Un uomo ricco trova la lettera di un bambino a Babbo Natale che chiede di salvare la vita di sua madre

Steve ha trascorso la sua vita credendo che i soldi fossero la risposta a tutto. Ma una notte, dopo aver perso i suoi amici, la sua ragazza e la sua dignità, ha trovato una lettera di un bambino di 8 anni: “Caro Babbo Natale… per favore salva la mia mamma”. E per la prima volta da anni, i soldi non erano la prima cosa a cui pensava.

I soldi hanno comprato a Steve un sacco di cose: biciclette di lusso, auto, orologi, drink costosi e falsi amici. Ma quella sera, mentre usciva barcollando dal bar, non sono riusciti a comprargli l’unica cosa di cui aveva veramente bisogno: qualcuno a cui importasse davvero…

Silhouette di un uomo in piedi sulla riva vicino alla sua bicicletta | Fonte: Pexels

A 29 anni, Steve aveva tutto ciò che un uomo può desiderare. Ha ereditato milioni dal suo defunto padre e nonno, ha vissuto in un lussuoso attico e ha sprecato soldi come se niente fosse. Gli amici lo circondavano, la sua ragazza lo adorava e la vita era solo una grande festa.

Fino a quella fatidica notte.

Aveva litigato con Selena… di nuovo. Lei voleva più soldi, una macchina nuova, un nuovo appartamento… diavolo, forse anche un jet privato. E quando Steve aveva esitato, lei gli aveva riso in faccia.

“A cosa serve avere tutti questi soldi se hai troppa paura di spenderli?”

“Non si tratta di avere paura, Selena”, ribatté Steve. “Si tratta di rispetto. Rispetto per ciò che mio padre e mio nonno hanno costruito”.

Una donna infastidita incrocia le braccia e fissa qualcuno | Fonte: Midjourney

Le labbra perfettamente dipinte di Selena si piegarono in un ghigno. “Tuo padre e tuo nonno? Sono morti da tre anni, Steve. Lascia perdere.”

“Non capisci…”

“No, TU non capisci!” urlò, lanciando il suo bicchiere di champagne contro il muro. “Sei patetico, vivi nella sua ombra. Sei sempre il bambino di papà, non è vero?”

Poi quella sera al pub ci fu la lite con i suoi cosiddetti amici.

Un uomo scoraggiato | Fonte: Midjourney

“Non saresti niente senza i soldi di tuo padre, amico”, ridacchiò un tizio di nome Jake. Lui e il resto dei ragazzi erano ubriachi e iniziarono a blaterare. E proprio così, la verità uscì a fiotti.

“Mi fidavo di voi ragazzi”, disse Steve con voce strozzata. “Pensavo fossimo amici”.

“Amici?” Jake rise, con un suono vuoto e crudele. “Svegliati, Steve. Sei solo un bancomat con le gambe.”

“Ammettilo, Steve. Non stiamo con te. Stiamo con il tuo portafoglio”, ha aggiunto un altro, ridendo.

Amici che ridono! Fonte: Pexels

Steve sentì il polso martellargli. Si voltò, strofinandosi le tempie, cercando di respirare. Fu allora che i suoi occhi si posarono sul telefono di Jake, appoggiato a faccia in su sul bancone.

Sullo schermo era aperta una foto: una foto di Selena… stretta attorno a Jake mentre lo baciava.

Lo stomaco di Steve si contorse e lui serrò la mascella, ogni muscolo del suo corpo che urlava di tirare un pugno. Ma invece, rise. Non si era mai sentito così stupido in vita sua. Senza dire un’altra parola, uscì sulla strada deserta.

Le loro risate echeggiavano ancora nelle sue orecchie mentre il vento freddo gli mordeva la pelle. Le loro parole e il loro tradimento erano più profondi del freddo invernale, ogni passo sembrava più pesante del precedente.

Un uomo che cammina da solo in una strada vuota di notte | Fonte: Midjourney

“Papà aveva ragione fin dall’inizio?” sussurrò tra sé, il suo respiro visibile nell’aria fredda. “Non ti fidi di nessuno?”

Ed è allora che lo vide. Un piccolo foglio di carta spiegazzato sul marciapiede. Le parole erano scritte con una grafia tremolante e infantile.

“Caro Babbo Natale… per favore salva la mia mamma…” iniziava.

Steve lo raccolse, la curiosità ebbe la meglio.

Una lettera indirizzata a Babbo Natale giace sulla strada | Fonte: Midjourney

Sotto il lampione, aprì la lettera e cominciò a leggere:

“Caro Babbo Natale,

Per favore, salva la mia mamma.

Mi chiamo Jim e ho 8 anni. Sono stato molto buono quest’anno. Aiuto la mia mamma perché è malata. Ha una cosa chiamata cancro e il dottore dice che ci servono un sacco di soldi per farla stare meglio.

Quest’anno non ho bisogno di giocattoli. Voglio solo che la mia mamma guarisca. Per favore, Babbo Natale, se puoi, lascia i soldi a casa mia. Il mio indirizzo è 32 Willow Lane. Grazie, Babbo Natale. Ti voglio bene!

Con affetto, Jim.”

Steve deglutì a fatica, la gola gli si strinse. Le sue mani tremavano mentre leggeva la lettera ancora e ancora.

Un uomo emozionato che tiene in mano un pezzo di carta | Fonte: Midjourney

“Mamma,” sussurrò, mentre i ricordi riaffioravano. “Ti ricordi quando ho scritto a Babbo Natale chiedendogli di farti stare meglio?” La sua voce si spezzò. “Avevo sette anni. Hai trovato la lettera e hai pianto tutta la notte.”

“Questo bambino… questo piccolo, innocente bambino pensa che Babbo Natale salverebbe sua madre.”

Per la prima volta da molto tempo, Steve sentì qualcosa di reale. Qualcosa che non aveva un prezzo. Si asciugò gli occhi e guardò di nuovo l’indirizzo. La mattina seguente, si diresse verso 32 Willow Lane.

La casa era piccola e si reggeva a malapena. Un cartello storto era attaccato alla cassetta della posta, scritto con la stessa grafia disordinata:

“Babbo Natale, eccoti! Questa è casa mia.”

Steve esitò prima di spingere la porta per aprirla. Non era chiusa a chiave.

Un cartello attaccato a una cassetta postale | Fonte: Midjourney

Dentro, l’aria odorava di medicina e di qualcosa di vagamente dolce come la vaniglia. Una donna giaceva sul divano, il viso pallido e le mani tremanti mentre teneva una piccola tazza di tè.

Lei alzò lo sguardo, spaventata. “Chi… chi sei?”

Steve si fece avanti con cautela. “Ho trovato la lettera di Jim. Quella che ha scritto a Babbo Natale.”

La sua espressione vacillò e un piccolo, triste sorriso le sfiorò le labbra.

“Oh,” sussurrò. “L’ho buttato via ieri mentre andavo al supermercato. Non volevo che si facesse illusioni.”

“Perché no?” chiese dolcemente Steve. “A volte la speranza è tutto ciò che abbiamo.”

Distolse lo sguardo, con le lacrime che luccicavano. “La speranza non paga le spese mediche. La speranza non impedisce a mio figlio di diventare orfano.”

Una donna triste e disperata che guarda qualcuno | Fonte: Midjourney

Steve si schiarì la gola. “Quanto? Quanto ti serve per il trattamento?”

Scosse la testa. “Non… non importa.”

“Dimmi”, insistette.

“Perché ti importa? Non ci conosci nemmeno.”

“Perché 18 anni fa ero Jim”, rispose Steve, con la voce piena di emozione. “E avrei dato qualsiasi cosa perché qualcuno salvasse mia madre. Avevamo tutti i soldi del mondo, ma non potevamo comprarle altro tempo”.

La donna esitò, poi sospirò. “Centocinquantamila dollari.”

Steve annuì. “Fatto. Ti aiuterò.”

I suoi occhi si spalancarono. “No, non lo farai.”

“Sì, lo farò.”

Un uomo dal sorriso gentile | Fonte: Midjourney

Le lacrime le salirono agli occhi, ma scosse la testa. “Non accetto la carità.”

“Non è beneficenza”, ha detto, con voce più dolce. “Ho perso mia madre quando ero bambino. So cosa si prova. Nessun bambino dovrebbe passare attraverso questo.”

“Ma perché?” sussurrò, con la voce rotta. “Perché faresti questo per degli sconosciuti?”

“Perché i soldi non servono a niente se non possiamo usarli per aiutare gli altri”, rispose Steve, pensando alle parole di Selena con amara ironia. “E perché ogni bambino merita di avere la propria madre”.

Il silenzio si diffuse tra loro. Poi, finalmente, lei espirò, le spalle tremanti.

“Okay,” sussurrò. “A proposito, io sono Mary.”

“Steve,” rispose, riuscendo a fare un piccolo sorriso. “Non ho una sorella, ma forse era il piano di Dio trovarne una in te. Ora, ti aiutiamo a stare meglio.”

Una donna emozionata che sorride | Fonte: Midjourney

Quel giorno Steve entrò nel suo attico sentendosi più leggero di quanto non si sentisse da anni. Ma quella sensazione si frantumò nel momento in cui vi entrò. Il posto era VUOTO.

I cassetti vennero aperti, gli armadi saccheggiati e la sua cassaforte rimase aperta. Perfino l’orologio di suo padre, l’ultima cosa che aveva dato a Steve prima di morire… era sparito.

“No, no, no,” mormorò Steve, cercando freneticamente nel caos. “Per favore, non ora. Non quando finalmente ho trovato qualcosa che vale la pena fare.”

Il suo cuore batteva forte mentre afferrava il telefono e chiamava Selena. Ma le sue chiamate andavano direttamente alla segreteria telefonica.

Controllò la cassaforte. I soldi erano SPARITI. Tutti. Lei aveva preso tutto, compresi i suoi risparmi nel loro conto corrente cointestato.

Una cassaforte vuota | Fonte: Midjourney

Steve lasciò uscire una risata amara e si lasciò cadere sul divano. Se ne sarebbero occupati i poliziotti, ma in fondo sapeva che non avrebbe riavuto indietro quei soldi.

E questo significava una cosa: non poteva aiutare la madre di Jim.

“Mi dispiace, mamma”, sussurrò nella stanza vuota. “Ho fallito. Proprio come ho fallito con te.”

Quel pomeriggio, tornò al 32 di Willow Lane, con lo stomaco in subbuglio. Mary aprì la porta, sorpresa di vederlo.

“Io… io non posso farci niente”, ammise Steve con voce roca. “Ho perso tutto.”

Con suo grande stupore, lei non si arrabbiò. Non pianse. Sorrise e basta.

“Ci hai provato”, disse dolcemente. “Questo significa più di quanto tu possa immaginare.”

Una donna che guarda qualcuno con interesse | Fonte: Midjourney

Steve strinse i pugni. “Ma non è abbastanza.”

“Ascoltami”, disse Mary, prendendogli le mani tremanti tra le sue. “Quando non ti resta altro che la speranza, impari qualcosa di importante… non è importante quanto puoi dare, ma perché vuoi darlo”.

“Ho perso”, sussurrò Steve.

Scosse la testa. “No, non l’hai fatto. Le persone come te… sono rare, Steve.”

Il suo respiro si bloccò. Nessuno gli aveva mai detto una cosa del genere prima.

Un uomo sopraffatto dalla disperazione e dal crepacuore | Fonte: Midjourney

“Figlio mio,” continuò Mary, con voce gentile, “crede nella magia. In Babbo Natale. Nei miracoli. Ma sai cos’è la vera magia? Sono le persone come te, che ci tengono ancora abbastanza da provarci.”

E fu allora che Steve decise: avrebbe trovato un modo.

Passò la notte a fissare il soffitto. Aveva sperperato alla cieca quasi ogni centesimo della sua eredità in amici, la sua ragazza e vacanze stravaganti. Ma ora, era disperato e voleva salvare la vita di Mary, a qualunque costo. Poi, all’alba, fece una chiamata che avrebbe cambiato tutto.

“Vendi la casa”, disse all’agente immobiliare.

“Cosa? La casa?”

“Mi hai sentito. Non ne ho più bisogno.”

“Steve, questa è la casa della tua famiglia”, protestò l’agente immobiliare. “Tuo padre ha costruito questa…”

“Mio padre l’ha costruita per la famiglia”, interruppe Steve. “E in questo momento c’è una famiglia che ne ha più bisogno di me”.

Un uomo anziano preoccupato che parla al telefono | Fonte: Pexels

Nel giro di una settimana, l’affare fu concluso. Steve firmò i documenti, prese l’assegno e si diresse dritto al 32 di Willow Lane. Quando Mary aprì la porta, lui le porse l’assegno.

Le sue mani tremavano. “Steve… come hai fatto…?”

“Dio ha sempre una porta aperta, anche se ne chiude una”, ha detto semplicemente.

Lei lo guardò, gli occhi lucidi di lacrime non versate. Poi, annuì. E questa volta, non rifiutò i soldi.

“Stai facendo miracoli ultimamente?” sorrise.

“No,” rispose Steve, incontrando gli occhi pieni di lacrime di Mary. “Sto solo aiutando un po’ Babbo Natale.”

Un uomo dal sorriso caldo | Fonte: Midjourney

Il giorno dell’operazione, Steve era seduto fuori dalla sala operatoria, esausto. A un certo punto si era appisolato, ma un piccolo strattone alla manica lo aveva svegliato di soprassalto.

Accanto a lui c’era un ragazzino sorridente.

“Grazie, Babbo Natale!” sussurrò Jim prima di gettare le braccia al collo di Steve.

Steve sentì la gola stringersi. Jim si ritrasse, gli occhi pieni di meraviglia. “La mamma ha detto che le hai salvato la vita. Ma… che fine hanno fatto il tuo vestito rosso e la tua barba bianca? E la renna?”

Steve ridacchiò, asciugandosi gli occhi. “Babbo Natale ha scelto un travestimento diverso quest’anno, amico!”

Jim ridacchiò e lo abbracciò di nuovo.

Un bambino sorridente in piedi nel corridoio dell’ospedale | Fonte: Midjourney

“Sai cosa, Jim?” disse Steve, tenendo stretto il ragazzo. “A volte i regali migliori non sono avvolti nella carta. A volte sono avvolti nella speranza e nell’amore.”

“Ti piace che la mamma stia meglio?” chiese Jim.

“Esattamente così.”

Steve non viveva più nel suo attico. Dopo aver venduto la casa, si è trasferito nel vecchio cottage del nonno: piccolo, silenzioso, ma pieno di calore. E per la prima volta da anni, si è sentito in pace.

Una sera, ricevette un messaggio sul suo telefono. Era di Mary:

“Ti dobbiamo tutto.”

Steve sorrise. Forse i soldi non potevano comprare la vera felicità. Ma dare? Quello era impagabile.

Un uomo che guarda il suo telefono | Fonte: Unsplash

Un anno dopo, Steve era seduto sul portico del suo cottage, a guardare il tramonto. Il suono delle risate gli fece voltare la testa. Jim e Mary stavano camminando lungo il sentiero, portando una torta di compleanno. Il viso di Mary brillava di salute.

“Buon compleanno, Steve!” gridò Jim, correndo avanti.

“Abbiamo pensato che ti sarebbe piaciuta un po’ di compagnia”, disse Mary, posando la torta. “Dopotutto, la famiglia dovrebbe stare insieme nei compleanni”.

Il cuore di Steve si gonfiò alla parola “famiglia”. “Non so cosa dire.”

“Allora non dire niente”, rispose Mary, stringendogli la mano. “Sappi solo che non mi hai salvato la vita quel giorno. Ci hai mostrato che la vera ricchezza non è ciò che hai sul conto in banca… è ciò che hai nel cuore”.

Una donna che guarda qualcuno con un sorriso caldo | Fonte: Midjourney

Jim salì sulle ginocchia di Steve, con gli occhi seri. “Steve? Posso raccontarti un segreto?”

“Certamente, amico.”

“So che non sei veramente Babbo Natale”, sussurrò Jim. “Sei meglio. Sei il nostro angelo”.

Steve li abbracciò entrambi, le lacrime ora scorrevano liberamente. Aveva perso la sua fortuna, la sua ragazza e i suoi cosiddetti amici. Ma aveva trovato qualcosa di molto più prezioso: una vera famiglia.

E questo valeva più di tutti i soldi del mondo.

Un uomo dal sorriso sincero | Fonte: Midjourney

Ecco un’altra storia : si dice che il tempo guarisce, ma il dolore ha le sue regole. Tredici anni dopo la morte di mio padre, sono entrato in casa sua, anche se non ho avuto il coraggio di farlo. E in soffitta, ho trovato qualcosa che mi ha fatto cadere in ginocchio dalle lacrime.

Questa opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, vive o morte, o eventi reali è puramente casuale e non voluta dall’autore.

L’autore e l’editore non rivendicano l’accuratezza degli eventi o la rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili di eventuali interpretazioni errate. Questa storia è fornita “così com’è” e tutte le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono le opinioni dell’autore o dell’editore.