Il mio fidanzato ha abbandonato me e le sue figlie gemelle in vacanza, lasciando un biglietto: “Devo sparire. Presto capirai”.

Quando ho accettato di andare in vacanza con il mio fidanzato e le sue figlie gemelle, pensavo stessimo festeggiando un nuovo inizio. Invece, al ritorno dalla piscina del resort ho trovato un biglietto misterioso che mi ha confuso più che mai. Al ritorno a casa, ci aspettava una sorpresa sconvolgente.

Ho incontrato Matt tre anni fa a un evento di beneficenza. Era affascinante e sicuro di sé, e aveva un debole per le sue figlie che mi ha subito fatto sciogliere il cuore. Ella e Sophie, le sue gemelle di cinque anni, erano delle bambine dolcissime.

Avevano perso la madre quando avevano un anno e Matt aveva fatto un lavoro meraviglioso nell’educarle affinché diventassero delle bambine educate.

Non avevo molta esperienza con i bambini, ma quei due mi rendevano le cose facili. Mi si avvicinavano con storie di scuola ogni volta che ero nei paraggi, e prima che me ne rendessi conto, si erano insinuati nel mio cuore.

Una sera, dopo una giornata di lavoro particolarmente lunga, Matt si è presentato a casa mia con le bambine al seguito. Avevano in mano biglietti fatti a mano con glitter e adesivi.

“Volevamo farti una sorpresa!” esclamò Ella raggiante, porgendomi il biglietto. Dentro c’era scritto: “Grazie per essere parte della nostra famiglia”.

Ero senza parole. Prima di Matt, ero uscita con uomini che avevano una paura incredibile di impegnarsi. Davvero. Ero una calamita per loro. Avevo avuto così tanti brutti appuntamenti che non riesco a ricordarli tutti. Ma in quel momento, guardando gli occhi luminosi del mio ragazzo e le sue bambine, ho provato puro calore. Li amavo tutti e tre.

Ecco perché non c’è stata altra risposta che “SÌ!” quando Matt mi ha chiesto di sposarlo dopo una cena speciale che le sue figlie avevano aiutato a preparare circa una settimana dopo. La mia vita stava finalmente prendendo forma e non vedevo l’ora di iniziare, così mi sono trasferita a casa di Matt il prima possibile.

Poi ho iniziato a pianificare il matrimonio. Avevo idee precise sui fiori, sul mio abito, sugli abiti delle ragazze e sulla location. Sono una persona di tipo A, quindi ero davvero concentrata, ma Matt si è sentito sopraffatto dopo un paio di mesi.

“Prendiamoci una pausa prima che arrivi il caos”, suggerì Matt una sera nel nostro letto. “Una vacanza in famiglia, solo noi quattro. Sarà la nostra piccola fuga prima del grande giorno.”

Non ero ansiosa di andarmene, visto che c’erano così tante cose da fare, oltre al lavoro, ma accettai. Ne aveva un disperato bisogno. Prenotammo un viaggio in un accogliente resort su un’isola.

I primi due giorni sono stati magici. Ella e Sophie non riuscivano a smettere di ridere mentre sguazzavano in piscina, e io adoravo guardarle costruire castelli di sabbia con Matt in spiaggia.

“Dorothy, guarda!” urlò Sophie, indicando un castello di sabbia che aveva decorato con conchiglie. “Non è carino?”

“È bellissimo”, le dissi, scattando una foto con il mio telefono.

Matt si avvicinò, spazzolandosi la sabbia dalle mani. “Pronte per un gelato, ragazze?”

“Sì!” urlarono entrambi all’unisono, correndo avanti.

Matt mi mise un braccio intorno alle spalle. “È stata una buona idea. Ne avevamo bisogno.”

Mi sono appoggiata a lui. “Sì, davvero.”

Ho continuato ad aspettare che cadesse l’altra scarpa, perché sapevo che la maggior parte delle persone non aveva così tanti momenti in famiglia da cartolina. E questo è successo il nostro terzo pomeriggio al resort.

Quella mattina Matt voleva rimanere in hotel. Si sentiva troppo stanco, ma le ragazze non vedevano l’ora di passare ancora un po’ di tempo in piscina. Così le ho portate io stesso.

Ma a mezzogiorno Matt non era ancora sceso e non rispondeva alle mie chiamate, così ho radunato le ragazze e siamo tornate al nostro piano.

Le ragazze chiacchieravano animatamente delle nuove amiche che si erano fatte in piscina. Non riuscii quasi a percepire le loro parole mentre aprivo la porta della nostra stanza. Spingendola, rimasi immobile.

Non ho notato subito nulla di strano. Ma il mio istinto mi diceva che qualcosa non andava. Mi sono addentrato e finalmente ho notato che la valigia di Matt era sparita.

La stanza era perfettamente lucidata e i letti rifatti, il che significava che il servizio di pulizie era passato. Sono andata in bagno e ho visto solo le mie cose e quelle delle ragazze.

I suoi vestiti, i suoi articoli da toeletta e perfino il caricabatterie del telefono erano spariti.

“Dorothy, dov’è papà?” chiese Ella, tirandomi la mano.

Il mio cuore batteva forte mentre scuotevo la testa e finalmente, sul comodino, ho trovato un biglietto: “Devo sparire. Presto capirai”.

Mi sedetti pesantemente sul letto, la pesante carta mi tremava tra le mani. Sparire? Cosa significava? Era in pericolo? Lo eravamo noi?

“Dorothy, stai bene?” sussurrò Sophie, con gli occhi grandi pieni di preoccupazione.

Mi sforzai di sorridere, cercando di pensare in fretta. Cosa avrebbe fatto un tutore in una situazione del genere? Distraendo le ragazze.

“Sto bene, tesoro”, risposi. “Diamoci una sistemata e andiamo giù a prendere un gelato. Probabilmente anche papà è lì.”

Le ragazze hanno esultato e sono andate in bagno insieme. Meno male. Non avevano visto il mio panico, e non potevo permetterglielo. Non ancora. Non finché non avessi ottenuto delle risposte.

Ma Matt se n’era davvero andato, secondo un gentile fattorino che lo aveva visto con le valigie mentre fermava un taxi. Ho provato a chiamarlo, cercando di essere il più discreto possibile, ma non rispondeva ancora al telefono.

Più tardi, sono finalmente riuscita a far addormentare le bambine. Avevo assicurato loro che il loro papà sarebbe dovuto tornare a casa presto, ma la bugia mi aveva lasciato l’amaro in bocca. Sola sul balcone, scorrevo all’infinito i messaggi del telefono.

Ancora niente da Matt. Ho iniziato a mangiarmi le unghie, un’abitudine che non mi tornava da anni, mentre la mia mente correva. Si era spaventato? C’era qualcosa che non mi stava dicendo?

Per sicurezza, ho chiamato la reception per chiedere se avessero avuto notizie di Matt. Non l’avevano avuta. Gli ho lasciato altri messaggi sul telefono. Arrivò il mattino e non c’era altro da fare che fare i bagagli e tornare a casa.

Il viaggio in aereo è stato straziante. Per fortuna, le bambine erano impegnate con i loro libri da colorare.

“Andremo a trovare papà quando torneremo a casa?” chiese Ella.

Deglutii a fatica. “Ne sono sicura, tesoro.” Odiavo mentire perché, sinceramente, non avevo idea di cosa stessimo per affrontare.

Quando finalmente siamo atterrati, ero esausta. Il viaggio in taxi mi è sembrato troppo lungo, ed ero così stanca per la notte insonne precedente che ho armeggiato con le chiavi diverse volte, cercando di aprire la porta di casa mentre bilanciavo le valigie.

“Andiamo, ragazze”, chiamai sbadigliando. “Siamo a casa.”

Ma quando entrai, mi fermai di colpo.

In mezzo al soggiorno c’era un fagotto avvolto in una coperta. Si muoveva.

“Cos’è quello?” sussurrai tra me e me.

Prima che potessi reagire, le ragazze mi sono passate davanti di corsa.

“Un cucciolo!” strillò Ella, lasciando cadere lo zaino. “È un cucciolo!”

Il fagottino si contorse e un piccolo San Bernardo fece capolino, scodinzolando furiosamente. Sophie si inginocchiò, ridacchiando mentre il cucciolo le leccava la faccia.

“Possiamo tenerlo? Per favore, Dorothy?” implorò Sophie, con gli occhi spalancati dall’eccitazione.

Ero troppo sbalordito per rispondere. Ma poi ho visto un biglietto infilato nella coperta dimenticata del cucciolo e l’ho raccolto.

Dorothy , so che è stato improvviso e che probabilmente ho agito in modo troppo avventato, ma lascia che ti spieghi. Stavo controllando il telefono in hotel quando ho visto la mia amica che regalava cuccioli online. Ho dovuto andarmene subito per essere sicura che questo piccolo fosse nostro.

Ricordi la storia che mi hai raccontato del tuo San Bernardo d’infanzia, Max? Non potevo lasciarmi sfuggire l’occasione di riportare quella gioia nella tua vita, così come tu hai portato amore nelle nostre.

Grazie per esserti preso così cura delle mie figlie. Grazie per avermi scelto. Grazie per esserti trasferito subito e grazie per aver accettato di essere nostro per sempre. Mi dispiace di non avertelo spiegato prima, ma mi sono emozionato troppo. Per favore, perdonami e dai a Max Jr. un piccolo coccolone.

Mi lasciai cadere sul divano, scuotendo la testa, mentre tutto il mio corpo si sentiva sollevato. Il mio fidanzato buffo mi aveva spaventata a morte! Ma l’aveva fatto per un motivo meraviglioso.

Max. Non pensavo a lui da anni. Quando avevo quattro anni, Max mi salvò dall’annegamento durante un picnic in famiglia. Quel cane era il mio eroe, il mio protettore. Perderlo per vecchiaia era stato devastante.

E ora c’era Max Jr. che scodinzolava e faceva ridere le ragazze.

“Dorothy, cosa c’è che non va?” chiese Ella con gli occhi brillanti.

Parlai con voce roca. “Niente, tesoro. Sono solo… sorpresa.”

Pochi minuti dopo, la porta d’ingresso si aprì cigolando. Matt entrò, con aria imbarazzata e con in mano una borsa di accessori per cuccioli.

“Sorpresa?” chiese esitante.

Mi alzai e corsi da lui, indecisa se strangolarlo per avermi spaventato o baciarlo senza motivo. Baciarlo vinse.

“Avresti potuto dirmelo ! Hai idea di cosa ho passato?” sussurrai, senza fiato dopo che le nostre labbra si erano dischiuse.

“Lo so, e mi dispiace”, disse Matt, stringendomi le braccia intorno alla vita. “Ma non potevo rischiare che qualcun altro adottasse tutti i cani prima che ne avessi la possibilità. Sono dovuto tornare ieri.”

Proprio in quel momento le ragazze corsero verso di loro, seguite da Max Jr.

“Papà, ci hai preso il cucciolo?” chiese Ella raggiante.

Ci separammo e Matt si accovacciò, scompigliandogli i capelli. “Sì, tesoro! Che ne dici? Bella sorpresa?”

“Il migliore!” rispose invece Sophie e lo abbracciò forte.

Sua sorella si unì al loro abbraccio, ed è per questo che non riuscivo a rimanere arrabbiata. Vedere la gioia sui loro volti sciolse la mia frustrazione. Eppure, non avevo intenzione di lasciarlo andare così facilmente.

“Mi devi un gran bene”, lo avvertii, dandogli una gomitata sul petto.

Matt sorrise. “Affare fatto.”

Abbiamo trascorso il resto della serata giocando con Max Jr. Lui ha rincorso le bambine per tutto il cortile, abbaiando felicemente, e si è accoccolato sul divano con noi per una serata cinema.

Più tardi, il cucciolo raggiunse Matt e me nel nostro letto, dove avrebbe dormito per il resto della sua meravigliosa e straordinaria vita.

Inoltre, Matt ha pagato quello che mi doveva, per così dire… dandomi la migliore vita possibile.

Ecco un’altra storia : due giorni prima del mio matrimonio, il mio fidanzato Robert mi ha dato una notizia bomba: doveva partire per un viaggio improvviso. Qualcosa non andava, e quando una chiamata del suo capo non ha funzionato, l’ho seguito. Quello che ho scoperto non era quello che mi aspettavo, lasciandomi a mettere in discussione la fiducia, l’amore e l’uomo che stavo per sposare.

Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.

L’autore e l’editore non garantiscono l’accuratezza degli eventi o della rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia viene fornita “così com’è” e le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono il punto di vista dell’autore o dell’editore.