Il mondo di Abbie si capovolge quando suo marito scompare senza lasciare traccia, lasciando dietro di sé solo un messaggio criptico. Giorni dopo, una telefonata di sua suocera rivela un segreto scioccante che scuote Abbie nel profondo. Dov’è Matthew?
Un poster “SCOMPARSO” | Fonte: Unsplash
“Matthew? Non è divertente, dove sei?” chiamai, aspettandomi di sentire la sua voce da un’altra stanza.
Ma la casa era silenziosa, fatta eccezione per il debole ronzio del frigorifero.
Una donna che si muove in casa | Fonte: Freepik
Il mio cuore cominciò a battere forte quando notai un biglietto sul tavolo della cucina.
C’era scritto: ” Non cercarmi ” .
Fissai il biglietto, sperando che fosse uno scherzo di cattivo gusto. A Matthew piacevano gli scherzi, ma questo era diverso. Presi il telefono e composi il suo numero, solo per sentirlo andare direttamente alla segreteria telefonica.
Una donna che tiene in mano il suo telefono | Fonte: Unsplash
“Matthew, richiamami”, dissi, cercando di mantenere la voce ferma. “Non è divertente”.
Poi ho chiamato sua madre. “Ciao, sono Abbie. Hai sentito Matthew?”
“No, cara,” rispose Claire. “Va tutto bene?”
Una donna anziana al telefono | Fonte: Freepik
“Sì, sì, lo è. Mi dispiace, credo che sia uscito solo per una passeggiata.”
Ho riattaccato e ho provato a contattare il suo migliore amico, James.
“No, Abbie, non abbiamo sue notizie”, disse James, la cui preoccupazione rispecchiava la mia.
Matthew non tornò mai più.
Un’immagine in scala di grigi dell’uomo | Fonte: Unsplash
I bambini continuavano a chiedere: “Dov’è papà?”
Non sapevo come rispondere. Alla fine sono andato alla polizia, stringendo il biglietto in mano.
“Signora, con il biglietto che ha lasciato, non possiamo iniziare le ricerche”, ha detto l’agente.
“Ma è scomparso!” protestai, sentendo un nodo salirmi in gola. “E se gli succedesse qualcosa?”
Una donna che parla con un ufficiale | Fonte: Midjourney
L’ufficiale scosse la testa. “Mi dispiace, ma gli adulti hanno il diritto di sparire se vogliono. Non c’è niente che possiamo fare.”
Lasciai la stazione sentendomi impotente e solo.
Una donna depressa | Fonte: Unsplash
Sono tornata a casa, nella nostra accogliente casa di periferia, ora piena di un vuoto inquietante. Ho radunato i bambini in soggiorno.
“Bambini, devo dirvi una cosa”, ho iniziato con la voce tremante. “Papà è… è andato via per un po’.”
“Perché, mamma?” chiese il più piccolo.
Una bambina curiosa | Fonte: Unsplash
“Non lo so, tesoro,” risposi, stringendola in un abbraccio. “Ma dobbiamo essere forti, okay?”
I giorni che seguirono furono un susseguirsi di lacrime e domande senza risposta.
Ogni angolo della casa mi ricordava Matthew.
Un’immagine in scala di grigi di una coppia | Fonte: Unsplash
La sua tazza da caffè preferita sul bancone, le sue scarpe vicino alla porta, la giacca che indossava sempre ancora appesa nell’armadio.
Ho cercato di mantenere le cose normali per i bambini, ma è stata dura. Ogni volta che chiedevano del padre, il mio cuore si spezzava un po’ di più.
Poi, un giorno, ho ricevuto una chiamata da mia suocera.
Una persona che tiene un telefono in mano | Fonte: Unsplash
“Se vuoi sapere la verità, promettimi che non dirai niente a Matthew”, la sua voce risuonò nella chiamata FaceTime, rompendo il silenzio della stanza.
“Promesso? Cosa sta succedendo?” chiesi, sentendo un nodo stringersi nello stomaco.
“Matthew è qui a casa mia. Con la sua amante e il loro neonato”, cominciò.
Una donna con un neonato | Fonte: Unsplash
Ero inorridito.
“Matthew mi ha detto di tenertelo nascosto, Abbie,” ha continuato. “La sua amante non aveva un posto dove andare, così l’ha portata qui. Sta progettando di spendere i soldi del vostro conto comune per affittare loro un appartamento. Mi ha detto che divorzierà da te e resterà con la sua amante. Ha… appena 19 anni.”
Una donna scioccata al telefono | Fonte: Midjourney
Mi sentivo come se mi avessero appena tolto la terra da sotto i piedi.
La mia vista si offuscò a causa delle lacrime mentre mi sforzavo di comprendere le sue parole.
“Lui… lui cosa?” balbettai.
Una donna in lacrime | Fonte: Pexels
“Mi dispiace di averti mentito su dove si trovasse e di non averti detto la verità prima”, ha continuato. “Non sapevo cosa fare, visto che è mio figlio… Avevo bisogno di un po’ di tempo per pensare a tutto. Ma tu sei anche la mia famiglia e la madre dei miei nipoti, che amo profondamente. Ecco perché ho deciso di dirti la verità. Abbie, hai ancora tempo. Puoi trovare un avvocato e risparmiare i tuoi soldi per il bene dei tuoi figli”.
Tre bambini piccoli | Fonte: Unsplash
Tremavo, un misto di rabbia, tradimento e crepacuore mi invadeva.
“Non ci posso credere”, dissi, cercando di tenere ferma la voce. “Grazie per avermelo detto. Devo proteggere i miei figli e me stessa”.
Terminata la chiamata, rimasi seduta in un silenzio sbalordito, mentre la realtà della mia situazione mi crollava addosso. Matthew, l’uomo di cui mi fidavo e che amavo, stava progettando di abbandonarci per un’altra donna.
Una donna depressa | Fonte: Unsplash
I bambini intuirono che qualcosa non andava. “Mamma, dov’è papà?” chiese la più piccola, con gli occhi grandi pieni di confusione.
“Non tornerà, tesoro”, dissi, stringendola forte in un abbraccio. “Ma abbiamo l’uno l’altra, e staremo bene”.
Primo piano di una donna che abbraccia il suo bambino | Fonte: Midjourney
Non potevo credere a ciò che mi aveva detto mia suocera, ma dovevo continuare ad andare avanti per i miei figli. Ho contattato immediatamente un avvocato.
Mentre discutevamo delle mie opzioni, ho ricevuto una chiamata da un numero sconosciuto. Ho esitato prima di rispondere.
“Pronto?” dissi con cautela.
Una donna in lacrime che tiene in mano un telefono | Fonte: Pexels
“Ciao, Abbie? Sono Lisa. Sono la donna con cui Matthew si vede. Ho bisogno di parlarti”, disse la voce dall’altra parte.
Un brivido mi corse lungo la schiena. “Come osi!” sbottai. “Come osi chiamarmi?”
“Per favore, incontrami. C’è qualcosa che devi sapere, qualcosa di importante. Riguarda la tua famiglia”, supplicò.
Una donna che usa il telefono | Fonte: Unsplash
Ero furioso. Non avrei mai accettato di vedere il suo viso se non avessi percepito l’impotenza nella sua voce.
“Bene. Dove vuoi incontrarci?” ho chiesto.
“Conosci quel vecchio bar sulla strada 8? Alle 18:00 funziona?”
All’interno di un bar | Fonte: Unsplash
Alle 6 in punto, sono entrato nel bar, i miei occhi la cercavano. Quando ho visto per la prima volta la foto di Lisa, non potevo credere che Mathew potesse uscire con una ragazza così giovane.
Lei era già lì, seduta in un angolo.
“Grazie per essere venuto”, disse mentre mi sedevo.
Una giovane ragazza in un bar | Fonte: Unsplash
“Perché volevi incontrarci?” chiesi.
“Matthew mi ha detto che ti avrebbe lasciato, ma non sapevo che ti avrebbe abbandonato in questo modo. Non ero d’accordo con niente di tutto questo”, ha iniziato.
“Perché dovrei crederti?” chiesi, incrociando le braccia in segno difensivo.
Una donna sicura di sé | Fonte: Unsplash
Infilò la mano nella borsa e tirò fuori una pila di documenti.
“Queste sono e-mail e messaggi di Matthew. Ha detto cose orribili su di te, cose che so non essere vere. Ci ha manipolati entrambi.”
Presi i documenti e cominciai a leggere.
Una pila di documenti | Fonte: Pexels
Le mie mani tremavano di rabbia quando ho visto le bugie e l’inganno messi a nudo. “Non ci posso credere”, ho mormorato, scuotendo la testa.
Lisa mi guardò seriamente. “Sta progettando di portarti via tutto. Ma io non voglio averci niente a che fare. Voglio aiutarti.”
“Perché lo fai?” chiesi, sbalordito.
Una donna scioccata che tiene in mano un documento | Fonte: Pexels
“Perché non sapevo che tipo di uomo fosse veramente finché non è stato troppo tardi. Voglio sistemare le cose, almeno in piccola parte”, ha detto, con le lacrime agli occhi.
La guardai, vedendo il genuino rimorso e la disperazione sul suo viso. Forse stava dicendo la verità.
Una giovane donna | Fonte: Midjourney
“Va bene,” dissi lentamente. “Se vuoi davvero aiutarmi, dobbiamo raccogliere quante più prove possibili. Devo proteggere i miei figli e assicurare il nostro futuro.”
Abbiamo trascorso l’ora successiva a discutere del nostro piano. Lisa ha condiviso altri dettagli sui piani di Matthew e abbiamo iniziato a formare un’improbabile alleanza.
Mi sembrava strano fidarmi della donna che era stata con mio marito, ma la sua disponibilità ad aiutarmi mi dava speranza.
Due donne che chiacchierano | Fonte: Pexels
La mattina dopo ero seduto nello studio del mio avvocato.
“Dobbiamo affrontarlo insieme. Ma prima, devo mettere al sicuro le mie finanze e assicurarmi che non possa più prenderci niente”, ho detto al mio avvocato, Kate.
“Grazie alle informazioni fornite da Lisa, possiamo congelare i conti correnti cointestati e proteggere i vostri beni”, mi ha assicurato.
Abbiamo esaminato i dettagli passo dopo passo.
Un avvocato donna | Fonte: Pexels
Kate ha presentato la documentazione necessaria per congelare i nostri conti correnti cointestati e mettere al sicuro i miei beni.
Sembrava una corsa contro il tempo, ma sapevo che dovevamo essere scrupolosi.
Ogni informazione che Lisa ci ha fornito è stata fondamentale.
Un’avvocatessa impegnata | Fonte: Pexels
Una sera ero seduto al tavolo della cucina con tutti i documenti sparsi davanti a me.
Mia suocera era venuta ad aiutarmi con i bambini. Mi ha portato una tazza di tè e si è seduta di fronte a me.
“Stai facendo la cosa giusta, Abbie”, disse dolcemente. “Mi dispiace tanto per quello che ti sta facendo passare mio figlio”.
Una donna anziana sorridente che tiene in mano una tazza | Fonte: Pexels
“Solo Matthew può essere biasimato per quello che sta succedendo, Claire. Nessuno se l’aspettava, nemmeno Lisa,” risposi, sorseggiando il tè. “Ti sono così grata per il tuo supporto.”
“Sei più forte di quanto pensi”, disse, stringendomi la mano in modo rassicurante. “Sono sempre con te, okay?”
Due persone che si tengono per mano | Fonte: Pexels
Infine, arrivò il giorno in cui tutto fu a posto. Feci un respiro profondo e andai alla porta di mia suocera con Lisa al mio fianco. Le autorità mi seguivano da vicino, pronte a far rispettare le azioni legali che avevamo intrapreso.
Quando entrammo, Matthew alzò lo sguardo, scioccato nel vederci.
“Abbie, cosa ci fai qui?” chiese, spostando lo sguardo da me a Lisa.
Un uomo scioccato | Fonte: Midjourney
“È finita, Matthew”, dissi con fermezza. “Sappiamo tutto. Le tue bugie, il tuo tradimento e i tuoi piani. Non la farai franca.”
“Che cosa è questo? Non puoi farmi questo!” urlò, il suo viso diventò rosso di rabbia.
Lisa fece un passo avanti, con voce calma ma risoluta. “Lo abbiamo già fatto. Non farai del male a nessun altro.”
Gli agenti di polizia entrarono in azione e consegnarono i documenti legali.
Poliziotti | Fonte: Pexels
“Signor Johnson, deve venire con noi. Le è stato notificato un ordine restrittivo e un ordine di sgombero dei locali”, ha detto uno di loro.
Matthew si guardò intorno, la sua spavalderia si stava sgretolando. “Non è giusto”, borbottò, con voce tremante mentre cercava di trovare un modo per uscire dalla situazione.
“Oh, è perfettamente giusto, ex marito”, risposi, mostrando i documenti del divorzio. “Hai fatto le tue scelte, e ora ne affronti le conseguenze”.
Una donna che mostra i documenti | Fonte: Freepik
Mentre gli ufficiali lo scortavano fuori, un’ondata di sollievo e di sfinimento mi travolse. Mi voltai verso Lisa e mia suocera, che erano al mio fianco, con un sostegno incrollabile.
“Grazie”, dissi, con le lacrime di sollievo che mi rigavano il viso. “Non avrei potuto farcela senza di voi due.”
Stavo piangendo di nuovo, ma questa volta erano lacrime di speranza e gratitudine. Era tempo di ricostruire e andare avanti.
Due donne che si abbracciano | Fonte: Pexels
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