Quando Jeremy e sua moglie, Nina, tornano a casa da una vacanza, sono inorriditi nel trovare Ted, il fratello sciattone di Jeremy, nella loro casa. Dopo un confronto che porta i genitori arrabbiati e Nina a trasferirsi, Jeremy forza la mano di Ted, costringendolo a trasferirsi…
Quando sono tornato dalle vacanze, mi aspettavo di rilassarmi, magari stappare una bottiglia di vino con mia moglie e godermi la pace della nostra casa. Invece, siamo entrati in un soggiorno che sembrava una casa di confraternita dopo una festa infernale.
Una coppia in vacanza | Fonte: Midjourney
C’erano lattine di birra ovunque, vestiti sporchi buttati in mucchi a caso, e l’odore, santo cielo, l’odore. E lì, sdraiato sul mio divano come se fosse il padrone del posto, c’era mio fratello maggiore, Theodore, o Ted, come lo chiamavano tutti.
“Ted, che diavolo? Che cosa è questo? Perché sei a casa mia?” chiesi, cercando di mantenere la calma, anche se la mia pressione sanguigna aumentava di secondo in secondo.
Nina, mia moglie, si guardò intorno nel nostro soggiorno e alzò gli occhi al cielo. In quel momento, ho capito che dovevo sistemare le cose o avrei dovuto vedermela con una moglie molto arrabbiata.
Un soggiorno disordinato | Fonte: Midjourney
Mio fratello alzò lo sguardo con indifferenza, come se non l’avessi appena colto in flagrante.
“Oh, ehi, Jeremy,” disse. “Mamma e papà hanno pensato che sarebbe stato più facile se mi fossi trasferito mentre tu eri via. Hai tutto questo spazio, e non è che lo stai usando, lo sai? Tu e Nina state lavorando o siete in vacanza.”
Sbattei le palpebre, cercando di elaborare l’audacia delle sue parole.
Un uomo seduto su un divano | Fonte: Midjourney
“Ti sei trasferito? Ti sei trasferito a casa mia? Senza chiedere? Ted, sei pazzo?”
Lui alzò gli occhi al cielo, sollevò i piedi sul divano e li incrociò come se stesse per guardare un film.
“Sì, e allora?” disse. “Avevo bisogno di un posto dove stare, e non è che diresti di sì. Quindi, abbiamo deciso di saltare quella parte. Smettila di essere così rigido, Jeremy. Aiuta un fratello.”
Un uomo seduto su un divano | Fonte: Midjourney
È stato come se un interruttore si fosse attivato dentro di me: gli anni in cui l’ho visto sanguisuga dai miei genitori, la sua vita fatta di scuse dopo l’altra, e in qualche modo, la vittima era lui.
Ora, aveva preso possesso della mia casa. Davvero?
Proprio mentre aprivo bocca per parlare, il mio telefono squillò. Mamma. Certo.
Risposi, cercando di mantenere un tono di voce il più calmo possibile.
Un uomo che tiene in mano il suo telefono | Fonte: Midjourney
“Mamma, tu e papà avete davvero permesso a Theodore di trasferirsi a casa mia mentre ero via?”
“Perché usi il mio nome completo?” intervenne Ted dallo sfondo.
L’ho ignorato.
“Jeremy, non essere così drammatico”, disse mia madre, senza nemmeno un accenno di scuse nella voce. “Ted aveva bisogno di un posto dove stare, e tu hai tutto quello spazio. Non hai ancora figli. Quindi che male c’è ad aiutare tuo fratello?”
Una donna infastidita | Fonte: Midjourney
Chiusi gli occhi e presi un respiro profondo.
“Mamma, ha 42 anni. Non è un ragazzino. Lo hai lasciato scroccare da te per anni e vuoi scaricarlo su di me? Dici sul serio? Perché vuoi trattarlo come se fosse un ragazzino appena uscito dal college?”
Il tono di mia madre cambiò e si mise subito sulla difensiva.
“Oh, scroccone, eh?” disse. “Sono delusa da te, Jeremy. Ne ha passate tante. Non capisci cosa significhi essere lui. Hai sempre avuto tutto sotto controllo. Ted ha bisogno di un po’ più di aiuto. E come famiglia, glielo devi.”
Un uomo accigliato | Fonte: Midjourney
Hai passato tante cose? Mio fratello ha avuto due bambini sotto i cinque anni, con due donne diverse. E non si è preoccupato di sostenere nessuna delle due. Come avrei potuto provare pena per quest’uomo?
Prima che potessi rispondere, mio padre prese il telefono e la sua voce mi raggiunse, suonando ancora più irritata.
“Jeremy, smettila di essere egoista. Hai i soldi, la casa, la moglie. Qual è il problema? È compito tuo prenderti cura della tua famiglia. Ted è tuo fratello. Resterà.”
Due bambini piccoli | Fonte: Midjourney
Ho quasi perso la testa. Ho quasi lasciato che la rabbia prendesse il sopravvento su di me. Ma poi ho ricordato che non era proprio il mio stile. Ted avrebbe potuto pensare di aver vinto questa volta, ma io avevo un piano.
“Non è una questione di spazio, papà”, ho detto. “È una questione di rispetto. Ted non può vivere qui senza il mio permesso. Nina e io abbiamo lavorato duramente per la nostra casa. E cosa c’è di peggio? Anche mia moglie deve vedersela con questo”.
Dal divano, Ted sbuffò.
Un uomo seduto su un divano | Fonte: Midjourney
“Oh, dai. Non fare l’arrogante. È solo una casa”, disse.
“Ma hai fatto lo scroccone a mamma e papà per anni. Perché dovrei fidarmi che faresti qualcosa di diverso qui? Perché non puoi stare con uno dei tuoi figli e la loro mamma?”
Pensavo che quella fosse la carta che lo avrebbe frustrato. Ma non ha nemmeno battuto ciglio.
Un uomo accigliato | Fonte: Midjourney
“Perché sono di famiglia, ecco perché. Perché ti comporti sempre come se fossi un’estranea? È un mio diritto restare qui. Mamma e papà hanno detto che saresti stata così, ma non pensavo che saresti stata così cattiva.”
Avevo finito.
“Bene, Ted,” dissi. “Vuoi restare? Certo. Vediamo come va.”
Non mi dispiaceva essere orribile con mio fratello, voglio dire, qualcuno doveva pur dargli una lezione. Ma quando sono salita per raccontare a Nina tutto quello che era successo al telefono, lei era molto frustrata.
Un uomo scontento | Fonte: Midjourney
“Jer, non puoi dire sul serio”, disse mentre mi sedevo sul letto di fronte a lei.
“Lo sistemerò. Te lo prometto, Nina. Sistemerò le cose. Ma prima gli darò una lezione.”
“Beh, non voglio stare qui per questo. Hai una settimana. Fallo uscire, o me ne starò via”, ha detto.
“Cosa intendi dire?” chiesi.
Una donna infastidita | Fonte: Midjourney
“Vado a casa di mia sorella, Jeremy. Non sopporto tuo fratello e non resterò qui finché lui sarà qui”, disse, preparando una valigia mentre parlava.
“Sistemerò la situazione, amore mio”, le promisi.
Per la settimana successiva, ho reso la vita di Ted un incubo a occhi aperti senza mai alzare la voce. E con Nina fuori, avevo un incentivo maggiore a farlo uscire.
Una donna che prepara una valigia | Fonte: Midjourney
La prima cosa che ho fatto è stata disconnettere il Wi-Fi. Ted, che passava la maggior parte delle sue giornate incollato al telefono o a guardare serie TV ininterrottamente, era completamente perso.
Lui si è lamentato, ma io ho solo sorriso.
“Oh, Internet? Sì, è stato discontinuo.”
Poi ho chiuso l’acqua calda. A Ted piacevano le sue docce lunghe e pigre, ma ora ogni mattina veniva accolto da acqua ghiacciata.
Acqua che scorre nella doccia | Fonte: Midjourney
“Ci deve essere qualcosa che non va nell’impianto idraulico”, dicevo innocentemente quando lui si lamentava.
Poi c’era il cibo.
Ho riempito il frigo solo con tofu, verdure e il cibo più sano che potessi trovare. Ted odiava tutto ciò che non fosse unto o fritto. E ora, ogni volta che apriva il frigo, gemeva come se lo stessi facendo morire di fame.
“Siete della famiglia, giusto?” direi. “Sono sicuro che saprete gestire un piccolo inconveniente. Ma è per la mia salute, quindi starete bene.”
Una serie di cibi sani | Fonte: Midjourney
Per concludere in bellezza, ho iniziato a sparare musica a tutto volume alle 6 del mattino ogni giorno mentre facevo la mia sessione sul tapis roulant in palestra. Ho pensato che se Ted non avrebbe contribuito alle faccende domestiche, il minimo che potesse fare era alzarsi presto.
Lui odiava tutto questo, ovviamente. E al quinto giorno, sembrava che fosse sul punto di perdere la testa.
“Jeremy, amico, questa è una stronzata”, disse Ted una mattina, con la voce piena di frustrazione. “Non posso restare qui. Come fai a vivere così? Niente Wi-Fi, niente acqua calda e niente cibo che mi piaccia. Questa è una tortura”.
Un uomo su un tapis roulant | Fonte: Midjourney
Ho alzato un sopracciglio.
“Pensavo che saresti stato grato di restare, Ted. Non è che paghi l’affitto o contribuisci in alcun modo. Qual è il problema?”
Borbottò qualcosa tra sé, visibilmente furioso.
“Lascia perdere, torno da mamma e papà.”
Un uomo infastidito | Fonte: Midjourney
Mentre se ne andava furibondo, trascinando con sé la sua roba, non potei fare a meno di sorridere.
Ma non avevo ancora finito. Ho pulito la casa da cima a fondo, sono uscita per fare la spesa e ho cucinato un buon pasto per Nina. L’avevo già chiamata durante il giorno e le avevo detto che Ted era andato via.
“Torna a casa, tesoro”, dissi.
“Ci vediamo dopo”, disse, e potevo sentire il sorriso nella sua voce.
Una donna sorridente | Fonte: Midjourney
Mentre aspettavo che Nina facesse la doccia, sapevo che c’era ancora un’ultima cosa da fare.
“Mamma, papà”, dissi al telefono. “Ted è fuori casa mia. E non tornerà più. È di nuovo un vostro problema”.
Mia madre era furiosa.
“Jeremy, non puoi semplicemente buttarlo fuori! Dove andrà?”
“Questo dipende da Ted, mamma. Ha 42 anni. Se volete continuare a coccolarlo, fate pure. Ma io ho finito.”
Un uomo che parla al telefono | Fonte: Midjourney
Dopo di che, ho sentito che Ted è tornato a vivere a casa dei miei genitori, ma loro hanno preteso che trasformasse il garage in uno spazio tutto suo. Lo hanno costretto a trovarsi un lavoro.
Ted era arrabbiato, ovviamente, quindi hanno dato tutta la colpa a me. Ma a me andava bene così. Nina e io avevamo ripreso casa ed eravamo in pace.
Un garage trasformato in camera da letto | Fonte: Midjourney
Cosa avresti fatto?
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Mio marito mi ha chiusa “accidentalmente” in cantina per guardare la partita di basket con i suoi amici a casa nostra
Dani non sopporta gli amici del marito. Quindi, quando Ethan solleva la possibilità di invitarli a vedere una partita di basket, lei respinge l’idea. La sera della partita, Dani si ritrova in cantina per prendere un pacchetto di birra, ma prima che se ne accorga, è chiusa dentro. Cosa succede dopo?…
Avrei dovuto dire di no fin dall’inizio. Non solo quando Ethan ha tirato fuori l’idea che i suoi amici venissero a cena. Voglio dire, molto prima, quando ho capito per la prima volta quanto fossero orribili. Non ho mai detto apertamente di non odiarli, ma lascia che sia sincero con te: credo di averlo detto abbastanza chiaramente.
Una donna infastidita | Fonte: Midjourney
Ma mio marito, Ethan?
Lui è così diverso da questi ragazzi. A 35 anni, è un manager di successo in un’azienda tecnologica e, per ragioni che non capirò mai, è ancora amico degli stessi ragazzi con cui è andato al liceo.
Sono rumorosi, maleducati e completamente diversi da Ethan. Sono tutto ciò che si è lasciato alle spalle quando ha fatto qualcosa di sé.
Tranne, a quanto pare, la sua lealtà nei loro confronti.
Un uomo seduto nel suo ufficio | Fonte: Midjourney
“Dani, è solo una partita”, disse quella sera, seduto in cucina con un sorriso speranzoso. “I ragazzi vogliono davvero vedere la partita qui. Stanno morendo dalla voglia di vedere la nostra nuova TV. Sarà divertente!”
Sospirai, cercando di mantenere la calma. Riuscivo quasi a vedere la terribile serata che si stava svolgendo. Sapevo che gli amici di Ethan avrebbero preso il controllo della casa, e che commenti inappropriati si sarebbero insinuati in ogni conversazione.
“Ethan, sai cosa penso di loro. Ogni volta che vengono, è come se la nostra casa si trasformasse in una confraternita. Non pulirò più dietro di loro. Non succederà.”
Un uomo seduto al bancone della cucina | Fonte: Midjourney
Il viso di mio marito si fece scuro e nei suoi occhi apparve un’espressione di orgoglio ferito.
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Questa opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, vive o morte, o eventi reali è puramente casuale e non voluta dall’autore.
L’autore e l’editore non rivendicano l’accuratezza degli eventi o la rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili di eventuali interpretazioni errate. Questa storia è fornita “così com’è” e tutte le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono le opinioni dell’autore o dell’editore.
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