James scrive lettere al figlio da cui è separato, ma non riceve risposta per anni. Un giorno, suo figlio Andrew gli manda una foto con un messaggio in cui intima a James di smettere di cercare di contattarlo. Incapace di trattenersi, James si reca a casa del figlio per incontrarlo, solo per scoprire che Andrew potrebbe non vivere a lungo.
James era irrequieto. Ancora una volta, fu un altro debole tentativo. James sospirò profondamente mentre leccava il francobollo e lo attaccava alla busta indirizzata a suo figlio Andrew.
Si erano allontanati dal funerale della defunta moglie di James. Nonostante i tentativi di James di ricucire il rapporto incrinato con il figlio, Andrew respinse tutti i suoi sforzi.
Quel giorno, James raccolse le pile di bollette dalla cassetta della posta e si sedette, gettando le buste sul tavolino. Fu allora che una lettera in particolare catturò la sua attenzione, e il suo cuore fece un balzo…
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Stropicciandosi gli occhi, James aprì la busta e tirò fuori una Polaroid.
“ANDREW!” Un sussurro accorato sfuggì alle labbra di James quando vide che Andrew sorrideva alla telecamera con un braccio intorno alla moglie. I loro due figli piccoli erano in piedi, fieri, e sfoggiavano i loro sorrisi migliori.
Gli occhi di James si inumidirono e sperò che suo figlio lo avesse finalmente perdonato.
Ma quando girò la foto, sperando di vedere un bel messaggio da parte di suo figlio, vide qualcos’altro. Qualcosa che gli fece colare il sangue dal viso.
“James, non farai mai parte di questa famiglia. Smettila di mandarmi lettere. E presto non ci sarà più nessuno a riceverle a questo indirizzo.”
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“Cosa? Si stanno trasferendo da qualche parte?” pensò subito James.
Diversi pensieri lo tormentavano. Andrew lo aveva contattato dopo anni di silenzio. James sospettava che mancasse ancora qualcosa nel quadro generale e decise di incontrare suo figlio.
Andrew viveva a otto ore di macchina da lì e James era pronto a intraprendere quel viaggio.
Il giorno dopo, James stava guidando in autostrada. I lunghi viaggi offrono l’opportunità di riflettere su tutto ciò che è successo in passato. La verità è che non avrebbe mai potuto biasimare Andrew per aver interrotto ogni contatto. Era colpa di James.
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Dieci anni fa…
“Che diavolo sta succedendo qui?” Un urlo fece trasalire James, che era completamente concentrato… sul seno di una donna.
Con il cuore che batteva forte, James saltò giù dal letto e si tirò su i pantaloni, avvicinandosi rapidamente a un Andrew infuriato sulla soglia.
“Andy, figliolo, non è come pensi… Io… io stavo solo…” balbettò James. “Posso spiegarti.”
“SPIEGARE COSA? Che sei nel letto della mamma… a coccolare la tua segretaria?” abbaiò Andrew e uscì furibondo, seguito da James, rosso in viso per l’imbarazzo.
“Figliolo, per favore non dirlo a tua madre. Mi dispiace”, lo implorò.
“Non dirò alla mamma che eri qui, a scoparti la tua segretaria mentre la mamma marcisce nel letto d’ospedale”, ribollì Andrew. “Non le dirò mai che suo marito è un pezzo di MER…”
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“Andy, mi dispiace. Io… io stavo solo…” James si affrettò a scusarsi, senza riuscire a incrociare lo sguardo di Andrew.
“Sparisci dalla mia vista!” sbottò Andrew. “Voglio che tu vada dalla mamma… e le stia accanto. Le tieni la mano e le dici quanto è stata meravigliosa. E questo rimane tra noi.”
Il tempo sembrò giocare uno scherzo crudele ad Andrew, che perse sua madre, Vivienne, tre mesi dopo. Non appena i medici ne dichiararono la scomparsa, Andrew cacciò il padre dal reparto.
“Me ne occuperò io…ci vediamo al funerale”, sibilò.
Andrew ha pronunciato un bellissimo elogio funebre per la sua defunta madre; le sue parole hanno commosso fino alle lacrime James e gli altri ospiti.
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James ne fu distrutto, e non riusciva a credere a quanto fosse stato sciocco iniziare una relazione con la sua segretaria proprio quando sua moglie era più vulnerabile. La sua unica consolazione era che la sua defunta moglie non aveva mai saputo della sua scappatella, e James promise di fare ammenda con suo figlio.
Tuttavia, una volta terminato il funerale e lasciati gli invitati, Andrew si avvicinò al padre con un’espressione fredda che suscitò tensione in James.
“Non mi rivedrai mai più!” dichiarò Andrew.
“Andy, ti prego… no. Ti prego, non farmi questo. Ti prego, dammi una possibilità”, implorò James.
Ma Andrew se ne andò e se ne andò in macchina, mentre James lo guardava scomparire fuori dal cancello del cimitero.
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Un forte clacson scosse i pensieri di James mentre si fermava davanti alla casa di Andrew e bussava alla porta.
“Signor Carson?” aprì una donna. Era la moglie di Andrew, che riconobbe subito James, sebbene non si fossero mai incontrati prima. Lo aveva visto in vecchie foto di famiglia.
“Sei la moglie di Andrew, vero?” le chiese James. “Posso vedere mio figlio, per favore?”
“Sì, sono Ashley… prego, entri”, rispose la donna. “Temo che non possa incontrare Andrew. Non è qui.”
“Per favore, cara… voglio vedere mio figlio e parlargli di persona”, disse James, con la disperazione che gli traboccava negli occhi.
“Signor Carson, non sto mentendo. Andrew non è qui.”
“Oh, dov’è allora? Al lavoro?”
“No… è all’ospedale”, rivelò Ashley, e la sua rivelazione colpì James come un fulmine a ciel sereno.
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Andrew era in attesa di un trapianto perché entrambi i suoi reni avevano smesso di funzionare.
“Temo che non potrai incontrarlo”, continuò Ashley. “Non accetterà la tua visita. Non possiamo aumentare ulteriormente il suo stress perché sta già attraversando un periodo difficile. Non posso permetterti di turbarlo.”
“No, per favore. Mio figlio sta morendo… e mi stai chiedendo di non vederlo?”, ribatté James. “Non ho più voglia di parlare con lui per dieci anni. Lasciami parlare con i dottori.”
Sospirando profondamente, Ashley acconsentì e si diressero subito all’ospedale.
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In ospedale, il Dott. Mullins ricevette notizie sconfortanti su Andrew. “Il suo corpo non reggerà un altro ciclo di dialisi”, disse a James e Ashley. “Dobbiamo trovare un donatore il prima possibile”.
Dopo una lunga pausa, James guardò negli occhi il medico e pianse, unendo le mani in preghiera. “Donerò il mio rene”.
“No, non possiamo farlo”, intervenne Ashley in tono allarmante.
“Cosa? Perché no? Devo… devo salvare mio figlio”, James si voltò verso di lei, sconvolto.
“Mio marito e suo padre sono separati, dottore”, ha detto Ashley al dottor Mullins. “Lo sconvolgerebbe e rifiuterebbe la donazione se scoprisse che è suo padre il donatore.”
“Capisco. Ma prima dobbiamo sapere se il signor Carson è compatibile. Inoltre, Ashley, questa potrebbe essere l’ultima possibilità per tuo marito”, spiegò il dottor Mullins.
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“Ma dottore… ha detto che potevamo aspettare finché non avessimo trovato un donatore… e che Andrew era in cima alla lista. Non mi dispiace che il signor Carson si offra di aiutarci. Ma creerebbe un grosso problema e non credo che mio marito la prenderebbe bene”, ha espresso la sua preoccupazione Ashley.
“E se non lo scoprisse affatto?” interruppe James.
“Cosa intendi?” Ashley si voltò verso di lui, aggrottando le sopracciglia.
“Non ha bisogno di sapere chi è il suo donatore!” ha aggiunto James.
“Ma non è illegale?” chiese Ashley.
“No, Ashley, non è illegale. Vediamo se il signor Carson potrebbe fare da donatore ad Andrew.”
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“Ashley, ti prego”, James le afferrò il braccio. “Voglio che Andrew viva una vita lunga e sana… e che sia felice con te e i bambini. Dammi solo questa possibilità di aiutarlo. Non chiedo altro. Solo questo. Una volta terminato l’intervento, me ne andrò. Non lo disturberò mai più.”
Sebbene riluttante e incerta sulle conseguenze, Ashley acconsentì. “Va bene, facciamo gli esami.”
Fortunatamente, James era perfettamente compatibile. Il signor Mullins disse ad Andrew che avevano trovato un donatore. Sorprendentemente, Andrew non fece nemmeno domande e si limitò a ringraziare il “donatore anonimo”.
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Dopo l’intervento, Andrew fu dimesso dall’ospedale 15 giorni dopo. Con il passare del tempo, le sue condizioni migliorarono e non vi furono segni di rigetto dell’organo.
Passarono altre settimane. Andrew si sentiva un uomo nuovo e si preparava a tornare al lavoro. Ma era preoccupato per Ashley.
“Tesoro, ora sto benissimo”, disse Andrew ad Ashley. “Non hai sentito cosa ci ha detto il dottor Mullins quando siamo andati a trovarla l’altro giorno?”
“Spero che vada tutto bene, Andrew”, disse Ashley afferrando la pila di posta sul tavolino. “Sistemo queste cose.”
“Aspetta, lascia che lo faccia io!” insistette Andrew. Mentre afferrava i fogli, imprecò all’improvviso.
“Un’altra lettera? Quest’uomo non capisce un accenno. Perché non può semplicemente lasciarci in pace?” sibilò Andrew.
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“Stai parlando di tuo padre?” chiese Ashley ad Andrew.
“Chi altri? Ha mandato un’altra lettera. È vecchia di qualche settimana. Ma chi se ne importa? Va dritta nella spazzatura!” Andrew stava per buttare la busta nel cestino quando Ashley si alzò in piedi.
“ASPETTA! NON LANCIARLO…” urlò. “LEGGILO!”
“Che diavolo? Smettila di urlarmi contro, Ash… mi hai quasi fatto venire un infarto! E leggere questa stupida lettera? Impossibile.”
“È LUI IL DONATORE, ANDREW. TUO PADRE È IL DONATORE!” sbottò Ashley, immobilizzando Andrew.
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“COSA??” Andrew rallentò, scioccato. “C-come è successo?”
“Ho promesso di tenerlo segreto. Ma non posso più. Mi dispiace di non avertelo detto. Tuo padre… è venuto a trovarti qualche settimana fa. E ha donato il suo rene quando ha saputo che avevi bisogno di un donatore e non sei riuscito a trovarne uno.”
Andrew non riusciva a elaborare la rivelazione e si avvicinò ad Ashley. “Va bene… capisco. Va bene. Non è colpa tua. Se avessi saputo che era lui il donatore, probabilmente avrei rifiutato… perché ancora non riesco a perdonarlo”, disse, abbracciandola.
“Lo so. Ma tutti commettiamo errori. Tuo padre sta pagando il prezzo del suo errore da molto tempo. Credo sia ora di lasciar perdere i suoi errori e perdonarlo.”
Dopo una lunga riflessione, Andrew abbracciò Ashley. “Forse hai ragione. Ma non gli scriverò una lettera. Andrò a trovarlo di persona.”
Così salirono subito in macchina e partirono per incontrare James.
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Andrew batté il pugno sulla porta della casa del padre, ma non ci fu risposta.
“Papà…apri. Sono io!”
Pochi istanti dopo, una voce stridula lo interruppe da dietro. “Ehi, cosa ci fai lì?”
Andrew si voltò e vide una donna anziana vestita da giardinaggio che gli si avvicinava.
“Mi dispiace se ho fatto rumore. Questa è la casa di mio padre… e sono venuto a trovarlo”, disse Andrew, scendendo i gradini del portico.
“Sei il figlio di James?” chiese la donna, alzando le sopracciglia. “Non lo sai?”
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“Sapere cosa?”
“James è morto”, ha detto la donna. “Ho sentito che ha avuto un’infezione durante l’operazione ed è stato ricoverato in ospedale. È morto qualche giorno fa.”
Per anni, Andrew ha pensato che la morte di suo padre non avrebbe avuto importanza. Per anni, ha sofferto per sua madre, dicendosi che era il suo unico genitore. Quel vuoto non avrebbe mai potuto essere colmato. Ma il vuoto lasciato nel suo cuore quel giorno raccontava un’altra storia.
Quando Andrew fu pronto a perdonare suo padre e a iniziare un nuovo capitolo della loro vita, suo padre non c’era più.
“Sono troppo tardi…” scoppiò a piangere.
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I fratelli Rick e James sono sconvolti quando il loro defunto padre lascia l’intera eredità a un ragazzino di bassifondi di nome Brady. Deciso a riprendersi la sua eredità, Rick fa di tutto per sedurre la madre disabile di Brady. Ecco la storia completa .
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