Quando la mia ricca cognata ci ha visti indossare costumi coordinati da Superman alla sua sontuosa festa di Halloween, ha cacciato la mia famiglia per “evitare confusione”. Non immaginava che il suo crudele gioco di potere avrebbe ispirato la vendetta pubblica più epica che il suo quartiere elegante avesse mai visto.
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Non sono mai stato meschino, ma a volte la vita ti offre delle occasioni di vendetta che sono troppo perfette per lasciartele sfuggire.
Una donna dall’aspetto severo | Fonte: Midjourney
Ripensandoci, avrei dovuto capire che c’era qualcosa di strano quando quel giorno gli occhi di mia suocera si illuminarono alla vista dei nostri costumi di Superman nel grande magazzino.
“Oh, che creatività “, aveva detto, sorridendo con tutto il sorriso che le permetteva il suo ultimo trattamento al Botox. “I ragazzi saranno sicuramente entusiasti.”
Aveva accarezzato il tessuto del mantello di Jake con unghie perfettamente curate, arricciando leggermente il naso. “Anche se forse qualcosa di più… sofisticato potrebbe essere più adatto alla festa di Halloween di Isla?”
Una donna matura in un grande magazzino | Fonte: Midjourney
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Trattenni a stento un sospiro. Era tipico di Brenda, trovare sempre qualcosa da criticare su Dan e me.
Quando abbiamo iniziato a frequentarci, non sapevo che mio marito Dan provenisse da una famiglia benestante. Aveva scelto di aprire un’officina invece di entrare nella società finanziaria di famiglia, il che lo rendeva praticamente la pecora nera.
All’inizio la sua famiglia non mi approvava. Onestamente, non approvavo nemmeno loro, con i loro atteggiamenti altezzosi e le complesse regole sociali, ma ho imparato a conviverci dopo che io e Dan ci siamo sposati.
Una donna in un grande magazzino | Fonte: Midjourney
“I ragazzi hanno scelto i costumi da soli”, avevo risposto a Brenda quel giorno, raddrizzando la schiena. “E sono al settimo cielo. E la felicità dei bambini è ciò che conta, no?”
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“Mmm”, aveva canticchiato, con quella familiare espressione di delusione che le offuscava il viso. “Beh, immagino che sia… dolce.”
Strinsi i denti in un sorriso. “Lo è. Avresti dovuto vedere quanto era emozionato Tommy quando me l’ha proposto per la prima volta.”
Due donne parlano in un grande magazzino | Fonte: Midjourney
L’idea di vestirsi come una famiglia di Superman è stata del mio figlio più grande. Si precipitava in cucina dopo la scuola, con lo zaino ancora sulle spalle, gli occhi brillanti di eccitazione mentre annunciava l’idea.
Dan era entrato proprio in quel momento, con la guancia ancora sporca di grasso per aver riparato un’auto. “In effetti è perfetto, amico. Che ne pensi, Marcia?”
“Possiamo, mamma? Per favore?” aveva aggiunto Jake, saltellando sulle punte. “Potremmo essere la famiglia più forte del mondo!”
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Un ragazzo emozionato | Fonte: Midjourney
Ho accettato subito. L’entusiasmo dei ragazzi era contagioso e, sinceramente, avevamo bisogno di un po’ di gioia in famiglia dopo mesi passati a schivare frecciatine non troppo sottili su tutto, dal nostro stile di vita “pittoresco” alla professione scelta da Dan.
Proprio la settimana scorsa, durante una cena in famiglia, Isla aveva commentato quanto fossi stata coraggiosa a fare acquisti nei grandi magazzini tradizionali invece che nelle sue boutique preferite.
E sai cosa ha detto il padre di Dan quando ha aperto il suo quarto locale? “Almeno sei coerente nelle tue scelte, figliolo.”
Quindi sì, avevamo disperatamente bisogno di divertirci un po’.
Una donna che guarda di lato | Fonte: Midjourney
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La sera della festa di Halloween di Isla, i ragazzi vibravano di eccitazione, i loro mantelli rossi svolazzavano nella brezza autunnale. Zucche intagliate da professionisti costeggiavano il vialetto, ognuna delle quali probabilmente costava più dell’intero budget di Halloween.
“Guarda tutte le decorazioni!” esclamò Jake, indicando l’elaborata esposizione. “Hanno persino le macchine del fumo!”
“E guarda quegli scheletri nella foresteria!” aggiunse Tommy, con gli occhi spalancati verso il giardino illuminato da professionisti.
Decorazioni di Halloween a forma di scheletro | Fonte: Midjourney
Fu allora che vidi Isla in cima ai gradini di marmo con un costume identico, ma chiaramente griffato, da Superwoman. Suo marito Roger indossava quello che doveva essere un costume da Superman degno di un film, e il loro figlio indossava una miniatura dello stesso costume.
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Il tessuto dei loro costumi catturava la luce in un modo che il nostro non faceva, e il mantello di Isla sembrava fluttuare perfettamente mentre scendeva per venirci incontro.
Mi si strinse lo stomaco. Accanto a me, sentii Dan irrigidirsi.
Una famiglia vestita da supereroi | Fonte: Midjourney
“Oh cielo”, la voce di Isla grondava veleno ricoperto di miele mentre ci avvicinavamo. “Che sfortunata coincidenza.” Si sistemò i capelli perfetti, il braccialetto di diamanti al polso che catturava la luce. “Anche se devo dire che la somiglianza tra i nostri costumi è piuttosto… superficiale.”
«Isla…» iniziò Dan, con la mascella serrata.
“Vedi,” lo interruppe lei, indicando la folla di ospiti che si stava radunando dietro di lei, “non possiamo proprio avere due famiglie di Superman alla festa. Confonderebbe gli ospiti.”
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Una donna che indossa un costume da supereroe | Fonte: Midjourney
Le sue labbra rosse perfette si curvarono in un sorriso predatorio. “O vai a casa a cambiarti, mettiti qualcosa di ricambio, oppure…” Fece un gesto di diniego con una mano curata. “Esci.”
Roger era in piedi dietro di lei, cercando di nascondere il suo sorrisetto dietro un calice di champagne. Il loro figlio, Maxwell, fissava i miei figli con la stessa espressione di superiorità che avevo visto così spesso sul volto di Isla.
Sentii la piccola mano di Tommy scivolare nella mia, tremando leggermente. Jake si premette contro la gamba di Dan, e la sua precedente eccitazione si sgonfiò come un palloncino bucato. Fu allora che qualcosa dentro di me scattò.
Una donna arrabbiata | Fonte: Midjourney
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Otto anni di sottili frecciatine, in cui ho visto i successi di mio marito essere snobbati, in cui ho visto la gioia dei miei figli offuscata dal costante bisogno di superiorità della loro zia, tutto cristallizzato in un momento di perfetta chiarezza.
“In realtà,” dissi, stringendo la mano di Tommy e iniettando nella mia voce tutto l’entusiasmo che riuscivo a trovare, “invece andiamo all’avventura. Vero, ragazzi?”
“Ma mamma…” iniziò Jake, con il labbro inferiore tremante.
“Fidati di me”, dissi voltandomi.
Una donna e suo figlio vestiti da supereroi | Fonte: Midjourney
“Sarà molto meglio di una festa soffocante. Che ne dici del festival di Halloween in centro? Ho sentito che hanno un castello gonfiabile a forma di castello infestato.”
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Dan incrociò il mio sguardo e vidi lo stesso fuoco che sentivo ardere nel petto. Mise un braccio intorno alle spalle di Jake. “Tua madre ha ragione. Chi vuole andare alla festa? Scommetto che hanno dolciumi migliori della festa elegante di zia Isla, comunque.”
“Davvero?” Gli occhi di Tommy si illuminarono leggermente. “Possiamo farci dipingere la faccia?”
“Certo,” sorrise Dan. “Possiamo procurarti tutto quello che vuoi.”
Una famiglia felice vestita da supereroi | Fonte: Midjourney
Il festival si è rivelato magico. Abbiamo giocato, ci siamo fatti dipingere il viso con elaborate maschere da supereroe e scattato circa un milione di foto. Tommy ha vinto una mazza da baseball gigante di peluche al lancio degli anelli, e Jake è riuscito a pescare tre mele di fila.
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Dan ci ha offerto una cioccolata calda con marshmallow extra e abbiamo guardato una compagnia teatrale locale mettere in scena degli sketch spettrali.
“È molto meglio della festa di zia Isla”, dichiarò Jake, con il cioccolato spalmato sul mento. “Molto, molto meglio.”
Il giorno dopo mi squillò il telefono.
Un telefono cellulare | Fonte: Pexels
Era Julia, che si era occupata del catering per la festa di Isla. Eravamo diventate amiche nel corso degli anni, legate dal nostro comune status di “estranee” nella cerchia sociale di Preston.
“Marcia, non crederai a quello che ho sentito”, disse con voce rotta dalla rabbia. “Isla si vantava di tutto. Ha comprato quei costumi apposta per buttarti fuori!”
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“Cosa?” Strinsi più forte il telefono e mi lasciai cadere sul divano.
Una donna seduta su un divano | Fonte: Midjourney
“Ha detto a Roger, e cito, ‘Finalmente ho rimesso a posto quella mocciosa e i suoi mocciosi’. E lui ha riso! Vi ha chiamati ‘supereroi da quattro soldi’.” Julia fece una pausa, il suo disgusto evidente. “C’è dell’altro.”
Sospirai. “Dammi un po’, Jules.”
Isla ti ha definito un numero da circo e ha detto: ‘Almeno ora tutti sanno esattamente qual è il loro posto in questa famiglia.'”
Una donna che alza un sopracciglio | Fonte: Midjourney
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I pezzi si incastrarono al loro posto.
La reazione di mia suocera ai nostri costumi, alla situazione e all’umiliazione erano stati tutti un attacco calcolato alla mia famiglia, che usava la gioia dei miei figli come munizioni.
“Grazie, Julia”, dissi a bassa voce, con la mente già piena di possibilità. “Apprezzo che tu me l’abbia detto. Isla non la farà franca.”
Una donna furiosa | Fonte: Midjourney
Due giorni dopo, mi trovavo davanti al cartellone pubblicitario che avevo affittato di fronte alla tenuta di Isla. La nostra foto di famiglia del festival illuminava la strada, mostrandoci tutti con i nostri costumi “scontati”, i volti dipinti, completamente pieni di gioia.
La parte migliore era il testo sopra: “La vera super famiglia: niente cattivi ammessi”.
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Il pettegolezzo cittadino esplose. Messaggi e chiamate piovvero, alcuni discreti, altri apertamente entusiasti del fallimento del piano di Isla per il travestimento. I meme iniziarono a circolare sui social media.
Icone dei social media su un telefono | Fonte: Pexels
Persino la madre di Roger lo definì “deliziosamente appropriato” al suo club di bridge settimanale. La caffetteria locale iniziò a servire una “Super Specialità Famiglia” di cioccolata calda con marshmallow extra.
Quella sera Dan mi trovò in cucina, a fissare il telefono mentre ricevevo un altro messaggio di supporto. Tra tutti, quello della segretaria di suo padre.
“Sai,” disse, sorridendomi con un luccichio negli occhi, “non sono mai stato così orgoglioso di essere sposato con una supereroina.”
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Un uomo sorridente | Fonte: Midjourney
Mi appoggiai a lui, guardando Tommy e Jake giocare ai supereroi in giardino attraverso la finestra della cucina. “Qualcuno doveva pur opporsi ai cattivi.”
“Mamma! Papà!” chiamò Tommy da fuori. “Vieni a giocare con noi! Io sono Superman e Jake è Spider-Man ora!”
“Non funziona così!” protestò Jake. “Non possiamo mischiare i mondi dei supereroi.”
“Nella nostra famiglia possiamo farlo”, dichiarò Tommy. “Siamo noi a stabilire le nostre regole!”
Un ragazzo vestito da supereroe | Fonte: Midjourney
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Ci siamo uniti ai nostri ragazzi nel cortile, con i mantelli che sventolavano e le nostre risate che echeggiavano oltre la recinzione.
In quel momento ho capito una cosa importante: Isla poteva avere costumi firmati e una villa, ma noi avevamo una famiglia che era davvero fantastica, e non si limitava a giocare a travestirsi.
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Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
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