Ho sempre pensato che i lavori domestici fossero facili, qualcosa di cui le donne si lamentavano e basta. Ma quando mia moglie mi ha lasciato solo per un giorno per occuparmi di tutto da solo, ho capito subito che il problema ero io.
Sono tornato a casa dal lavoro, ho lasciato cadere le chiavi sul tavolo e sono crollato sul divano. Era stata una giornata lunga e tutto ciò che volevo era rilassarmi.
Un uomo stanco | Fonte: Pexels
L’odore di qualcosa che cuoceva giungeva dalla cucina, caldo e invitante. Lucy era ai fornelli, stava mescolando una pentola. Danny era in piedi su una sedia accanto a lei, le sue piccole mani impegnate a sbucciare le carote.
Lucy si guardò alle spalle. “Jack, puoi apparecchiare la tavola?”
Alzai a malapena lo sguardo dal telefono. “Quello è il tuo lavoro.”
Un uomo annoiato al telefono | Fonte: Midjourney
Non rispose subito. La sentii sospirare, lo stesso sospiro stanco che avevo sentito cento volte prima. Danny, ovviamente, non sembrò accorgersene.
“Lo farò io, mamma!” disse, saltando giù dalla sedia.
“Grazie, tesoro”, disse Lucy con un sorriso.
Scossi la testa. “Lo trasformerai in una ragazza, lo sai.”
Un ragazzo aiuta la madre | Fonte: Pexels
Lucy si irrigidì, ma non si voltò. Danny, d’altro canto, mi guardò accigliato. “Cosa c’è di sbagliato nell’aiutare, papà?”
“I ragazzi non fanno i lavori domestici, ragazzo”, dissi, appoggiandomi allo schienale del divano.
Danny guardò Lucy, confuso. Lei gli diede una piccola pacca sulla spalla e gli porse le posate. “Dai, apparecchia la tavola”, disse dolcemente.
Un ragazzo che apparecchia la tavola | Fonte: Midjourney
Ho guardato Danny mentre sistemava con cura forchette e cucchiai sul tavolo. Sembrava orgoglioso di sé, come se stesse facendo qualcosa di importante.
Il giorno dopo, al lavoro, ho sentito gli amici di Lucy invitarla alla loro conferenza annuale. Era solo un viaggio di una notte, niente di che. All’inizio, ha esitato. Poi è sembrata pensierosa.
Una donna pensierosa nel suo ufficio | Fonte: Pexels
Quella sera, ne ha parlato mentre guardavo la TV. “Ehi, la mia conferenza di lavoro è questa settimana”, ha detto. “Ci vado. Tornerò entro mezzogiorno del giorno dopo”.
Le lanciai un’occhiata. “Va bene?”
“Dovrai prenderti cura di Danny e della casa mentre sono via.”
Alzai gli occhi al cielo. “È facile.”
Un uomo condiscendente che guarda in basso | Fonte: Midjourney
Lucy sorrise, ma non era il suo solito sorriso. Era il tipo di sorriso che mi faceva sentire come se mi mancasse qualcosa. “Bene”, disse. Poi, andò a fare la valigia, e io mandai un messaggio al mio capo dicendo che sarei stato via il giorno dopo.
La mattina dopo, mi lamentai mentre mi giravo nel letto, strizzando gli occhi alla sveglia. Erano le 7:45.
Aspetta. Le 7:45?
Un uomo assonnato | Fonte: Pexels
Il panico mi attraversò mentre mi alzavo di scatto. Lucy mi svegliava sempre quando preparava Danny per la scuola. Ma non c’era. Perché se n’era andata. E io avevo dormito troppo.
“Danny!” gridai, gettando via le coperte e barcollando nel corridoio. “Alzati, siamo in ritardo!”
Danny uscì dalla sua stanza, strofinandosi gli occhi. “Dov’è la mamma?”
“È al lavoro”, borbottai, aprendo i cassetti della sua cassettiera. “Dove sono i tuoi vestiti?”
Un uomo che fruga in un cassetto | Fonte: Midjourney
“Li sceglie la mamma.”
Espirai bruscamente. Ovviamente, lo fece. Frugai nel cassetto e tirai fuori una maglietta spiegazzata e dei pantaloni della tuta. “Ecco. Mettiti questi.”
Danny aggrottò la fronte. “Non combaciano.”
“Va bene,” dissi, lanciandoglieli. “Sbrigati.”
Un ragazzo triste che guarda in basso | Fonte: Pexels
Corsi in cucina per preparare la colazione. Lucy aveva sempre qualcosa di pronto: pancake, uova, toast, ma io non avevo tempo per quello. Infilai due fette di pane nel tostapane, presi una confezione di succo di frutta e mi voltai proprio mentre un forte schiocco proveniva da dietro di me.
Il fumo si sprigionò dal tostapane. Mi precipitai a strappare il pane tostato nero, bruciato e duro come una roccia.
Danny entrò arricciando il naso. “Che schifo.”
Toast bruciato su un piatto | Fonte: Pexels
“Mangia solo una banana”, dissi, gettandone una nel suo piatto.
“Ma io volevo i pancake.”
Ho grugnito, strofinandomi la faccia. “Danny, non abbiamo tempo per i pancake. Mangia quello che puoi, dobbiamo andare.”
Danny sospirò ma sbucciò comunque la banana.
Lo infilai nelle scarpe, presi il suo zaino e lo caricai in macchina, dirigendomi a tutta velocità verso la scuola.
Un uomo che guida veloce | Fonte: Pexels
Sulla via del ritorno, il mio stomaco brontolava. Ho visto un chiosco di hot dog drive-through e mi sono fermato, pensando che fosse il modo più veloce per mangiare qualcosa. Mentre tornavo a casa, ho dato un grosso morso, senza quasi farci caso, finché non ho sentito qualcosa di freddo e appiccicoso diffondersi sul mio petto.
Ho abbassato lo sguardo. Il ketchup rosso vivo mi ricopriva la maglietta.
Un uomo con una camicia macchiata che tiene in mano un hotdog | Fonte: Midjourney
Ho imprecato sottovoce, stringendo il volante con una mano mentre tamponavo la macchia con dei tovaglioli. Ottimo.
Quando sono tornata a casa, la mia frustrazione non ha fatto che aumentare. La maglietta andava lavata e, poiché Lucy non c’era per farlo, ho dovuto capirlo da sola. Quanto poteva essere difficile?
Un uomo carica la lavatrice | Fonte: Pexels
Mi sono avvicinato alla lavatrice, fissando i pulsanti e le manopole come se fossero scritti in un’altra lingua. Carico pesante, delicato, stiratura permanente? Cosa significava tutto ciò? Ho girato una manopola, ma non è successo niente. Ho premuto un pulsante. Ancora niente.
Dopo un minuto di armeggiare con essa, ho sbuffato sconfitto e ho gettato la maglietta sul pavimento. Scordatelo. Ne prenderò un’altra.
Una pila di vestiti vicino a una lavatrice | Fonte: Midjourney
Mentre allungavo la mano verso una camicia pulita, mi sono ricordato che avevo una riunione mattutina il giorno dopo. Lucy stirava sempre le mie camicie da lavoro. Non era un gran problema, l’avevo già vista fare prima. Bastava premere il ferro e lisciare le pieghe. Semplice.
Ho attaccato la spina al ferro da stiro, ho steso la mia camicia migliore sull’asse da stiro e ho premuto.
Un uomo che stira la sua camicia | Fonte: Pexels
Quasi immediatamente, un odore pungente riempì l’aria. Sollevando il ferro, fissai con orrore il buco gigante che ora mi bruciava la maglietta.
Ho gemito e l’ho buttato nella spazzatura. Chi ha inventato i ferri da stiro?
A questo punto, il mio stomaco mi stava ricordando che in realtà non avevo fatto molta colazione, quindi ho deciso di preparare il pranzo. Un pasto semplice, pollo, niente di complicato. Ho tirato fuori un pacchetto congelato dal freezer, l’ho messo su una padella e ho alzato la fiamma.
Un uomo che frigge cosce di pollo | Fonte: Midjourney
Dieci minuti dopo, un fumo denso si sprigionò dalla stufa. Tossendo, tirai via la padella, fissando il pasticcio annerito e raggrinzito. L’allarme antincendio emise un forte bip, stridendo nelle mie orecchie. Afferrai un asciugamano, agitando il rilevatore, zittendolo finalmente.
Sconfitto, mi sono girato verso il lavandino, pronto a pulire almeno un disastro, ma poi ho notato qualcosa. La lavastoviglie era piena di piatti sporchi e i pulsanti erano altrettanto confusi quanto quelli della lavatrice.
Una lavastoviglie con piatti sporchi | Fonte: Midjourney
Ne ho premuto uno. Niente.
Ho girato una manopola. Ancora niente.
Dopo aver lasciato cadere il piatto nel lavandino con un forte rumore metallico, lasciai uscire un profondo sospiro e mi passai una mano tra i capelli.
Ero esausto.
Doveva essere facile.
Un uomo stanco sdraiato sul divano | Fonte: Pexels
Mio padre diceva sempre che i lavori domestici erano la cosa più semplice del mondo. Lui era solito sedersi sul divano, a bere la sua birra, mentre mia madre correva in giro a pulire. “Non è un lavoro da uomini”, diceva, scuotendo la testa. “Le donne si lamentano troppo”.
Gli ho creduto.
Ma ora, seduto nel mezzo del mio disastro, non ne ero più così sicuro.
Un uomo stanco e perplesso seduto sul suo letto | Fonte: Freepik
Quando andai a prendere Danny a scuola, ero esausta. La testa mi martellava, lo stomaco brontolava e la pazienza era appesa a un filo. Non risposi quasi mai quando Danny salì in macchina, canticchiando tra sé.
Nel momento in cui siamo entrati in casa, si è fermato di colpo. Ha spalancato gli occhi mentre si guardava intorno. I piatti erano ammucchiati nel lavandino, il cesto della biancheria traboccava e un leggero odore di pollo bruciato aleggiava ancora nell’aria.
Un ragazzo scioccato in un soggiorno in disordine | Fonte: Midjourney
Danny si voltò verso di me. “Papà… cosa è successo?”
Lasciai uscire un lungo sospiro, passandomi una mano tra i capelli. “Non lo so, amico. Ho provato a fare tutto, ma niente è andato per il verso giusto.”
Invece di ridere o lamentarsi, Danny mi ha fatto un cenno premuroso. “Okay. Facciamo pulizia.”
Lo fissai. “Eh?”
“La mamma e io lo facciamo sempre insieme”, disse con tono pratico. “Posso mostrartelo.”
Un ragazzino che parla con suo padre | Fonte: Midjourney
Andò dritto alla lavatrice, raccolse la mia maglietta macchiata di ketchup dal pavimento e la gettò dentro. Senza esitazione, premette i pulsanti giusti, girò la manopola e avviò il ciclo. Sbattei le palpebre.
“Come hai fatto…”
“Me l’ha insegnato la mamma.” Scrollò le spalle come se niente fosse e andò avanti.
Un ragazzo carica la lavastoviglie | Fonte: Midjourney
Poi aprì la lavastoviglie, tirò fuori i cestelli e cominciò a caricare i piatti sporchi. Io avevo passato mezz’ora prima a cercare di capirci qualcosa, ma Danny? Lo fece con la sicurezza di un professionista.
Lo guardai in silenzio mentre puliva il bancone, buttava via il pollo bruciato e metteva un canovaccio pulito vicino al lavandino. A sei anni, mio figlio era più capace di me.
Un nodo si strinse nel mio petto.
Un uomo che guarda in basso e si scusa | Fonte: Midjourney
“Perché mi aiuti così tanto?” chiesi.
Danny sorrise. “Perché la mamma ne ha bisogno.”
Quelle quattro parole mi hanno colpito più di ogni altra cosa. Lucy non voleva solo che Danny imparasse le tecniche di vita, aveva bisogno che lui la aiutasse perché io non l’ho mai fatto.
Un uomo che guarda in basso e si scusa | Fonte: Midjourney
Per anni ho guardato mio padre starsene seduto mentre mia madre lavorava fino allo sfinimento. Non me lo sono mai chiesto. Pensavo fosse normale. Ma stando lì, a guardare mio figlio gestire responsabilità che avevo ostinatamente ignorato, ho visto tutto in modo diverso.
Lucy non era stata assillante. Non era stata drammatica. Era stata stanca, proprio come lo era stata mia madre. E io ero stata troppo cieca per vederlo.
Una donna stanca seduta al tavolo della cucina | Fonte: Midjourney
Deglutii a fatica, guardandomi intorno nella cucina ora pulita. “Danny?”
Lui alzò lo sguardo. “Sì?”
“Grazie, amico.”
Danny sorrise raggiante e in quel momento capii che le cose dovevano cambiare.
Un ragazzo raggiante su una sedia | Fonte: Pexels
La sera dopo, tornai a casa dal lavoro e trovai Lucy e Danny in cucina. Lei stava tagliando le verdure mentre Danny mescolava qualcosa in una ciotola.
Lucy alzò lo sguardo, sorridendo. “Ehi. Com’è andata la giornata?”
Feci un passo avanti, massaggiandomi la nuca. “Meglio di ieri.”
Lei sorrise. “Ci scommetto.”
Una donna sorridente | Fonte: Pexels
Per un momento, restammo lì. Poi lei sollevò un coltello. “Vuoi aiutarmi a preparare la cena?”
Una settimana fa, avrei riso. L’avrei salutata, sarei andata a sedermi sul divano e avrei lasciato che lei si occupasse di tutto. Ma ora, ho visto le cose chiaramente.
Feci un passo avanti. “Sì, lo faccio.”
Un uomo aiuta la moglie a cucinare | Fonte: Pexels
Lucy sollevò leggermente le sopracciglia, ma poi mi porse un tagliere. Presi un pomodoro e iniziai ad affettarlo, goffamente ma determinata. Danny ridacchiò e Lucy sorrise.
Non stavamo solo preparando la cena. Stavamo finalmente lavorando insieme.
Una coppia felice che cucina | Fonte: Pexels
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Questa opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, vive o morte, o eventi reali è puramente casuale e non voluta dall’autore.
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