Una tassista incinta porta un senzatetto in ospedale: la mattina dopo vede un corteo di SUV fuori dal finestrino

Una tassista incinta offre a una sconosciuta senzatetto e ferita un passaggio gratuito in ospedale in una notte di pioggia. La mattina dopo, si sveglia e vede una sfilata di SUV fuori casa. Uomini in giacca e cravatta bussano alla sua porta con una verità che le cambierà la vita per sempre.

Dopo due anni al volante, Cleo aveva visto ogni tipo di passeggero che un taxi potesse trasportare: la folla festaiola delle 3 del mattino che inciampava sui piedi, le famiglie che correvano per prendere un volo e gli uomini d’affari dall’aria colpevole che puzzavano di cocktail e pessime decisioni. Aveva ascoltato ogni storia, si era asciugata più di qualche lacrima e aveva imparato a capire le persone prima ancora che le aprissero la portiera del taxi.

Una donna alla guida di un’auto | Fonte: Unsplash

Quella notte, i fari del taxi giallo fendevano la nebbia di novembre mentre Cleo guidava il suo taxi lungo le strade deserte del centro.

Le faceva male la schiena e il bambino sembrava determinato a fare ginnastica contro le sue costole. A otto mesi di gravidanza, il suo turno di notte stava diventando più difficile. Ma le bollette non si pagano da sole, giusto?

“Ancora poche ore, amore mio”, sussurrò, massaggiandosi la pancia gonfia. “Poi potremo tornare a casa a Chester.”

Il bambino rispose scalciando, facendola sorridere nonostante tutto. Chester, il suo soriano arancione, era probabilmente sdraiato sul suo cuscino a casa, perdendo pelo arancione ovunque. Ormai, quel gatto era la cosa più vicina che Cleo avesse in famiglia.

Un gatto soriano seduto su un tavolo | Fonte: Unsplash

Il ricordo di casa le fece riaffiorare ricordi indesiderati. Cinque mesi prima, era salita di corsa su per quelle stesse scale fino al loro appartamento, con il cuore che le batteva forte per l’emozione.

Aveva pianificato tutto alla perfezione: la cena a lume di candela, la lasagna preferita di suo marito Mark, il paio di scarpine per neonati che aveva avvolto nella carta argentata.

“Aspettiamo un bambino, tesoro!” aveva detto, facendo scivolare il pacchetto sul tavolo.

Una donna con in mano delle scarpine da neonato | Fonte: Freepik

Mark aveva fissato le scarpe, il viso che si stava svuotando. Il silenzio si prolungò al punto che Cleo non riuscì più a sopportarlo.

“Di ‘qualcosa.”

“Non posso farlo, Cleo.”

“Cosa intendi quando dici che non puoi?”

“Anche Jessica è incinta. Di mio figlio. È incinta di tre mesi.”

Le candele si erano consumate mentre il mondo di Cleo crollava. Jessica. La sua segretaria. La donna che aveva giurato fosse “solo un’amica”.

Un uomo sconvolto | Fonte: Pexels

“Per quanto tempo mi hai tradito?”

“Ha importanza?”

In realtà non era così. Nel giro di una settimana, Mark se n’era andato. Nel giro di due, aveva svuotato il loro conto cointestato. Ora, a 32 anni, Cleo lavorava doppi turni, cercando di risparmiare abbastanza per quando sarebbe arrivato il bambino.

“Tuo padre potrebbe essersi dimenticato di noi”, sussurrò al suo pancione, trattenendo a stento le lacrime mentre tornava al presente, “ma ce la faremo. Vedrai.”

Una donna con le lacrime agli occhi | Fonte: Unsplash

Ma quella notte, appena tre settimane prima della data prevista del parto, con le caviglie gonfie e la divisa premuta contro la pancia, Cleo incontrò qualcosa di diverso.

L’orologio segnava le 23:43 quando lei lo vide: una figura solitaria che barcollava lungo la banchina dell’autostrada.

Attraverso la foschia dei lampioni e la pioggia sottile, emerse come un fantasma dalle ombre della 42esima Strada. Anche da lontano, qualcosa in lui le fece accelerare il battito.

Silhouette di un uomo sulla strada di notte | Fonte: Pexels

I suoi vestiti pendevano a brandelli e i suoi capelli scuri gli appiccicavano il viso a corde bagnate. Si teneva un braccio al petto, trascinando la gamba destra mentre barcollava sul marciapiede vuoto.

La mano di Cleo si spostò istintivamente sul suo ventre rotondo mentre osservava l’uomo attraverso il parabrezza. Avrebbe dovuto essere a casa un’ora prima, rannicchiata con Chester, che faceva sempre le fusa contro il suo ventre come se stesse facendo una serenata al bambino.

Ma qualcosa nella disperazione di quell’uomo, nel modo in cui barcollava a ogni passo, come se lottasse per restare in piedi, la spinse a stringere più forte il volante, invece di allontanarsi.

Ripresa notturna di una donna sotto shock alla guida di un’auto | Fonte: Freepik

Nei suoi due anni di guida notturna, Cleo aveva imparato a riconoscere i guai. E tutto in quella scena gridava pericolo.

Attraverso la nebbia, riuscì a distinguere altri dettagli. Era un ragazzo giovane, forse sui venticinque anni, che indossava abiti che un tempo erano stati costosi.

Si afferrò il braccio destro e, anche nella penombra, lei poté vedere delle macchie color cremisi scuro sulla sua manica. Il suo viso era un ammasso di lividi, con un occhio gonfio e chiuso.

Ripresa in scala di grigi di un uomo su un marciapiede | Fonte: Pexels

Un’auto apparve nello specchietto retrovisore, sfrecciando veloce. L’uomo alzò di scatto la testa, con il terrore dipinto sul volto. Cercò di scappare, ma inciampò.

“Non farlo, Cleo”, sussurrò. “Non stasera. Non quando sei incinta di otto mesi.”

Ma lei si stava già accostando.

Abbassò appena il finestrino e gridò: “Stai bene? Hai bisogno di aiuto?”

Lo sconosciuto si voltò di scatto, con gli occhi spalancati dalla paura. Il sudore, fuso in un cremisi scuro, gli colava da un taglio sopra il sopracciglio. “Devo solo andare in un posto sicuro.”

Gli occhi di un uomo terrorizzato | Fonte: Unsplash

Il motore dell’auto in avvicinamento ruggì più forte.

“Sali!” Cleo aprì le portiere. “Ti porto in ospedale.”

Il tizio salì e si lasciò cadere sul sedile posteriore mentre Cleo accelerava. I fari dell’auto che la inseguiva le inondarono lo specchietto retrovisore.

“Stanno ancora arrivando”, ansimò, chinandosi. “Grazie. La maggior parte non si fermava.”

Il cuore di Cleo martellava. “Resisti.”

Una donna spaventata seduta in macchina | Fonte: Freepik

Svoltò bruscamente a destra, poi un’altra ancora, zigzagando tra vicoli che conosceva a memoria. L’auto dietro di loro mantenne il passo.

“Chi sono?” chiese, svoltando di nuovo bruscamente e costringendo il suo passeggero ad afferrare la maniglia della portiera.

“Più veloce… più veloce. Ci prenderanno…”

Un secondo gruppo di fari apparve davanti a loro. Venivano intrappolati.

Vista dei fari di un’auto che si avvicina in lontananza | Fonte: Pexels

“Ti fidi di me?” chiese Cleo, già girando il volante.

“Che cosa?”

Tagliò attraverso un parcheggio abbandonato, passando sotto un cancello parzialmente abbassato. Le auto che la inseguivano non potevano seguirla e lo spazio era appena sufficiente per il suo taxi.

“Due anni passati a schivare passeggeri ubriachi che non volevano pagare”, spiegò, controllando lo specchietto retrovisore. Niente fari. “Non avrei mai pensato che queste capacità mi sarebbero tornate utili stasera.”

Il bambino scalciò forte, facendola trasalire.

Un parcheggio vuoto | Fonte: Pexels

“Sei incinta”, disse lo sconosciuto, notando il suo disagio. “Dio, mi dispiace tanto. Vi ho messi entrambi in pericolo.”

“A volte il rischio più grande è non fare nulla.” Incontrò il suo sguardo nello specchio. “Sono Cleo.”

“Grazie, Cleo. La maggior parte delle persone… mi avrebbe semplicemente ignorata.”

“Sì, beh, la maggior parte delle persone non ha imparato quanto velocemente la vita possa cambiare.”

Dopo quella che sembrò un’eternità, finalmente arrivarono all’ospedale. Prima di uscire, l’uomo le afferrò delicatamente il braccio.

Un ospedale | Fonte: Pexels

“Perché ti sei fermato?” Il suo occhio sano le studiò il viso.

“Oggigiorno il mondo non è proprio gentile con i tassisti, soprattutto con quelli incinti che lavorano da soli di notte.”

Cleo ci pensò su. “Stamattina ho visto una donna scavalcare un senzatetto in preda a una crisi epilettica. Non ha nemmeno messo in pausa la telefonata. Mi sono promessa di non diventare quella persona… qualcuno così spaventato dal mondo da dimenticare la propria umanità.”

Un senzatetto sdraiato per strada | Fonte: Pexels

Annuì lentamente. “Non dovevi farlo. Perché quello che hai fatto stasera… è al di là della tua comprensione.”

Cleo esitò per un attimo, incrociando il suo sguardo. Gli rivolse un piccolo sorriso rassicurante.

Detto questo, si voltò e si diresse verso il taxi che la stava aspettando. Mentre entrava, si lanciò un’ultima occhiata indietro, sussurrando: “Cosa intendeva dire?”

Una donna alla guida di un’auto su una strada trafficata | Fonte: Unsplash

Il resto della notte fu un susseguirsi di avvenimenti confusi. Cleo tornò a casa, cenò in modo semplice e diede da mangiare al suo gatto. Ma la sua mente era un caos confuso, rivivendo gli eventi della notte mentre si addormentava.

Un forte rombo di motori la svegliò di soprassalto la mattina dopo. Chester abbandonò il suo posto sul cuscino, con il pelo ritto come se fosse stato messo alle strette dal cane del vicino.

“Che c’è, Chester?” Cleo si fece strada fuori dal letto e si bloccò davanti alla finestra.

Una donna guarda fuori dalla finestra | Fonte: Pexels

Un corteo di eleganti SUV neri, almeno una dozzina, costeggiava la sua modesta strada. Uomini in abito scuro e auricolari si muovevano con precisione militare, creando un perimetro intorno alla sua casa.

“Oh Dio. Chi sono questi uomini? Ho forse aiutato un criminale ieri sera?” ansimò Cleo.

Un bussare interruppe i suoi pensieri frenetici. Sbirciando dallo spioncino, vide tre uomini. Uno era elegantemente vestito con un abito costoso, un altro indossava un auricolare e il terzo le era stranamente familiare.

Auto su una strada | Fonte: Pixabay

“Assolutamente no”, sussurrò, riconoscendo lo sconosciuto della notte precedente.

Sparirono i vestiti strappati e le macchie color cremisi, sostituiti da un abito impeccabile che probabilmente costava più del suo stipendio mensile.

Aprì la porta con mani tremanti.

Un giovane uomo in un abito impeccabile | Fonte: Pexels

“Signora!” il primo uomo fece un leggero inchino. “Sono James, responsabile della sicurezza della famiglia Atkinson. Questi sono il signor Atkinson e suo figlio Archie, che lei ha aiutato ieri sera.”

Il mondo era in tilt. Gli Atkinsons, la famiglia miliardaria il cui impero tecnologico dominava i titoli dei giornali. Il loro figlio era stato rapito tre giorni prima, con un riscatto fissato a 50 milioni di dollari.

E lo aveva raccolto sul ciglio della strada.

Una donna sbalordita | Fonte: Midjourney

“Mi hanno tenuto per tre giorni”, spiegò Archie, appollaiato sul suo divano consumato mentre Chester gli annusava le scarpe. “Quando mi hanno trasferito ieri sera, ho visto la mia occasione di scappare alla stazione di servizio. Ma erano vicini. Se non ti fossi fermato…”

“Gli uomini che ti inseguivano”, aggiunse suo padre, “sono stati catturati un’ora dopo che hai portato Archie all’ospedale. La tua prontezza di riflessi non ha solo salvato mio figlio, ma ci ha anche aiutato a catturare una pericolosa rete di rapitori.”

Il signor Atkinson allora le porse una busta. Dentro c’era un assegno che fece tremare le gambe a Cleo.

Un uomo anziano e ricco sorridente | Fonte: Freepik

“Signore, questo è troppo. Non posso…”

“Non è niente in confronto a quello che hai fatto tu”, sorrise dolcemente. “Consideralo un investimento per il futuro di entrambi!” disse, lanciandole un’occhiata al ventre. “Nessun bambino dovrebbe iniziare la vita chiedendosi come la madre provvederà a lui.”

Le lacrime rigavano le guance di Cleo quando Chester saltò in grembo ad Archie, facendo sonoramente le fusa.

“C’è di più”, aggiunse Archie, sporgendosi in avanti. “Vogliamo che tu gestisca la nuova iniziativa di sicurezza della nostra fondazione. Il mondo ha bisogno di più persone che non abbiano paura di fermarsi e dare una mano. Persone come te, Cleo.”

Una donna emozionata e con le lacrime agli occhi | Fonte: Pexels

“Se mai avesse bisogno di qualcosa, la preghiamo di chiamarci”, disse il signor Atkinson, porgendogli un biglietto da visita, con voce dolce e sincera, piena di gratitudine. “Le saremo per sempre in debito.”

Cleo sorrise e un debole “Grazie!” le sfuggì dalle labbra, mentre lacrime di gioia e sollievo le riempivano gli occhi.

Mentre se ne andavano, sentì il peso degli ultimi mesi alleggerirsi. Per la prima volta da quando Mark se n’era andato, si concesse la possibilità di credere che le cose potessero andare per il meglio.

Cleo abbassò lo sguardo sulla sua pancia, sorridendo tra le lacrime. “Hai sentito, piccolina? Sembra che il lavoro notturno della mamma abbia appena avuto un miglioramento. E ce l’abbiamo fatta semplicemente essendo umani!”

Una donna incinta che si tiene la pancia | Fonte: Unsplash

Ecco un’altra storia : mentre pulivo la soffitta, ho trovato delle foto di me che tenevo in braccio e allattavo un neonato. Ma il fatto è che non ero mai stata incinta e non ricordo di aver partorito.

Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.

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