Pensavo che i commenti passivo-aggressivi di mia suocera fossero brutti, ma poi l’ho vista in TV nazionale dire qualcosa che mi ha lasciato paralizzato dallo shock. Cosa è successo dopo? Diciamo che se l’è cercata.
Mia suocera, Charlene, non è mai stata una mia grande fan. Anzi, è quasi ossessionata dall’idea di farmi a pezzi da quando Holden, il suo amato figlio, mi ha infilato quell’anello al dito. È stato un gesto discreto, beh, il più delle volte.
Giovane donna frustrata | Fonte: Midjourney
Commenti sarcastici su come Holden fosse molto più felice quando usciva con la sua ragazza del liceo. È diventata una storia che sentivo quasi ogni volta che ci sedevamo a tavola per un pranzo in famiglia.
“Oh, Holden e Sarah erano semplicemente perfetti insieme. Ricordi come gli preparava quelle torte adorabili?”
No, Charlene. Non c’ero perché io e Holden ora siamo sposati.
Ma ho sempre fatto la gentile. “Oh, sono sicura che Sarah è stata meravigliosa”, dicevo con un sorriso così tirato da far male. E quando “per sbaglio” mi chiamava Sarah? Ci ridevo su. Va benissimo, no?
Una giovane donna e una donna anziana pranzano | Fonte: Midjourney
Ora, facciamo un salto in avanti di circa un mese. Era un pigro sabato mattina e stavo cambiando canale, con il caffè in mano, cercando solo di godermi un po’ di pace.
Finisco su uno di quei talk show diurni eccessivamente drammatici, sapete, quelli in cui la gente smaschera i propri panni sporchi per avere quindici minuti di fama. Non ci stavo facendo caso finché non ho visto un volto familiare sullo schermo.
Charlene. Mi sono bloccata.
Giovane donna sorpresa | Fonte: Midjourney
“È proprio impossibile”, mormorai, avvicinandomi.
Sì. Eccola lì, la mia adorata suocera, seduta sul palco, con l’aria di chi sta per spifferare chissà quale scandalo. Ho sbattuto le palpebre e mi sono strofinato gli occhi, pensando di essere ancora mezzo addormentato.
Ma no. Era Charlene in tutto il suo splendore. Agghindata come se stesse andando agli Oscar, chiacchierava con il presentatore come se fossero migliori amiche. La mia curiosità era stuzzicata, ho alzato il volume e le parole che sono uscite dalla sua bocca mi hanno quasi fatto soffocare con il caffè.
Donna che guarda la TV | Fonte: Midjourney
“Voglio solo una vera moglie per mio figlio. Qualcuno che possa dargli la vita che merita”, ha detto.
Non potevo credere a ciò che stavo vedendo.
All’inizio ho pensato: “Non è possibile che si tratti di Holden”. Forse sta parlando di qualche altro suo povero figlio. Ma poi, quello che ha detto dopo è andato oltre ogni mia più fervida immaginazione.
Donna anziana in un talk show | Fonte: Midjourney
“Mio figlio è vedovo”, annunciò Charlene in modo drammatico, facendo una pausa per creare un effetto.
Ho quasi soffocato. Vedovo? Di cosa diavolo stava parlando? L’ultima volta che ho controllato, ero più che vivo, respiravo e, oh sì, ancora SPOSATO con suo figlio!
Mi sedetti sul divano con il cuore che mi batteva forte.
“La defunta moglie di Holden”, disse con quel sorriso fintamente triste, “era dolce, ma sinceramente? Non era la persona giusta. Non sapeva come prendersi cura di lui come una vera moglie dovrebbe fare. Ho aspettato che trovasse qualcuno… degno della nostra famiglia.”
Donna anziana su un set televisivo | Fonte: Midjourney
Ho sbattuto le palpebre. Non è una buona scelta? MOGLIE DEFUNTA?!
Fissavo la TV incredula. Quella donna era in televisione nazionale ad annunciare la mia finta morte e a infangare il mio nome. E per cosa? Per trovare un sostituto per suo figlio? Come se fossi un cartone di latte scaduto che poteva semplicemente buttare via?
Charlene continuò, con la voce che si faceva sempre più drammatica a ogni parola. “Merita qualcuno che possa dargli la vita che desidera veramente. Una famiglia. Dei figli. Sto solo cercando di aiutarlo a superare la sua perdita e a trovare la donna perfetta per sostituire quella che ha perso.”
Donna anziana in un talk show | Fonte: Midjourney
Stavo tremando. QUELLO CHE HA PERSO?
Non sapevo se urlare, piangere o lanciare qualcosa. Invece, ho preso il telefono e ho premuto “registra”. Era una cosa troppo folle per non avere prove. Avevo bisogno che Holden se ne accorgesse. Quando il segmento è finito, sono rimasta seduta lì per un minuto, a fissare lo schermo, lasciando che la cosa si sedimentasse. Charlene era completamente delirante.
Quella sera, quando Holden tornò a casa, non lo salutai nemmeno. Gli piazzai il telefono in faccia, premetti play e vidi la sua espressione trasformarsi dalla confusione alla furia più totale.
Uomo arrabbiato che fissa il suo telefono | Fonte: Midjourney
“Che diavolo è questo?!” sbottò, con gli occhi praticamente fuori dalle orbite.
“Oh, solo tua madre che va in TV a dichiararmi morto e a trovarti una nuova moglie. Niente di che.”
“Cosa ha fatto?” chiese sbalordito.
“Le daremo una lezione che non dimenticherà mai”, dissi sorridendo mentre gli ingranaggi della vendetta cominciavano a girare nella mia mente.
Ed è allora che è nato il piano.
Coppia che ha una conversazione seria | Fonte: Midjourney
La mattina seguente, tutto era pronto.
Holden prese il telefono e mise su la sua migliore voce da “figlio devastato”. Fece un respiro profondo, poi chiamò Charlene.
“Mamma,” iniziò con la voce rotta. “Ho… ho delle brutte notizie.”
Ci fu silenzio dall’altra parte per un attimo prima che Charlene chiedesse: “Holden? Cosa c’è che non va? Cos’è successo?”
Holden tirò su col naso, come se stesse a malapena riuscendo a reggersi in piedi. “Avevi ragione, mamma. È successa una cosa terribile a mia moglie. Lei… se n’è andata. È morta.”
Uomo emotivo al telefono | Fonte: Midjourney
Da dove ero seduto, sdraiato sul divano, sentivo il respiro affannoso di Charlene. Holden l’aveva conquistata.
“Cosa?! No! Holden, no!” gridò, alzando subito la voce per il panico. “Cosa intendi? Com’è potuto succedere?!”
Holden si schiarì la gola, cercando di sembrare il più malinconico possibile. “È successo… è successo così all’improvviso. L’hai detto tu stesso, non era la persona giusta, e ora… ora se n’è andata.”
Charlene gemette dall’altra parte, con la voce rotta. “Oh, Dio! È tutta colpa mia! Non ho mai voluto niente di tutto questo! Io…”
Donna anziana al telefono | Fonte: Midjourney
“Mamma,” la interruppe Holden, “ho bisogno che tu venga qui. Subito. Per favore.”
“Arrivo! Arrivo subito!” urlò Charlene. Poi la linea cadde.
Guardai Holden, che stava facendo del suo meglio per soffocare una risata. “Se l’è bevuta”, disse, scuotendo la testa incredulo.
Alzai un sopracciglio mentre Holden gettava il telefono sul tavolo. “Sei un talento naturale”, dissi, trattenendo a malapena un sorriso.
Ho appoggiato i piedi sul tavolino, perfettamente calmo e vivo, aspettando che lo spettacolo iniziasse. “Certo che sì. Vediamo come gestisce questo piccolo colpo di scena.”
Giovane donna seduta su un divano | Fonte: Midjourney
Un’ora dopo, abbiamo sentito la porta d’ingresso sbattere. Charlene è irruppata in soggiorno come un turbine, con il mascara che le colava sulle guance, gli occhi sbarrati dal panico.
“Dov’è?! Che le è successo?!” urlò, guardandosi intorno freneticamente come se si aspettasse di trovarmi disteso in una bara, avvolto in un drappo nero.
E invece eccomi lì, seduto sul divano, a sorseggiare il tè e a scorrere il telefono come se fosse un normale sabato mattina.
Giovane donna con in mano una tazza di caffè | Fonte: Midjourney
I suoi occhi si fissarono su di me e il colore le svanì dal viso. Si bloccò, con la bocca spalancata mentre il cervello cercava di elaborare ciò che stava vedendo. All’inizio, sembrava confusa, come se non riuscisse a credere ai suoi occhi. Poi capì.
Era stata ingannata.
Sollevai la mia tazza di tè, rivolgendole un sorrisetto. “Buongiorno, Charlene. Sembra che tu abbia visto un fantasma.”
Charlene si portò le mani alla bocca. “Ma… ma… tu…” balbettò.
Donna anziana sorpresa | Fonte: Midjourney
Holden si alzò e la affrontò, con un’espressione fredda e inflessibile. “Dovresti pensare prima di aprire bocca, mamma. Pensavi che la tua piccola trovata da ‘vedova’ l’avrebbe fatta sparire magicamente?”
Charlene sbatté le palpebre, il suo cervello cercava di recuperare. “Non volevo che…” Si fermò, soffocando con le parole.
“Non volevi dire cosa?” sbottò Holden, facendo un passo avanti. “Che io pensassi che mia moglie fosse morta? Che tu andassi in TV nazionale a dire che se n’era andata, solo per poter iniziare a cercare un sostituto?”
Una donna anziana conversa con suo figlio | Fonte: Midjourney
“Stavo solo cercando di aiutarti, Holden!” gridò Charlene, con le mani tremanti. “Ti meriti di meglio! Ti meriti qualcuno che possa darti…”
“No.” La voce di Holden era gelida, gli occhi duri come l’acciaio. “Hai superato un limite, mamma. Un limite enorme.”
Le labbra di Charlene tremavano. “Volevo solo il meglio per te! Lei è…”
“È mia moglie”, disse Holden, interrompendola. “E se non riesci a rispettarlo, se non riesci a rispettarmi , allora tra noi due è finita.”
Charlene spalancò gli occhi, tremando in tutto il corpo. “Non volevo niente di tutto questo! Non capisci…”
Donna anziana che parla con suo figlio | Fonte: Midjourney
“Oh, capisco perfettamente”, disse Holden, con la voce tagliente come un coltello. “Volevi controllarmi. Controllarci . Ma il punto è questo: non sei tu a decidere della mia vita. Lo faccio io.”
Charlene ricominciò a parlare, ma Holden la zittì con un’occhiata gelida. “E se mai dovessi fare un’altra battuta del genere, sarò io ad andare in TV… a cercare una nuova mamma . Una che mi rispetti davvero.”
Nella stanza calò il silenzio.
Il viso di Charlene si corrugò quando si rese conto di quanto gravemente avesse sbagliato. Mi guardò, poi tornò a guardare Holden, con le labbra tremanti come se volesse dire qualcosa – qualsiasi cosa – che potesse risolvere la situazione.
Donna anziana emotiva | Fonte: Midjourney
Ma era troppo tardi.
Senza aggiungere altro, Charlene girò sui tacchi e barcollò fuori dalla porta, mentre i suoi singhiozzi echeggiavano nel corridoio.
Emisi un fischio basso, scuotendo la testa. “Beh, quello sì che era… qualcosa.”
Holden si sedette accanto a me, massaggiandosi le tempie. “Non posso credere che l’abbia fatto.”
Ridacchiai, porgendogli la mia tazza di tè. “Beh, almeno ora lo sa. Fai giochi stupidi, vinci premi stupidi.”
Prese il tè, guardando fuori dalla finestra. Poi, con un mezzo sorriso, si voltò verso di me e disse: “Forse la prossima volta organizzeremo un vero funerale. Per i suoi deliri”.
Coppia che si fissa | Fonte: Midjourney
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Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
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