò nel suo ufficio. Sotto la scrivania, appiccicata con del nastro adesivo, trovò una chiave e una lettera più lunga.
“Agatha, so che probabilmente mi odi. Ma questa è la chiave della cassaforte nascosta sotto il dipinto del paesaggio di Milwaukee. Tutto il suo contenuto è tuo. So che avere una figlia è stato probabilmente scioccante, ma non sapevo come dirtelo.
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“Abbiamo sempre sognato di avere dei figli, ma ci siamo ambientati meravigliosamente alle nostre vite senza di loro. Non l’ho aiutata a crescere e sta attraversando difficoltà finanziarie, ecco perché le ho lasciato quasi tutto. Ma i nostri risparmi comuni sono in quella cassaforte.”
“Non sapevo se Sue avrebbe avuto altre intenzioni e avrebbe cercato di prenderti quei risparmi se li avessi lasciati in banca. Così ho chiuso quel conto e ho incassato tutti quei soldi. Ho comprato anche qualche lingotto d’oro. Sono tutti tuoi e non fanno parte del testamento. Spero che tu possa perdonarmi.
“La nostra vita insieme è stata meravigliosa. Non mi sono mai pentita di non aver avuto figli. Ma mi sentivo in colpa per non aver saputo di Sue. Spero che tu possa capire. Ma lasciami essere chiara. Sei stata la moglie migliore che chiunque potesse desiderare. Con tutto il mio amore, Richard.”
Agatha aveva le lacrime agli occhi quando finì di leggere. È così stupido. Il signor Perkins avrebbe potuto scrivere qualcosa sul fatto che Sue non poteva toccare quei soldi, pensò. Ma ahimè, il signor Perkins non sapeva nulla dei soldi extra quando glieli chiese.
“Tutto quello che so è cosa il signor Chambers voleva che includessi nel suo testamento. In ogni caso, Sue non può toccare nulla nei suoi conti, signora Chambers, perché erano comunque a suo nome”, spiegò l’avvocato. Ne fu sollevata.
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Agatha prese i soldi, i lingotti d’oro e i documenti pertinenti dalla cassaforte. Finì di imballare e pagò i traslocatori in contanti. Florida, eccomi! Agatha esultò mentre si metteva alla guida.
Alla fine, la Florida non era poi così male. Il clima era molto migliore e la comunità era molto amichevole. Sue l’ha aggiunta come amica su Facebook e le ha mandato foto delle sue figlie che correvano per la fattoria.
Richard ha fatto la scelta giusta, pensò Agatha, guardando le foto mentre era seduta sul balcone con vista sulla spiaggia.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
- Hai bisogno di un piano di riserva. Richard si è assicurato che Agatha fosse accudita, anche se è stato furtivo al riguardo. Ma è sempre meglio pianificare.
- Non mentire al tuo coniuge. Il tuo coniuge è il tuo partner e dovresti fidarti di lui per qualsiasi cosa, anche se si tratta di qualcosa di scioccante come l’aspetto di un bambino che non sapevi di avere.
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