Sono andato al funerale del mio padre separato pensando che avrebbe portato a una conclusione, ma l’avvertimento urgente di mia nonna mi ha fatto correre a casa sua. I miei fratellastri avevano saltato completamente la cerimonia e quando li ho trovati a fare a pezzi il suo studio, ho capito esattamente cosa stavano facendo.
Non vedevo mio padre da anni. Aveva lasciato me e mia madre quando ero bambino, e ogni volta che ho provato a contattarlo crescendo, non ho ricevuto nulla in cambio. Solo silenzio.
Uomo che si allontana da casa | Fonte: Midjourney
Avrei dovuto smettere di preoccuparmi, ma è dura lasciar andare qualcuno che dovrebbe essere tuo padre. Quando ho saputo che era morto, non sapevo come sentirmi. Ero triste? Arrabbiata? Sollevata? Onestamente, probabilmente erano tutte queste cose insieme.
Quando arrivò il funerale, sentii che dovevo andarci nonostante sapessi che sarebbe stato meglio non farlo. Non so perché. Forse volevo chiudere, o forse volevo solo vedere chi ci sarebbe stato.
Donna triste a un funerale in una cappella | Fonte: Midjourney
La cappella era silenziosa, fatta eccezione per l’organo che suonava piano, e l’odore dei gigli mi colpì come un muro, troppo dolce e opprimente. Mi agitai sulla dura panca di legno, fissando il piccolo programma che mi avevano dato alla porta.
Roberto Sr.
Era strano vedere il suo nome scritto in quel modo, come se fosse solo un altro uomo e non il fantasma che mi aveva perseguitato per gran parte della mia vita.
Nessuno ha pianto. Nessuno sembrava così sconvolto, in realtà. Se ne stavano lì seduti, con lo sguardo perso nel vuoto, come se stessero aspettando che tutto finisse. Nel frattempo, i miei fratellastri, Robert Jr. e Barbara, che ho incontrato solo al telefono quando hanno risposto loro al posto di mio padre, non c’erano nemmeno.
Persone serie a un funerale in una cappella | Fonte: Midjourney
Che strano. Ci si aspetterebbe che i ragazzi che ha effettivamente cresciuto si facessero vedere, giusto?
Proprio mentre stavo decidendo se andarmene anch’io, una mano, ossuta ma forte, mi afferrò il braccio. Sussultai e mi voltai per vedere mia nonna, Estelle. L’avevo vista solo un paio di volte nel corso degli anni.
Mi raccontava tutto su mio padre e sulla sua nuova famiglia, e io la ascoltavo solo perché era l’unica da quella parte che mi aveva mostrato un minimo di attenzione.
I suoi occhi acuti si fissarono sui miei, e il suo viso era tutto business. Si avvicinò, così vicino che potevo sentire il suo profumo, e iniziò a parlare.
Donna confusa che si guarda intorno durante un funerale in una cappella | Fonte: Midjourney
“Guardati intorno, bambina”, sussurrò. “Non te ne sei accorta? Non dovresti essere qui. Devi correre a casa sua. Ora.”
Sbattei le palpebre. “Cosa? Nonna, di cosa stai parlando?”
Non rispose. Mi premette solo qualcosa di freddo in mano. Abbassai lo sguardo. Una chiave. La mia confusione doveva essere scritta sul mio viso perché mi strinse il braccio più forte.
“Fidati di me,” continuò, con voce ferma e bassa. “Vai. Veloce.”
Anziana con sguardo serio a un funerale | Fonte: Midjourney
Poi si è lasciata andare e si è raddrizzata come se nulla fosse accaduto. La fissavo, sbalordito, mentre lei spariva di nuovo tra la folla.
Per un secondo, ho pensato di restare lì e basta. Forse mi stava prendendo in giro. Forse stava perdendo la testa. Ma c’era qualcosa nel modo in cui mi guardava che non potevo ignorare.
Mi alzai in piedi.
Donna in piedi a un funerale in una cappella | Fonte: Midjourney
Silenziosamente, uscii dalla cappella, tenendo stretta la chiave in mano. Fuori, la luce del sole sembrava troppo forte dopo essere stati in quella stanza buia e soffocante. Feci un respiro, salii in macchina e guidai fino a casa sua.
La proprietà a due piani era ancora più impressionante di quanto la ricordassi. La vernice fresca brillava alla luce del sole e il cortile era meticolosamente curato. Sembrava che mio padre amasse davvero questa casa. Di sicuro ci aveva messo più cura di quanta ne avesse dedicata a crescere me.
Casa di periferia ben tenuta | Fonte: Midjourney
Ho parcheggiato nel vialetto appena asfaltato, fissando la porta d’ingresso. Non dovrei essere qui. Questa era stata casa mia prima che lui ci lasciasse. All’inizio siamo rimasti, ma il suo avvocato ci ha subito buttati fuori. Mi sembrava folle stare lì, ma dovevo scoprire cosa intendeva la nonna.
Mi avvicinai alla porta e la serratura scattò dolcemente. I cardini echeggiarono mentre spingevo la porta per aprirla. Dentro, era silenzioso. L’aria aveva un odore fresco e pulito, con un accenno di qualcosa di piacevole, come limone o lavanda.
Donna in piedi davanti alla porta d’ingresso di una casa | Fonte: Midjourney
Mi spostai nel soggiorno. I vecchi mobili che ricordavo erano stati sostituiti con pezzi più nuovi e più eleganti, ma c’era una strana atmosfera che in qualche modo rendeva la casa più pesante, come un respiro trattenuto.
Fu allora che sentii le voci.
Erano deboli, provenienti da qualche parte in fondo al corridoio. Mi bloccai, sforzandomi di ascoltare. Lo studio di mio padre. Me lo ricordavo da quando ero piccola. Non mi era mai permesso entrarci.
Donna in un soggiorno che sembra aver sentito qualcosa | Fonte: Midjourney
Mi avvicinai in punta di piedi. Fuori dalla porta, sentivo le voci più chiaramente.
“Deve essere questa la fine”, ha detto un uomo.
Non conoscevo bene questa voce, ma doveva essere quella di Robert Jr.
“L’atto, i numeri di conto”, continuò, con tono frenetico. “Dobbiamo trovarli prima che lo faccia lei”.
“Hai ragione. Non riesce a trovarli. Dove potrebbe averli nascosti?”, sbottò una voce femminile. Doveva essere Barbara.
Il mio respiro si bloccò. Aspetta. Stavano parlando di me ?
Donna confusa che ascolta in un corridoio | Fonte: Midjourney
Ho spinto la porta appena un po’. Dentro, ho visto Robert in piedi vicino alla scrivania di mio padre, con un mucchio di documenti in mano. Barbara era sul pavimento, che rovistava in una pila di soldi e documenti da una cassaforte a muro aperta.
Cosa stavano facendo?
“Beh,” disse una voce calma dietro di me, facendomi sussultare. “I sospetti di tuo padre erano fondati.”
Mi voltai e mi ritrovai faccia a faccia con un uomo in completo grigio. Sembrava calmo, quasi annoiato.
Uomo in abito grigio in piedi tranquillamente in un corridoio | Fonte: Midjourney
“Chi sei?” sussurrai, deglutendo a fatica.
“Signor Davis,” disse, sollevando una cartella marrone. “Il notaio di famiglia.”
Prima che potessi dire qualcosa a quest’uomo, la porta si è aperta. Sono quasi inciampato sulla soglia. Barbara era lì, e il suo viso si è contorto dalla rabbia quando ci ha visti.
“Che diavolo ci fai qui?” sbottò.
Robert si voltò verso la porta, il suo viso impallidì. “Emily? Non dovresti essere qui!”
Uomo arrabbiato che tiene in mano dei documenti in uno studio | Fonte: Midjourney
Aprii bocca per dire qualcosa, ma il signor Davis mi precedé.
“In realtà ha tutto il diritto di essere qui”, disse con calma.
Barbara lo guardò con aria truce. “Di cosa stai parlando? Chi sei?”
“Chiedilo a tua nonna”, rispose il signor Davis.
Proprio in quel momento, lei apparve. La nonna Estelle passò davanti a me e al signor Davis. Ignorando una Barbara accigliata, entrò nello studio a testa alta.
Donna anziana seria in uno studio | Fonte: Midjourney
I suoi occhi sfiorarono il caos creato dai miei fratellastri, poi finalmente incontrarono i miei.
“Tesoro,” disse dolcemente, “volevo che tu vedessi questo. Che li vedessi per quello che sono.”
“Non capisco”, mormorai, scuotendo la testa.
“Mio figlio ha commesso molti errori in gioventù che non ha mai riconosciuto, ma credo che la sua malattia lo abbia finalmente svegliato. Voleva dividere la sua proprietà tra voi tre”, continuò la nonna Estelle e sollevò il mento verso i miei fratellastri. “Ma sapevo che avrebbero cercato di imbrogliarvi per la vostra parte”.
Una donna anziana seria in uno studio guarda di lato con rabbia | Fonte: Midjourney
Robert Jr. e Barbara esplosero in incredulità, ma io scossi la testa. “Nonna, quello che hanno cercato di fare non ha importanza. Non voglio i soldi di mio padre. Non lo conoscevo nemmeno.”
“Visto?” Robert Jr. iniziò, guardandoci furiosamente. “Non lo vuole e comunque non lo merita. Non era nella sua vita, quindi la sua proprietà appartiene a noi.”
Uomo arrabbiato che urla in uno studio con carte che volano | Fonte: Midjourney
La nonna Estelle lo fissò con uno sguardo gelido. “È ciò che tuo padre voleva, ciò di cui ti ha esplicitamente messo in guardia”, disse ai miei fratellastri, spostando lo sguardo sul signor Davis. “Per favore, leggi le esatte parole di mio figlio”.
Il notaio sollevò la cartella e cominciò a leggere. ” Ai miei figli: se state ascoltando questo, allora sono morto. Voglio che il mio patrimonio sia diviso equamente. Ma, come abbiamo discusso, se uno di voi due cerca di reclamare più della sua quota, tutto andrà a Emily.”
Uomo in abito grigio che legge documenti tra le mani in uno studio | Fonte: Midjourney
Barbara sussultò e Robert Jr. urlò, entrambi lanciandosi immediatamente in una filippica sull’ingiustizia di tutto ciò. Il signor Davis li ignorò.
“Le tue azioni di oggi hanno innescato questa clausola”, disse semplicemente. “Emily, la sua proprietà è ora tutta tua. Ti ha anche lasciato questa lettera”.
Mi porse una busta sigillata e io la aprii con mani tremanti.
Uomo in abito grigio che tiene una busta in uno studio | Fonte: Midjourney
“Emily,
Mi dispiace per tutto. Mi dispiace di non essere stato nella tua vita e di essermi perso tutti quegli anni. La verità è che ero giovane e sciocco. Andarmene è stato il più grande errore della mia vita, ma a quel tempo mi ero convinto che fosse l’unica via.
Tua madre è sempre stata così forte, così capace. Anche quando eravamo piccoli, aveva dentro di sé un fuoco che mi intimidiva. Io, d’altro canto, ero un bambino che giocava a fare l’adulto. Ero cresciuto con le comodità e una vita facile, e la responsabilità della paternità, di provvedere a una famiglia, mi terrorizzava. Così, sono scappato. Come un codardo.
Uomo che scrive una lettera | Fonte: Midjourney
Ci è voluto affrontare la mia mortalità per rendermi conto di quanto fossi stata stupida e irresponsabile. Avevo rinunciato a una bella vita, a una famiglia amorevole, tutto perché avevo paura. E per peggiorare le cose, vedo la stessa debolezza nei bambini che ho cresciuto. Dopo la morte della madre, tutto ciò di cui si preoccupavano erano i soldi e chi riceveva più attenzioni. Mi ha fatto star male.
Poi, dopo tutti questi anni, ti ho guardata dentro. Ho visto la donna che eri diventata. Come hai lavorato dall’età di 14 anni, come ti sei pagata gli studi e hai conseguito una laurea in informatica. Di come hai un lavoro fisso e un rapporto stretto con tua madre. Ti sei costruita una vita, una bella vita, nonostante la mia assenza. E mi ha fatto capire quanto fossi stata egoista.
Ragazza adolescente che lavora in un ristorante | Fonte: Midjourney
Questa casa, questi soldi… non si tratta di fare ammenda. So che non potrò mai farlo. Ma spero che ti dimostri che mi pento di tutto. Mi pento di aver lasciato. Mi pento di aver perso la tua vita. E soprattutto, mi pento di non essere stato il padre che meritavi.
“Ti auguro una vita fantastica, Emily. Te la sei guadagnata.”
I miei occhi si offuscarono per le lacrime. Per così tanto tempo, ero stata arrabbiata. Avevo lottato con sentimenti di abbandono, con il dolore di un padre scomparso. Ora, ero sopraffatta. Lui mi aveva guardato dentro. Era orgoglioso della vita che avevo costruito.
Donna che piange mentre tiene in mano una busta bianca | Fonte: Midjourney
Avrei solo voluto che mi contattasse. Non so se l’avrei perdonato, ma forse avrei provato a conoscerlo anch’io.
Le cose avrebbero potuto essere diverse. Eppure, mentre le mie lacrime cadevano, mi resi conto che ero anche grata. Non per la casa, i soldi o altro, ma per queste parole: avevano lenito qualcosa nella mia anima.
Sentii vagamente la nonna Estelle accompagnare fuori i miei fratellastri. Le loro proteste svanirono rapidamente mentre uscivano di casa. Mi concentrai sul signor Davis, che mi ordinò di chiamarlo per finalizzare le questioni legali.
Donna sorridente mentre tiene una busta in uno studio | Fonte: Midjourney
E poi, ero sola nella casa di mio padre, la casa che un tempo era mia e la mia unica possibilità di conoscerlo ora. Era possibile conoscere una persona dopo che se n’era andata? Mi chiedevo, ma suppongo che stavo per scoprirlo.
Ecco un’altra storia : quando mio marito ha iniziato a portare i nostri figli a trovare la nonna ogni settimana, non ci ho fatto caso. Ma quando mia figlia ha lasciato trapelare qualcosa di sospetto sulle loro uscite settimanali, un giorno mi sono ritrovata a seguirli.
Questa opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, vive o morte, o eventi reali è puramente casuale e non voluta dall’autore.
L’autore e l’editore non rivendicano l’accuratezza degli eventi o la rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili di eventuali interpretazioni errate. Questa storia è fornita “così com’è” e tutte le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono le opinioni dell’autore o dell’editore.
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