Una donna single e ambiziosa, la cui vita è tutta incentrata sul lavoro, cerca di far cacciare da un bar un padre single con un bambino che piange. Sorprendentemente, lo incontra di nuovo un anno dopo, ma questa volta la situazione è invertita.
Era un affollato lunedì sera quando Libby entrò nel bar, ordinò un caffè normale e si sedette sul sedile che dava sulle trafficate strade di New York City.
Per lei era stata una giornata terribile, terribile. Con le lunghe riunioni e i progetti con scadenze ravvicinate, sperava di trovare un po’ di tempo per rilassarsi prima di tornare a casa per la sua meditazione yoga e altro lavoro prima di andare a letto.
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“Grazie”, disse piano mentre una cameriera le portava l’ordine mentre lei controllava la sua agenda giornaliera sull’iPad. Altri incontri e lavoro per il giorno dopo. Niente di straordinario.
Libby posò l’iPad, sorseggiò un po’ di caffè caldo e si guardò intorno. Fu allora che lanciò un’occhiata disgustosa al tavolo accanto a lei, dove un bambino la fissava con grandi occhi e la purea di mele in bocca…
Libby ha dato per scontato che l’uomo dall’aspetto perbene, che parlava al telefono mentre il suo bambino ridacchiava con uno sconosciuto, fosse un padre single. Altrimenti perché sarebbe stato in abiti eleganti in un bar alle 7 di sera, a dare da mangiare a un bambino, con la borsa da ufficio accanto a lui?
“Disgustoso!” borbottò Libby tra sé e sé prima di distogliere lo sguardo.
Libby odiava i bambini. Disprezzava quanto fossero irritabili e bisognosi di affetto. Ma sembrava che il bambino che lei chiamava disgustoso la amasse.
Ognuno ha una storia da raccontare. Non puoi giudicare qualcuno finché non conosci la sua storia.
Quando Libby si voltò, il bambino cominciò a piangere e le sue lacrime gli scorrevano lungo le guance come una cascata.
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“Che pasticcio!” pensò arrabbiata.
Quando Libby si voltò a guardare il tavolo qualche secondo dopo, vide che il padre del bambino era ancora al telefono, il che la irritò. Aveva avuto una lunga giornata di lavoro e l’ultima cosa di cui aveva bisogno era sentire il pianto del bambino.
“Mi scusi, signore!” gridò all’uomo dal suo tavolo. “Chieda al suo bambino di stare zitto! Sta piangendo come se non volesse più vedere un altro giorno!”
L’uomo si voltò e sussurrò uno “scusa” prima di continuare la chiamata e di cullare contemporaneamente il suo bambino. Non cambiò nulla. Il bambino continuò a piangere e Libby era così arrabbiata che chiamò la cameriera.
“Sono un cliente abituale, e questo è il minimo che potresti fare per me. Per favore, spostali su un altro tavolo dove non potrò sentire i pianti ostinati di quel bambino! O semplicemente buttali fuori! Fai qualsiasi cosa; solo toglili dalla mia vista!”
“Signora”, disse la cameriera in tono di scusa. “Come può vedere, tutti i tavoli all’interno sono al momento pieni e gli unici posti liberi sono sulla terrazza, che potrebbe essere troppo fredda per il bambino. Parlerò con loro…”
La cameriera si avvicinò al tavolo dell’uomo, gli disse qualcosa e Libby notò che l’uomo aveva riattaccato il telefono.
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“Beh, se ha un problema, dovrebbe essere lei a muoversi”, Libby sentì dire all’uomo. “Non è nemmeno colpa mia, ma mi scuso per l’inconveniente”.
Libby non riuscì a contenere la rabbia quando sentì ciò. Si avvicinò al tavolo dell’uomo e gli disse di andarsene. Fu allora che la bambina in lacrime gettò un po’ di purea di mele sull’abito di Libby, cosa che la fece infuriare ancora di più.
“Jason, ragazzo!” gridò l’uomo. “Non è giusto. Calmati!”
“Ehi, senti, mi dispiace”, disse l’uomo a Libby. “Posso rimediare, e…”
“È ridicolo!” esclamò Libby. “Sia tu che il bambino! Ho chiuso con questo posto”, disse mentre usciva furibondo dal bar, lanciando occhiate rabbiose all’uomo e alla cameriera.
Libby non tornò mai più al bar e sperava di non incontrare mai più quell’uomo e suo figlio. Lo disprezzava tanto quanto disprezzava quel bambino.
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Passò un anno e Libby trovò un bell’uomo nell’azienda in cui lavorava. Trevor era un semplice dipendente a contratto, ma era affascinante, educato, sicuro di sé e tutto ciò che Libby aveva sempre desiderato in un uomo. Lui si innamorò di lei per primo, ma lei si innamorò di più e poco dopo scoprì di essere incinta di suo figlio.
Quando il pancione divenne visibile, Libby annunciò la notizia della gravidanza ai suoi genitori, ma la coppia più anziana non la apprezzò.
“Preferiremmo che tu rimanessi nubile per il resto della tua vita”, disse suo padre brontolando. “Non voglio che quell’uomo abbia a che fare con te o con la nostra famiglia, Lib.”
“Tuo padre ha ragione, tesoro”, disse sua madre. “Non ti merita. Non ha la nostra classe, e beh, il bambino… puoi scegliere di tenerlo. Vedremo cosa possiamo fare per aiutarti a crescere tuo figlio”.
Libby era scioccata. Si aspettava che i suoi genitori fossero felici, ma accadde esattamente il contrario. Poiché Libby era irremovibile nel voler sposare Trevor, entrambi furono cacciati dall’azienda (lavoravano per l’azienda del padre) e i genitori di Libby la tagliarono fuori dal testamento.
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Qualche mese dopo, Libby si trasferì nel monolocale di Trevor perché non poteva più permettersi l’affitto. Trevor lavorava per una piccola azienda privata a quel tempo e manteneva lei e il loro bambino.
Mesi dopo, quando il piccolo dono di Dio entrò nella vita di Libby e Trevor, decisero di darle tutto l’amore nonostante le loro difficoltà. Trevor iniziò a lavorare in due lavori e anche Libby iniziò a cercare lavoro.
Un giorno, fu chiamata per un colloquio presso una casa editrice e dovette portare con sé la piccola Eve.
Libby amava scrivere fin da bambina. Quindi era molto emozionata per il colloquio. Tuttavia, mentre si avvicinava alla sala colloqui, gli altri candidati la giudicarono perché era l’unica che portava un bambino in grembo.
“Temo che non riuscirai a portarla dentro”, le disse la donna fuori dalla stanza degli interrogatori mentre veniva chiamata per nome.
“Mi dispiace”, disse Libby. “Se la lascio stare, darà fastidio agli altri. Per favore, capisci.”
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La donna sospirò e alla fine glielo permise.
Libby entrò nella stanza, ignara di ciò che l’aspettava. Quando vide il volto dell’intervistatore, si bloccò per lo shock. Non era altri che l’uomo con cui era stata maleducata mesi prima.
“Ti conosco?” Sollevò un sopracciglio mentre chiedeva a Libby di sedersi. “Mi sembri familiare.”
“Oh beh,” disse Libby timidamente. “Ci siamo incontrati al bar, e il tuo bambino stava piangendo…”
“Ah!” sorrise. “Quindi ci conosciamo. Per favore, accomodatevi. Inoltre, spero che sappiate che i bambini non sono ammessi al lavoro.”
Prima che Libby potesse dire qualcosa, Eve iniziò a piangere. E non si fermava più.
Libby era imbarazzata.
“Oh no, mi dispiace tanto. Non posso lasciare Eve a casa da sola, ed è solo—”
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“Posso?” chiese.
“Cosa?” chiese lei, confusa.
“Posso tenerla in braccio per un momento? Credo che riuscirò a farla tacere.”
Libby annuì perché non aveva altra scelta. Consegnò Eve all’uomo e la bambina smise di piangere non appena lui iniziò a giocare con lei.
“Sembra che le piaci,” disse Libby. “Non è da lei!”
“Adoro i bambini”, ha detto l’uomo. “A proposito, mi chiamo Jonathan. Oltre a essere il direttore dell’azienda, sono un padre single del mio piccolo bambino. Al momento è con mia sorella. Non mi piace lasciare i bambini a degli estranei”.
Libby non riusciva a trattenere le lacrime. “Non so come altro dirlo, ma non posso lasciare Eve da sola. Non sono nelle migliori condizioni finanziarie e, dal momento che non posso portarla al lavoro, non credo che sarò la candidata giusta per questa posizione. Mi dispiace.”
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“No, va bene. Vorrei intervistarti. Non vogliamo perdere un candidato importante. Per favore…”
Jonathan intervistò Libby e la assunse. Permise anche a Libby di portare Eve al lavoro, a patto che non interferisse con il suo lavoro.
“Sono padre anch’io e capisco”, ha detto. “Per non parlare del fatto che siamo tutti umani alla fine della giornata, signora Walsh. Immagino che avere un piccolo dipendente con noi sarebbe fantastico!”
Libby era oltremodo grata a Jonathan. Non solo aveva ottenuto un lavoro quel giorno, ma aveva anche capito che la vita era più che un semplice lavoro.
Jonathan era un padre single che si occupava della maggior parte delle responsabilità dell’azienda, e lei aveva visto che padre meraviglioso era. Mentre cresceva un figlio da solo, stava anche facendo del suo meglio per la sua azienda e per gli altri. Insegnò a Libby che essere umani viene prima di tutto.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
- Ognuno ha una storia da raccontare. Non puoi giudicare qualcuno finché non conosci la sua storia. Libby disprezzava Jonathan e il suo bambino che piangeva e se ne pentì mesi dopo, quando incontrò il vero Jonathan, l’uomo gentile che l’aveva assunta e simpatizzava per la sua situazione.
- La vita è un cerchio. Ciò che va in giro torna indietro. Quando Libby si è trovata in una situazione in cui Eve stava piangendo, si è resa conto di quanto fosse sbagliato disprezzare il figlio di Jonathan.
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