Questa è la Parte 4 di una storia in corso. Di seguito un breve riassunto della trama precedente. Se non hai letto le parti precedenti, inizia qui .
La mia famiglia pensava fossi solo una nonna eccentrica con un debole per il dramma e gli abiti firmati. Ma quando crollai a colazione e li convocai tutti al mio capezzale, avevo un obiettivo: riunirli sotto lo stesso tetto e comportarmi come una famiglia.
Solo a scopo illustrativo | Fonte: Midjourney
Greg, mio figlio brontolone, Veronica, la sua moglie performativa, mia figlia Belinda, una maniaca del controllo, e i miei nipoti: ognuno di loro ha portato con sé le sue verità nascoste.
Ho detto loro che si trattava della mia volontà, del tempo che stava per scadere. Non sapevano che stavo giocando a un gioco più lungo che avrebbe svelato i loro segreti. Non mi sarei mai aspettato di essere messo all’angolo dai miei.
Quando il mio nipote più piccolo, Scooter, scomparve nel giardino del vicino e riemerse con Harold, il mio primo segreto venne alla luce. Durante la cena, Harold annunciò di essere il padre biologico di Greg e il nonno di Scooter.
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E poi si è scoperto che Belinda aveva una figlia, una figlia che aveva abbandonato anni fa, lasciando che la nostra ex tata Nina la crescesse come se fosse sua. Quindi, abbiamo dovuto trovarla.
Ma nessuno sapeva che anche Nina e io avevamo un passato in comune… Il mio secondo segreto. Svelato. E quello era solo l’inizio.
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PARTE 4
Sono tornato a casa più tardi del previsto. La casa era silenziosa, immersa nella luce della luna. Perfino Bugsy, il mio gatto critico, giaceva disteso sul divano, con la coda che si muoveva con vaga disapprovazione.
Ma non avevo tempo per dormire.
Andai direttamente all’armadio del corridoio e cominciai a frugare tra vecchie scatole, buttando via sciarpe, bigiotteria aggrovigliata e un paio di scarpe da discoteca che giurai di aver buttato via decenni prima.
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Da qualche parte c’era il mio portagioielli che conteneva frammenti di verità che avevo nascosto a tutti.
Dall’ombra apparve Scooter.
“Sta cercando qualcosa, signora?” sussurrò in tono teatrale, tenendo una torcia sotto il mento.
“Il mio portagioie. E non chiamarmi signora. Sembri un autista di autobus. Vai a letto.”
“Ti dirò dov’è… se mi porti con te domani.”
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“Questo è un affare da adulti. Molto noioso. Lo odieresti.”
“Non sono un bambino”, disse, gonfiando il petto. “Se non mi porti con te, il tuo portagioie rimarrà perso per sempre”.
“Negozi come uno squalo di Wall Street.”
Sorrise trionfante e mi fece cenno di seguirlo al piano di sopra, in soffitta, il suo “quartier generale investigativo”.
Tra i giocattoli rotti e i fascicoli “classificati”, Scooter trovò la scatola.
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L’ho aperto. Dentro, tra vecchie cartoline e una rosa pressata del 1972, c’era ciò di cui avevo bisogno: un indirizzo sbiadito scarabocchiato su un foglio di carta. C’era anche una foto: due bambine.
Nina e io. Era giunto il momento di ricordarle l’infanzia che entrambe avevamo cercato di dimenticare.
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***
All’alba, sono uscito furtivamente, sperando di passare inosservato. Ma ovviamente… eccolo lì. Scooter.
“Ho preparato dei panini”, annunciò orgoglioso. “Eeeh! Mi sono lavato i denti.”
Gemetti. “Sei implacabile.”
Mi ha fatto quel sorriso malizioso, quello a cui non potrei dire “no” nemmeno se volessi. E sinceramente, ammiravo quell’audacia. Era una caratteristica di famiglia.
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Mentre raggiungevamo l’auto, un’altra voce squarciò la calma del primo mattino.
“Vengo anch’io.”
Era Belinda, con la sua vestaglia di seta e le pantofole pelose, che stringeva forte il suo cappotto e sembrava non aver dormito un minuto.
“Questo riguarda anche me”, disse piano.
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“E cosa pensi di fare esattamente?”
“Qualcuno deve impedirgli di mangiare cinque panini prima ancora che usciamo dal vialetto”, disse, inclinando la testa verso Scooter.
Scooter sollevò il sacchetto di carta marrone. “Ho abbastanza panini. Ora è la combinazione perfetta!”
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Sospirai.
“Bene.”
Ci siamo ammucchiati e ho acceso il motore. Avevo appena accettato il fatto che il nostro viaggio, che in origine doveva essere una fuga segreta, era finalmente diventato una gita scolastica in famiglia… quando il destino ci ha salutato dal ciglio della strada.
O meglio, Harold.
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“Bene, bene”, esclamò mentre rallentavo la macchina, “se non è l’equipaggio misterioso.”
Abbassai il finestrino, già pentito.
“Continua a camminare.”
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“Lo farei”, disse, dando un’occhiata alla gomma anteriore sgonfia, “ma a meno che sulla strada non sporgano le ali, non ho altre opzioni”.
“Sono sicuro che convincerai un corvo di passaggio a darti un passaggio.”
“Farei l’autostop”, disse ammiccando, “ma dubito che l’universo mi manderebbe un passaggio migliore di questo”.
“Per favore, nonna! Ora è come se avessi un cast completo!”
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“Ancora una parola e do i tuoi panini in pasto ai procioni.”
Poi sospirai in modo teatrale e aprii le porte.
“Sali in macchina prima che cambi idea.”
Harold si tolse un cappello immaginario e salì sul sedile posteriore con una risata soddisfatta.
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“Questa è ufficialmente la migliore missione di sempre!” esclamò Scooter raggiante.
Ho guardato allo specchio tutti e tre. Quella doveva essere una visita calma e controllata. Invece, stavo guidando un circo in piena regola su ruote.
E qualcosa mi diceva… che lo spettacolo era appena iniziato.
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***
Un’ora dopo, siamo arrivati a casa di Nina. Era lì come un capitolo dimenticato: silenziosa, intatta, ricoperta della stessa vernice sbiadita che aveva indossato per decenni.
Harold si sporse in avanti, strizzando gli occhi.
“Aspetta un attimo… Questa è la casa di Nina.”
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Mi irrigidii.
“Come lo sai?”
Si mosse sul sedile, a disagio.
“Dopo che io e te abbiamo chiuso, sai… sono rimasta lì vicino. Semplicemente… non riuscivo a lasciar andare del tutto. Di solito passavo in macchina, sperando di intravedere Greg. Tu eri sempre via, in Europa, in Brasile, chissà dove, così Nina e io abbiamo iniziato a passare del tempo insieme.”
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Gli lanciai un’occhiata. “Tempo… o di più?”
“Ci siamo tenuti compagnia. Questo è tutto quello che dirò.”
Serrai la mascella.
“Un giorno è scomparsa. Semplicemente andata. Quando finalmente l’ho rintracciata mesi dopo, ha aperto la porta con un bambino in braccio. Me l’ha sbattuta in faccia. Mi ha detto che non era affar mio. Ma mi sono sempre chiesto… quel bambino era mio?”
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Presi fiato. “Non lo era. Rilassati.”
Harold sbatté le palpebre, cercando di elaborare la situazione.
“Allora… di chi…?”
Un silenzio pesante. La voce di Belinda finalmente lo ruppe.
“È mia.”
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Belinda si voltò verso di me con una voce tagliente e sospettosa.
“Aspetta… come fai a sapere questo indirizzo?”
“Nina non era solo una tata. Siamo cresciute nella stessa… casa famiglia. Prima di diventare ‘Vivi con le rose’, ero solo una ragazza con due vestiti e una valigia di sogni infranti.”
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“Mamma… non ce l’hai mai detto…”
Ma prima che qualcuno potesse rispondere, la porta d’ingresso si aprì cigolando.
Una ragazzina fece capolino. Grandi occhi castani. Riccioli castani. A quell’età, somigliava così tanto a Belinda che mi tolse il respiro.
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“Ciao”, dissi gentilmente. “La tua mamma è a casa?”
Lei sorrise. “Sta preparando dei biscotti. Ne vuoi uno?”
Biscotti. Il profumo delicato ci raggiunge, caldo e familiare. Così informale. Così normale.
E poi… Nina. Entrò nel mio campo visivo, i suoi occhi si fissarono nei miei.
“Non dovresti essere qui.”
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“Oh, credo che dovremmo”, risposi, facendo un passo avanti.
“Non riesci ancora a lasciarti andare, vero?”
La mia voce si alzò, mentre un vecchio dolore riaffiorava in superficie.
“Lascia andare? Come hai lasciato andare la nostra amicizia? Come hai tenuto nascosta la verità su mia figlia per anni? Come hai cercato di crescere sua figlia senza mai dirmelo?”
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“Ero lì quando tua figlia aveva bisogno di qualcuno. Tu non c’eri. L’ho cresciuta. L’ho protetta. E quando ha avuto Daisy, ho dato a quella bambina amore, stabilità, una vera casa.”
“E tu mi hai tagliato fuori da tutto questo.”
Belinda fece un passo avanti esitante, tenendo gli occhi fissi sulla ragazza.
Margherita.
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“Non ho mai voluto che andasse così”, disse piano.
La voce di Nina si addolcì. “Hai avuto la tua vita. Te ne sei andato. Io sono rimasta.”
Prima che uno dei due potesse dire altro, Scooter prese la parola, con il taccuino aperto.
“Sinceramente? Questo è meglio di qualsiasi romanzo giallo che abbia letto quest’anno.”
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“Scooter”, sbottai. “Vai alla macchina. Ora.”
E poi, proprio mentre facevo un passo avanti, un’ombra si è mossa dietro di me.
“Ciao, Nina. È da tanto che non ci vediamo.”
Quando Nina vide Harold, il suo viso sbiancò. Le sue ginocchia cedettero. E proprio così, crollò.
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***
L’ospedale era freddo. Aspettammo in silenzio. Scooter dormiva rannicchiato contro di me. Harold camminava avanti e indietro. Belinda sedeva rigida, le nocche bianche intorno alla sua tazza di caffè.
Alla fine è arrivato il dottore.
“Ha superato l’operazione”, ha detto. “Ma il suo cuore è debole. Le prossime 48 ore sono critiche. Avrà presto bisogno di una trasfusione. Poi, niente stress”.
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Mi alzai senza esitazione.
“Condividiamo lo stesso gruppo sanguigno. Prendi il mio.”
Pochi minuti dopo, giacevo accanto a Nina, con la flebo che scorreva tra noi. Anni di silenzio ridotti a questo strano, silenzioso momento.
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“Chi è Scooter?” sussurrò.
“Il figlio di Greg.”
Corrugò la fronte.
“Greg ha figli?”
“Due. Mia e Scooter.” Esitai. “Belinda… non può avere figli.”
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L’espressione di Nina si addolcì e il dolore le balenò negli occhi.
“Ecco perché vuole Daisy.”
“Non sta cercando di rubarla. Vuole solo far parte della sua vita. Con te.”
Nina trattenne le lacrime. “Non posso perderla.”
“Non lo farai. Ma devi far entrare Belinda.”
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Poi la porta si spalancò. Greg entrò come una furia, con Veronica subito dietro di lui.
“Dove siete stati tutti?!”
Sorseggiai con calma il mio tè. “Sto donando il sangue in modo casuale, cara.”
Gli occhi di Greg si spostarono sulle flebo e su Nina, pallida ma sveglia.
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“Mamma”, ringhiò. “È un altro dei tuoi numeri folli?”
“Ho appena salvato una vita.”
Harold fece un passo avanti, con le braccia conserte, e sembrava fin troppo compiaciuto di sé.
“Forse dovresti sederti, figliolo. Ne arriveranno altre. È una lunga storia.”
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***
Due settimane dopo, la casa era di nuovo piena di vita.
Nina si era trasferita da Harold, che aveva preso a coccolarla come un’adolescente malata d’amore. Daisy rimbalzava tra la sua “mamma di casa” e Belinda, che stava lentamente entrando nel suo nuovo ruolo con una grazia che non sapevo avesse.
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La cena era rumorosa. Disordinata. Reale.
Greg alzò il bicchiere.
“Mamma… hai reso questa casa caotica, imprevedibile, quasi folle. Ma non l’ho mai vista così viva.”
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Belinda sorrise.
“Finalmente questo posto mi fa sentire a casa.”
Scooter scarabocchiava furiosamente.
“Così tanti segreti. Avrò bisogno di un quaderno più grande.”
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Ho riso. Forse avevo davvero fatto qualcosa di giusto riunendoli tutti sotto lo stesso tetto. Avevo scoperto il segreto di mia figlia. Certo, avevo dovuto rinunciare a due dei miei nel farlo. Ma quello era il prezzo da pagare.
Ora è il momento per mio figlio e sua moglie. Ricordo ancora come sussurravano dietro porte chiuse la loro prima notte a casa mia. Sta arrivando il loro turno.
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Sarebbero stati i prossimi a mostrare le loro carte. O almeno così pensavo, sorseggiando il mio succo di pompelmo preferito nella morbida luce della sera.
Ma i miei pensieri si sono infranti nel momento in cui un colpo improvviso ha echeggiato in casa. Tutti si sono guardati l’un l’altro. Non ci aspettavamo nessuno.
Ho aperto la porta… e sono quasi svenuto.
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No. No, non ora. Non stasera.
Lui era lì, in piedi. Bouquet in mano. Sorrideva come un idiota. Ancora avvolto in quell’energia magnetica esasperante che aveva sempre portato con sé come una nuvola temporalesca.
“Patrick,” sussurrai, respirando a malapena.
“Vivi! Finalmente ti ho trovato!”
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Prima che potessi bloccare la porta, lui entrò con passo deciso, lanciando occhiate in giro.
“Wow! Guarda questo! Una grande cena di famiglia? Qual è l’occasione?”
La stanza piombò nel silenzio. Greg posò lentamente la forchetta, socchiudendo gli occhi.
“Mamma. Chi è quest’uomo?”
“Oh, tesoro… questo è l’ospite indesiderato di oggi. Proprio come lo è stato negli ultimi dieci anni.”
Harold si alzò dalla sedia. “Vuoi che lo butti fuori?”
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“Oh, per favore. Non essere maleducata. Ho attraversato mezzo mondo per trovarti, Vivi. Non hai parlato loro di me?”
Onestamente… quello era il mio altro segreto. Ma non avevo assolutamente idea di come spiegarlo. Patrick si voltò verso di me.
“Avevamo un accordo. Mi devi qualcosa, tesoro.”
Sospirai. “Entrate. Ma non aspettatevi ospitalità.”
Chiusi la porta alle sue spalle, mentre mentalmente frugavo tra migliaia di parole, cercando di trovarne solo qualcuna che potesse spiegare alla mia famiglia perché Patrick… ne faceva parte.
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Questo pezzo è ispirato alle storie della vita quotidiana dei nostri lettori ed è stato scritto da uno scrittore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo. Condividi la tua storia con noi; forse cambierà la vita di qualcuno. Se desideri condividere la tua storia, inviala a info@amomama.com .
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